- Давайте стащим дрова в узкую часть пещеры и загородим вход, - предложил он подчинённым.

   - Чтобы удалить препятствие, любому зверю придётся потрудиться и при этом действовать бесшумно, что абсолютно невозможно. Хищник станет для нас будильником! - радостно воскликнул Айк.

   Ночь прошла удивительно спокойно и людей никто не потревожил. К преддверие следующего дня поток полностью очистился от мути и вошел в свои берега. Теперь лишь груды бурелома в джунглях напоминали разведчикам о минувшей бешеной буре, но они почему-то беспокоились. Выявил сущность тревоги рассудительный Регдар:

   - Тубус необычно красноватый хотя давно взошел над горизонтом. Такое часто бывает к непогоде, но ведь буря уже прошла и вокруг тишина и благодать.

   - Какие-то злобные силы прячутся в атмосфере, я их остро ощущаю, но не знаю, как назвать, - провозгласил Айк.

   - Давайте поставим сеть, побыстрее на ловим рыбы и снова укроемся в пещере от невиданной опасности, - предложил Хорст и разведчики взяли снасть и устремились к ней к плоту.

   Промысел сложился необычным. Едва люди приделали сеть к воткнутым копьям как она началась трястись от бессчетных рывков рыб сходу угодивший в снасть.

   - Смотрите что творится в воде! - громко воскликнул Айк

   - Там скопилось множество рыб они мечутся словно угорелые, не зная куда им уплывать! - с удивлением добавил Хорст

   - Добычи попалась много, нужно вытаскивать сеть, - посоветовал Регдар.

   - Будем взваливать её на плот вместе с уловом, - распорядился Крымов.

   Рыбаки возвратились назад, завели плавучее средство бухту и прикрепили к коряге.

   - Мы не можем втащить сеть в пещеру вместе с добычей, рыбу придется выбирать из ячей снасти, - озаботился Айк.

   - Рядом с тропой удава виднеется яма, мы сложим в неё улов, освободим дорожные мешки и в них перетащим добычу в убежище, - предложил Хорст.

   - Наверно, это лучший вариант, - согласился с ним Регдар.

   - Тогда принимаемся за дело, - распорядился Крымов.

   Он вместе с Айком и Регдаром начал выбирать рыб из крепких ячей снасти, а Хорст направился в пещеру за мешками. Возвращаясь с ними назад, он заметил у горизонта вспухшие облака, которые быстро наливались зловещей синевой. Крымов рассмотрел их в бинокль и заявил: "Это именно та опасность, от которой метались рыбы. Давайте ускорим работу".

   Теперь они действовали так, словно спасались от пожара. В сети оставалась невыбранной четвертая часть улова и у разведчиков хватило сил, чтобы затащить ее в пещеру. Снасть и двадцать метровых рыб были спасены от неведомой угрозы, но яме оставались шестьдесят. И в это время в воздухе возник странный дребезжащий звук. Он исходил от грозной тучи, которая стремительно вращалась в центре мрачного скопления фиолетовых облаков. Постепенно снижаясь, она превращалась в конус террикона, только вершиной вниз. Навстречу воздушному вихрю от гладкого лика потока вытянулся столб воды. Когда стихии соединились, столб, стремительно вращаясь, двинулся вслед за тучей по течению потока.

   В созданной природой цистерне диаметром метров сорок мелькали придонные коряги, целые охапки водорослей, саженной длины рыбы и даже огромный ящер, случайно попавший в переделку.

   За ближней грядой утесов туча свернула вправо, сбросила свою добычу на узкую горную долину, а затем накинулась на джунгли. В хищной воронке смерча начали вертеться колесом трупы погибших животных, старые толстые пни, вершины и ветви деревьев, и даже целые их стволы.

   Словно пугая людей, которые завершали переноску рыбы в убежище, туча сбросила добычу в поток и, внезапно, устремилась к рыболовам. "Бежим!" - заорал Крымов и первым ринулся к пещере, а его подчиненные бросились вслед за ним.

   Люди мчались с запредельной быстротой, но смерч, как живое существо, все-таки их настиг и яро набросился сверху, чтобы втянуть в воронку и разорвать на куски. Крымов поравнялся с пальмой и моментально ощутил: ноги оторвались от земли, а какая-то злонамеренная сила неудержимо тащит его вверх. Алексей машинально обвил стройное деревце руками и сразу почувствовал рывок - это Айк уцепился за него крепкой надежной хваткой. Ощутив еще пару рывков, Крымов сообразил, что разведчики в полном составе хаотично летают над землей. Они уцепились друг за друга неразделимой хваткой.

   От запредельной нагрузки мускулы Алексея были готовы разорваться. Его спасла подготовка на Селене в особенно сложных условиях. А смерч, наконец, удовлетворился издевательством над людьми, выпустил их из "цепких лап" и умчался куда-то вдаль.

   Несмотря на большое напряжение люди не рухнули вниз, точно поваленное дерево, а приземлились на ноги, отделавшись сильным испугом.

   - Мы чисто случайно уцелели, а впредь будем осторожнее, - заявил Крымов.

   - Ты нас вырвал из лап смерти, командир! - провозгласил Регдар, и братья низко поклонились Алексею.

   - После ужасного события, мы, сегодня, никуда не поплывем, а будем, не особенно спеша, коптить пойманную рыбу. Смерч настолько охладил атмосферу, что добыча пропадет не скоро. К вечеру завтрашнего дня мы завершим работу, - объяснил ситуацию Крымов.

   - Нам знакомо копчение рыбы, научились этому давно, еще в подростковом возрасте, - сообщил Регдар.

   - В пещере пористая почва, мы выдолбим яму, наполним углями от костра, чтобы было много дыма, но температура оставалась не высокой. Рыбу подвесим на жердях, она к рассвету дойдет до кондиции, - рассказал Айк.

   - Снаружи прохладная погода и дым станет струиться из пещеры, от угара мы не задохнемся, - пообещал Хорст.

   - Как я вижу, вы се специалисты по копчению рыбы и приготовите изысканное кушанье - ведь рыба мясистая, жирная и, конечно, особенно вкусная, - похвалил подчиненных Крымов.