Ночью я с трудом заснула. Долго лежала на кровати, когда Грэм выскочил из моего дома, прокручивая в мыслях каждое слово из нашего разговора. В голове все еще туман от его близости.

Прошлая ночь лишь укрепила тот факт, что мы с Грэмом разные. Я постоянно напоминаю себе, что Грэм не из тех, кто обращает внимание на такого простого человека, как я. Он тратит все свое время на красоток, тогда, как я в лучшем случае обычная. Грэм популярен, атлетичен и чертовски великолепен до такой степени, что на него больно смотреть. Я не из таких. Нет такого мира, где у нас с Грэмом были бы причины общаться друг с другом. Думаю, я не против этого. Мне просто следует смириться с этим фактом.

Продолжаю лежать в постели, глядя в потолок. Когда думаю о том, что сегодня произойдет все начинает казаться более привлекательным. Впрочем, встреча с Грэмом – это не то, к чему можно подготовиться. Я всегда считала, что невосприимчива к его силе, к его привлекательности. Прошлая ночь доказала, что это совершенно не так. Я какая угодно, но точно не невосприимчива к нему. Он смотрит на вас так, что вы стремитесь стать всем, чем он хочет. Я не притворяюсь, что его невинные взгляды и игривое подшучивание предназначены только для меня. В любом случае, я попалась в ловушку и позволила себе поверить на несколько минут, что он действительно мог смотреть на меня, а не просто бросить мимолетный взгляд, как парень делает это со всеми остальными.

Пока ем хлопья, ожидая появления Вайолет, впадаю в мечтательность. На долю секунды мне показалось, что Грэм собирается меня поцеловать. Будет ложью, если скажу, что не думаю о том, как будут ощущаться его губы.

— Я ухожу в школу, — кричу я маме, ставя миску с недоеденными хлопьями в раковину. Никакого ответа, пока почти не закрываю входную дверь. Кажется, я слышала, как она пожелала мне хорошего дня. Едва ли.

Вайолет – хороший друг, но она совершенно лишена сострадания. Поэтому я не жду, что она подойдет ко входной двери и поможет мне с вещами, даже зная, что ее помощь ускорит наш отъезд в школу. Вот почему девушка улыбается на водительском сиденье, наблюдая за тем, как я пытаюсь удержать рюкзак на плече, спотыкаясь на костылях.

— Эй, шл*ха, садись в машину! — кричит Вайолет через открытое окно машины, как только я выхожу на подъездную дорожку.

— Во-первых... я не шл*ха, и ты это знаешь. Во-вторых... я вроде как калека, так что дай мне пару минут, чтобы выбраться отсюда, — кричу я ей в ответ. Открываю пассажирскую дверцу и бросаю вещи на заднее сиденье.

— Что ты делала прошлой ночью? Я писала тебе, но ты так и не ответила, — Вайолет смотрит, как я включаю радио.

Я внутренне спорю, рассказать ей о Грэме или сохранить это в секрете.

— Я работала над домашним заданием и довольно рано вырубилась, — вру я, решив держать это при себе. Остальная часть поездки в школу проходит в тишине, за исключением песни Карли Рей Джепсен «Позвони мне, может быть», играющей на заднем плане. Вайолет подпевает, не сбиваясь с ритма. Она поет не так, как надо, но все равно продолжает выпендриваться, как будто не слышит, как ужасно она звучит.

Парковка полна студентов, слоняющихся вокруг своих машин. Они, вероятно, обсуждают последнюю драму, которая сумела пройти через мельницу слухов. Надеюсь, мой несчастный случай переместился вниз по этому списку. Я бросаю рюкзак на капот машины, пытаясь достать костыли с заднего сиденья. Мышцы на плечах болят от применения этого орудия пыток. Во всяком случае у меня будут самые сильные плечи, которые посрамят олимпийского пловца.

Оглядываю парковку, осознаю, что делаю и молча ругаю себя за наивность. Мгновенно нахожу его. Его легко заметить. Грэм стоит возле того, что я приняла за его машину. Она гладкая и стильная. Корпус черный, как смоль и выглядит почти новым. Его семья богата и не в смысле «не беспокойтесь о том, сколько стоят продукты», а больше в «владеть всем городом». Он будет ездить на совершенно новом автомобиле в отличие от остальных из нас, которым достаются семейные фургоны и драндулеты, которые наши старшие братья и сестры оставили, отправляясь в колледж.

Стараюсь удержаться от взглядов в его сторону, но отвести глаза очень непросто. Рискуя, оглядываюсь назад, где он все еще стоит. Грэм прислонился к бамперу своей машины, Аманда стоит между его ног. На нем выцветшие джинсы, потертые на коленях и греховно низко сидящие на бедрах. Бейсбольная футболка плотно облегает грудь. Черт, он действительно великолепен.

Аманда проводит руками по его животу и, смеясь, запрокидывает голову. Ее смех эхом разносится по стоянке. Грэм проводит рукой по волосам, и я не могу заставить себя перестать на него пялиться. Наблюдая за ним с Амандой, мысленно пинаю себя в живот, напоминая, где мое место.

Аманда Дримс – девушка, которая всегда получает то, что хочет. Ее когти в настоящее время погружены в Грэма, и я не вижу, чтобы она собиралась отпускать его. Конечно, ему понравится такая, как она. Они хорошо вместе смотрятся. Она очень красива с этими длинными платиновыми волосами и катастрофически голубыми глазами, которые можно заметить с того места, где я стою. У меня нет ни единого шанса. Не то чтобы мне нужен был шанс. Все знают, что Грэм и Аманда в конечном итоге будут вместе. Такие, как они, всегда так делают.

Грэм поворачивается ко мне, как будто чувствует, что я наблюдаю за ним. Парень смотрит на меня и по его взгляду можно понять, что он помнит прошлую ночь. Грэм не улыбается, но в этом и нет необходимости. Аманда разрывает наш контакт. Она пытается поговорить с ним, а он не обращает на нее внимания, которого, по ее мнению, она заслуживает. Она переводит взгляд, чтобы посмотреть, что привлекло внимание ее парня, и бьет его по груди. Грэм закатывает глаза от ее реакции. К счастью, Аманда не замечает, что это я отвлекаю его внимание от нее. Даже если би и заметила, то не поверила бы.

— Почему у тебя такой вид, будто ты глубоко задумалась? — Вайолет возвращает меня к реальности, когда мы идем в школу через коридор к моему шкафчику. — Ты просто смотрела в пространство.

Ставлю рюкзак на пол, чтобы освободить руки и набрать комбинацию для шкафчика, и мне удается это с первого раза.

— Просто у меня много забот, вот и все, — объясняю я подруге.

— М-м-м... — усмехается Вайолет и идет по коридору к своему шкафчику. Я наклоняюсь, чтобы схватить рюкзак, но кто-то опережает меня.

— Нужна помощь? —шепчет мне на ухо знакомый голос.

Грэм наклоняется ко мне, хватает мой рюкзак и засовывает его в шкафчик прежде, чем я успеваю ответить. Он не сводит с меня глаз. Сейчас, когда он стоит рядом, чувствую запах его одеколона. Пахнет естественно, не слишком химически, как одеколоны некоторых парней. Это мужественный аромат – смесь сандала и цитрусовых. Уткнуться носом в его рубашку кажется слишком привлекательным.

— Люди смотрят, — говорю приглушенно и поворачиваюсь к нему лицом, думая, что Грэм не понимает, что нас окружают любопытные сверстники.

— И тебя волнует, что думают люди? — Грэм ухмыляется, заставляя мое сердце пропустить несколько ударов. Эта улыбка может поставить на колени целый город. Мне начинает не нравиться, что он так легко выбивает у меня из-под ног почву.

— Мы оба знаем, что ты прекрасно понимаешь, о чем я. Как ты собираешься объяснить своим приятелям болтовню со мной в коридоре? — я, естественно, защищаюсь. Я несправедлива к нему, знаю это, но не могу избавиться от своей неуверенности.

Грэм тихо смеется.

— Ты ничего не понимаешь. Знаешь, что правильно?

Что это значит?

Как только собираюсь что-то сказать, футболист старшеклассник, кажется его зовут Дикон, останавливается как вкопанный, чтобы посмотреть на нас.

— Что здесь происходит? — он указывает на нас, сканируя меня пристальным взглядом, заставляя меня чувствовать себя словно выставленной напоказ. Его голос разносится по коридору, отражаясь от бетонных стен и привлекая внимание всех вокруг. Отлично, теперь все смотрят на нас.