- Насколько ты уверен? - недоверчиво спросила Женя, знавшая легенду о троне не хуже самого брата, но официальную легенду: с кораблем и его гибелью у берегов Африки.

   - На девяносто девять процентов, - не раздумывая, ответил Алекс.

   Женя вяло уплетала свою еду, что не мог не заметить Алекс.

   - Что не вкусно? - удивился он.

   - Да я желудок испортила острой едой, если честно уже третий день толком ничего в рот не лезет. Меня уже тошнит от красного перца. Еще один довод против этого брака.

   - Мне жаль, - вдруг сказал Алекс, посмотрев в глаза сестре. - Правда, жаль. Я знаю, ты его любишь.

   - Мне кажется, я его всегда буду любить, чтобы он не натворил, - с грустью усмехнулась Женя. - Если бы он был обычным парнем... я еще тогда об этом молилась.

   - А я ведь говорил...

   - Знаешь, - Женя решила сменить тему, - мне кажется, ты весь пропах Индией и карри... а я насквозь пропиталась буддизмом, - как-то грустно заметила она.

   - Я увлечен Индией, словно женщиной, - задумчиво сказал он. - Можно сказать, я безумно влюблен.

   - Не понимаю, что тебя здесь восхищает, - Женя выглянула в окно, словно могла что-то разглядеть в опустившейся на город темноте.

   Ей в Дели совсем не понравилось. Здесь на улицах была толкотня, бедность и непозволительная роскошь соседствовали повсюду, а среднего класса практически не было. Повсюду торчали башни, на каждом шагу вырастали мечети и храмы, а между ними расправляли плечи богатые особняки колониальной эпохи, в тени которых прятались жалкие лачуги бедняков. Здесь были настоящие трущобы, в которых тридцать семей могли делить один туалет, постоянные перебои с водой, антисанитария, царившая кругом. Но что еще хуже - никаких коммуникаций, бытовые канализационные и промышленные стоки порой просто сливались в местную реку Джамну. И нищета, пугавшая до мурашек на коже. Вот такой предстала Индия перед Женей: нищая и грязная. В ее стране... она вдруг задумчиво остановила свой собственный монолог, испугавшись собственных мыслей. Своей страной она назвала не Россию, а королевство Дорджи...

   - Ты подожди, - отмахнулся Алекс. - Не спеши судить этот город. Вот когда я тебе здесь все покажу... Дели ведь очень разный. Есть старый Дели, исторический, где ты увидишь традиции и культуру, и Новый Дели, супермаркеты, красивые современные здания, широкие проспекты... Как только мы разберемся с сокровищами, - уверенно сказал Алекс, - я тебе устрою самую захватывающую экскурсию по городу.

   - А как же твои враги? - вдруг вспомнила Женя. - Насколько я поняла, мы в бегах...

   - Наши интересы пересеклись, потому что мы оба ищем Павлиний трон. Все уладится, как только я найду его.

   - Кто тебе платит за твои поиски?

   - Этого человека зовут Шамиль, он индус, больше я о нем ничего не знаю. Ну кроме того, что он богат, бессмысленно богат, поэтому ему не жалко денег на такую авантюру.

   - Но зачем ему трон, если у него и так много денег?

   - Он хочет его вернуть Индии. Мне кажется, это вполне благородно, - засмеялся Алекс.

   - Возможно, - пожала плечами Женя. - Вообще жаль, если такое сокровище, а трон не просто сокровище, а настоящее произведение искусства, будет покоиться на дне морском...

   - Женя, его не вывозили из Индии, - покачал головой Алекс, - я докажу тебе это.

   - Мне вот интересно, насколько действительно был красив трон? Он был священной реликвией и его не показывали чужестранцам, - задумалась она. - Я помню описание Тавернье, что это был самый роскошный трон в мире, весивший чуть менее двух тонн чистого золота. Серебряные ступени, золотые ножки, украшенные самоцветами, 12 золотых стоек поддерживали балдахин, украшенный павлиньими хвостами из золота с алмазами и рубинами. А спинкой трону служили два золотых павлина, украшенных жемчугом, их распущенные хвосты были словно продолжением трона.

   - Помимо сотен изумрудов, рубинов и других камней, одному из павлинов глазами служили два знаменитых огромных алмаза: Кохинур, что в переводе с персидского "Гора света", и Великий могол, - добавил Алекс. - И я надеюсь, что хотя бы один из них остался при нем.

   - Ну, это вряд ли, - покачала головой Женя. - Кохинур в 105 карат сейчас украшает британскую корону Елизаветы, а с Павлиньего трона его снял завоеватель Надир-шах. При этом если верить легенде, то алмаз был спрятан в тюрбане шаха Мухаммеда. И во время пира следую восточной традиции Надир предложил шаху обменяться тюрбанами в знак дружбы, таким образом, заполучив алмаз. Потом камешек сменил еще несколько владельцев так и перебравшись в Великобританию. Что же касается Великого могола, то историки вообще разводят руками, то называя этот камень "Орлов", который был подарен Екатерине Второй графом Орловым, то вообще полагая, что это и есть Кохинур. С этими алмазами все очень запутано, единой версии до сих пор нет.

   - Кстати, там был еще один алмаз, - вдруг вспомнил Алекс. - "Шах", который был тоже по преданию снят с трона. Его подарили Николаю Первому вместе с другими персидскими дарами после резни в русском посольстве в Тегеране, в которой был убит писатель Грибоедов, говорят это был своеобразный выкуп "за кровь". И если Кохинур и Великий могол служили глазами павлину, то Шах был подвешен к трону и висел так, чтобы сидящий мог его видеть перед собой. В любом случае, я допускаю версию, что крупные алмазы были сняты с трона и совершили-таки свое путешествие по миру. Но это не значит, что я не прав на счет самого трона.

   - Ладно, черт с этими камнями, расскажи мне про трон, - попросила Женя. - Он был сделан по приказу Джахан-Шаха, одного из правителей империи великих моголов.

   - По его же приказу был создан Красный форт и Тадж-Махал, - кивнул Алекс. - Но уже его сын, Аурангзеб был последним моголом, который восседал на Павлиньем троне, он был последним подлинным правителем Могольской империи. Более того, как гласит история, он вывез трон, который стоял в зале частных аудиенций Диван-и-Хаз, где императоры принимали иностранных посланников и придворную аристократию, в другое место. А в 1739 году в Индию вторгся Надир-шах, владыка Ирана. Он захватил Дели и, вроде как, вывез знаменитый трон.