Гвеллин скептически хмыкнул.

— А мы что, знакомы?

— Конечно! Теперь ты смело можешь называть меня сестренкой, и обращаться за советом по любому поводу.

— Я поняла, — с большим трудом высвободившись из крепких рук новенькой, Луиза кивнула парням, и обратила к Алисе жалобный взор. — Мне нужна твоя помощь.

— Иди отсюда, девочка, я тебя не знаю. Кха-кха!

— Алиса…

— Не Алиса, а Военачальница Орков двадцать шестого уровня! Вот гад, куда ты лезешь, придурок, не видишь что, что там башня?

Гном громко кашлянул, и вперил в Диму тяжелый взгляд.

— Эм… да. Алиса, пожалуйста, отвлекись на пять минут.

— Ну ладно, ладно. Чего тебе, Люся? Мешки пришла просить, деньги складывать некуда?

— Отойдем в сторонку, — попросила Луиза. — Мы быстро.

— Они быстро, — успокоил Дима Гвеллина. Тот мотнул головой, и с раздражением посмотрел на часы.

Отойдя на несколько метров подальше, артефакторша в отчаянии заломила руки.

— Ты даже не представляешь, какие у меня большие проблемы!

— Да-да, твоя мама поступила в Академию, и теперь ты боишься, что она узнает всю ту неправду, что ты вешала им с папой на уши весь первый курс, — кивнула Алиса, продолжая передвигать свое войско в онлайн-режиме.

— Откуда?!

— От верблюда. Давай ближе к делу.

— Я хочу, чтобы она передумала здесь учиться.

— Даже так? Ну, ладно, твари, раз вы напролом, то и я напролом… Прости, что ты сказала?

— Завтра у нее первая пара с Богдановым. Я хочу, чтобы она не пришла, и он как следует на нее наорал. Тогда она поймет, что не для того бросала папу, чтобы снова терпеть крики в свой адрес, и уедет.

— Гениальный план. Дерзай, я в тебя верю.

— Но как это сделать?

— Замастырь артефакт, который стирает память, и пусть она забудет, что у нее завтра первая пара. И вообще пусть все забудет.

Луиза приоткрыла рот. Очевидно, такая простая мысль не пришла ей в голову.

— Но разве это будет… не слишком уж кардинально?

— Не более, чем обычно.

— А сейчас что делать? Она хочет прийти к вам, и познакомиться!

— Нас в блоке и так не будет.

— Все равно она увидит много того, чего ей не нужно видеть. Хотя бы твой гроб.

— И почему ко мне вечно все цепляются с моим гробом?

— О чем спорите? — поинтересовалась Катя, бесшумной тенью появляясь за спиной Алисы. Луиза сжала губы, показывая, что не собирается посвящать малознакомых людей в свои дела, но Безумная, двигая пальцем по экрану, ответила:

— Люсе нужно сегодня вечером удержать свою мать дома любой ценой, иначе всем хана.

— И все? — подумав немного, Ледяная Королева достала из сумочки пачку таблеток. — Вот, возьми, это сильнейшее снотворное. Полностью растворяется в любой жидкости, не оставляя ни запаха, ни вкуса. Кинь одну в чай, и дело сделано.

Артефакторша с сомнением посмотрела на упаковку.

— Бери-бери, даже не сомневайся. Сестренка.

— Спасибо, но я лучше что-нибудь другое придумаю. Слушайте, я бы с удовольствием пошла с вами, но, сами понимаете… Так что, без обид, хорошо?

— Вали давай, коза, — проворчала Алиса. — Это я не тебе, а вон той дуре с ником Маргарита. И троллей своих забирай, от них все равно никакого толку.

— До скорого.

К тому времени, как девушки вернулись к группе, парни уже закончили пересчитывать количество веток на дереве, и начали считать муравьев, облепивших большой камень.

— Все? — раздраженно осведомился Гвеллин. — Раз так, то пошли.

— Подождите!

— Да что опять?

От общаги к ним робко приближался до невероятности смущенный Марк.

— Привет, ребята. Возьмете меня с собой? Пожалуйста!

— Ты не приглашен, — ответил гном, окинув его хилое телосложение презрительным взглядом. — Иди, гуляй.

— Подожди, — попросила Катя. — Для начала: Ты кто?

— Марк.

— Курс?

— Второй.

— Идешь с нами.

Гвеллин вспыхнул, как газовая плита, и уже открыл рот, чтобы выдать порцию ругани, но Дима остановил его.

— Зачем он нам?

— Никогда нельзя отказываться давать человеку шанс. Опять же, у нас нет денег, поставим на кон его органы.

— А начнем с костного мозга, — добавила Алиса. — К тому же, этот хлюпик на сто процентов одноразовый, и отлично сойдет в качестве отвлекающей внимание куклы.

Решив, что это шутка, Марк несмело улыбнулся, хотя Дима и близнецы сразу поняли, что Безумная говорит совершенно серьезно.

— Хрен с вами, — проворчал гном. — Только из уважения. За мной!

***************

Магическими порталами пользовались не только в Боевой Академии.

Для магов разных профилей это был основной способ быстрой транспортировки из точки А в точку Б без напрягов, платы за проезд, и без ныряния в душную атмосферу, коей так славятся наши отечественные маршрутки.

Для создания переносного магического портала нужно две вещи. Во-первых: лицензия. Во-вторых — два специальных артефакта. Один устанавливается в точке А, другой, соответственно, в точке Б. Владелец лицензии не имеет права пользоваться порталами чаще чем три раза в сутки, также строго запрещено активировать его на глазах у посторонних, и ставить выход там, где могут возникнуть случайные свидетели. Переносной магический портал требует большого затрата энергии, поэтому не рекомендуется за раз проводить через него количество людей, превышающее восемь человек. Еще переносной портал работает строго две минуты, поэтому даже секундная задержка может обернуться тем, что человека просто расщепит пополам со всеми вытекающими из этого последствиями.

В БАМе лицензию на приобретения артефакта для создания портала (в студенческой среде он носил лаконичное название "Перебежчик") можно было получить лишь на пятом, последнем курсе. Причем процедура приобретения лицензии была обязательной, в виду прохождения выпускной практики, где эта ценная вещь может потребоваться не меньше, чем боевые заклинания. На втором курсе Дима и его друзья, конечно, слышали о "Перебежчике" от Луизы, но увидеть его в действии им пока еще не довелось.

Сейчас же им предстояло заполнить пробел в своих знаниях.

— Все здесь? — посветив фонариком на телефоне, Гвеллин убедился, что все его сопровождающие собрались в узком проходе между двумя рядами гаражей. Ближайший дом был всего лишь трехэтажным, да и находился на большом расстоянии, так что можно было не опасаться случайного взгляда из окна. — Ждите.

Достав из кармана странную штуковину, отдаленно напоминающую кастет, он надел ее на два пальца, и неторопливыми движениями изобразил в воздухе перевернутую восьмерку. На поверхности артефакта один за другим вспыхнули красный, желтый, и зеленый огоньки, а в следующую секунду на стене гаража вырос белый, слепящий прямоугольник.

— Нам туда? — недоверчиво уточнил Дима.

— Туда-туда, — гном нетерпеливо подтолкнул его в спину. — Давайте по очереди, и быстро.

— Тогда я первая, — не отрываясь от телефона, Алиса шагнула в неизвестность, и пропала из виду. Катя пошла следом. Дима пропустил близнецов, и Марка, и только затем шагнул сам.

Ощущения не отличались новизной — он как будто прошел через невидимый дверной проем, и оказался на балконе, откуда вниз открывался фантастический вид.

Резные колонные подпирали сводчатый потолок, и, как стражи, выстроились в два ряда. Прямоугольный бассейн занимал середину зала, время от времени можно было заметить, как под водой стремительно проносится что-то маленькое, но юркое. На потолке висела гигантская люстра, и сотни крошечных фонариков, повернутые под разными углами, освещали все действо.

Вокруг бассейна тусовался народ, примерно человек двадцать, студенты БАМа. За пультом управления работал диджей, крутя пластинки с модной музыкой, у стенки протянулась барная стойка, где некий молодой человек разливал напитки с ловкостью фокусника на сцене. То там, то тут стояли небольшие мягкие диванчики, где участники могли отдохнуть, а потом понаблюдать за тем, как дерутся другие. Все было организовано с продуманностью до мелочей.