Внезапно дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену. В комнату ворвалось человек пять. "Слава Богу!" - взмолился про себя Алекс и упал на пол вместе со стулом, чтобы пули его случайно не задели, на тот случай, если начнут стрелять. Почему-то по их борзому виду, он сразу понял, что дело кончится именно этим.

   В эту же секунду в комнату ворвались и охранники Эмира, слетевшиеся на шум со всех концов дома. Началась настоящая потасовка. Никто до конца не понимал, что происходит, откуда взялись эти люди и что им надо.

   Алекс тоже не знал, да и не хотел, друзей в этом городе у него не было, а значит это очередные враги, с той только разницей, что с помощью них он попытается удрать.

   Один из мужчин, устроивших налет на дом Эмира, склонился над Алексом и начал перерезать веревки. Он не успел закончить, как получил стулом по голове. Его тело тяжелым мешком рухнуло рядом с Алексом. Тот про себя выругался - его спасителя слишком быстро вырубили, хотя он успел немного надрезать веревки. Алекс начал дергать руками, почувствовав как те потихоньку поддаются. У него также было время рассмотреть незваного гостя. К удивлению Алекса это был европеец, скорее всего итальянец, он был одет в черный костюм, и вообще никак не вписывался в обстановку.

   Наконец, веревки достаточно ослабли, и Алекс смог высвободить свои руки. Он быстро высвободился и от остальных пут, приковавших его к стулу, и начал медленно отползать к двери.

   Все люди, ворвавшиеся к Эмиру, были иностранцами, более того, очень хорошо одеты, что было видно даже в царившем полумраке.

   Кто-то, наконец, догадался пустить в ход оружие. Раздался оглушительный выстрел, кто-то упал, выдавив из себя предсмертный хрип, но Алекс уже ничего не слышал. Он быстро полз, пытаясь слиться с темным полом, не приподнимая головы. Его бегство осталось абсолютно незамеченным. Вот уже показался темный коридор, а за ним лестница на первый этаж, еще немного и он окажется на свободе.

   Начало смеркаться. Выбравшись на улицу, Алекс, не оглядываясь, побежал. Благо улицы Дели - это сплошная мешанина из людей, тележек, машин и даже коров. Затеряться в таком месте не составит труда, но он все равно прибегал к осторожности: укрывался за деревьями и, двигаясь, постоянно оглядывался, чтобы удостовериться, что за ним нет погони. Но все силы Эмира были брошены внутрь дома на борьбу с неведомыми налетчиками.

   Оказавшись только через три улицы от дома Эмира, Алекс смог перевести дух. Итак, он не просто удрал от своего врага, но еще и сумел сохранить тайну.

   Конечно, ему было интересно, что за люди спасли его шкуру. Местная полиция так не одевалась. Возможно, это были личные враги Эмира, но Алекс видел его лицо, когда те ворвались. На нем застыло удивление, смешанное с растерянностью. Он однозначно, как и Алекс, первый раз видел этих людей.

   В конце концов, Алекс решил, что ему это совсем неважно. Сейчас ему надо было думать, что делать дальше. Его квартиру в Пахар Гандже, в самом дешевом районе Дели, люди Эмира давно уже вычислили. Возвращаться туда было опасно, но там остались необходимые ему вещи. С другой стороны, те сейчас будут очень заняты, а значит, у Алекса было хотя бы пару часов забрать вещи и привести себя в порядок. Он видел, как от него шарахаются люди: порванная одежда, руки в крови, ободранные о веревки, побитое лицо, к тому же обросшее щетиной.

   До дома он добирался перебежками, проявляя всю ту же осторожность. Попасться второй раз было бы слишком большой глупостью. Вряд ли волшебная фея, кем бы она ни была, снова пришла бы к нему на помощь.

   Поднявшись по грязной лестнице, Алекс на секунду остановился перед своей обшарпанной дверью. Квартиру он снимал в конце улицы Мейн Базар на третьем этаже дома. Это была достаточно дешевая квартира, скудно меблированная, но при этом довольно чистая. Алекс любил этот район, потому что здесь всегда останавливалось много туристов, среди которых он мог легко затеряться. Мейн Базар, как и сам район, необычное место: ночью он пугает узкими зловещими переулками, странными личностями, живущими прямо на улице среди мусора и коробок, но днем чарует обилием лавочек, магазинов, тут же натыканными храмами, иногда похожими на деревенские сарайчики. Днем весь район приходил в невиданное оживление: все кипело, шипело, тут же готовилась еда, в метре сидели попрошайки и калеки, дорогу переходили коровы, за углом был туалет, но несмотря на всю грязь, царившую на улицах, мимо шли улыбающиеся приветливые люди. В первые дни Алекс шарахался от вида некоторых из них, но потом быстро привык. Ему даже стало нравиться, что люди подходят к нему прямо на улице, знакомятся, предлагают показать город. Собираясь в Дели, Алекс читал, что здесь высокий уровень преступности, нужно постоянно быть начеку, иначе тебя обманут, обкрадут, и отчасти это было действительно так - какой турист, если его ни разу не обманули, но вот, что было странно, люди здесь были приветливыми и никакой злобы. Не просто бедные, а ужасно нищие спали в коробке под лестницей, но не потеряли своей человечности, они смиренно все принимали, словно так и должно быть. Алекс быстро привык к Дели, перестал замечать социальную несправедливость, быстро усвоил, сколько здесь все стоит, и почувствовал себя дома.

   Стоя сейчас перед дверью в свою квартиру, он ощутил странное предчувствие, но поскольку был не суеверен, быстро отогнал его и, отперев ключом дверь, тихо вошел внутрь. И тут он услышал шум воды. Кто-то был в ванной комнате.

   Алекс, недолго думая, тихо пробрался в комнату к комоду, где в нижнем ящике он хранил пистолет. Он успел выхватить его, как тут же услышал шаги. Быстро развернувшись, он увидел незваного гостя. Его глаза медленно расширились от удивления.

   - Женя?! - вскричал он, все еще держа пистолет, наставленный на сестру.

   - Алекс? - недоуменно посмотрела она на него и перевела взгляд на оружие.

   - Женя! - наконец, обрадовался он и бросился ей на шею, при этом сумбурно пряча пистолет за ремень своих джинсов, надеясь, что она его не заметила.

   - Алекс, - Женя отстранилась от брата и теперь уже испуганно смотрела на него.

   Он дотронулся до своей начинающей прорастать бороды, догадавшись, в чем дело.

   - Я знаю, вид у меня не очень, - засмеялся брат. - Попал в небольшую передрягу, но все хорошо! - поспешил успокоить он ее.

   - А с каких пор у тебя пистолет? - Женя все еще не могла прийти в себя. - Ты чуть не пристрелил меня!