Викинг показал своему другу еще два мысленных средних пальца. Ублюдок, по сути, использовал эту тактику на нем. Проклятая изобретательность Кристоффа.

— Буду иметь это в виду, — сказал Капуто, а затем его лицо потемнело и стало серьезным. — Итак, настоящая причина, по которой я здесь. Слышал, ты искал Торговца Куколками.

Викинг напрягся. Этот засранец, кем бы он ни был, приложил руку к похищению жены Сая. Более того, он привез детей в город Кристоффа, чтобы продать в качестве секс-рабынь. С тех пор они его искали и собирались показательно наказать. Он нарушил самое священное правило Кристоффа — не трахать детей.

Кристофф небрежно откинулся назад, но Викинг знал лучше. Ликвидировать Торговца Куколками было в списке его приоритетов.

— Что с ним? — спросил Кристофф.

— Я хочу, чтобы ты отступил, — сказал Капуто. — Эта пиявка моя.

— Почему?

— Это личное.

— Не знал, что у тебя личная жизнь.

Глаза Капуто сузились.

— Пошел ты, Романов.

Вот дерьмо. Называть Кристоффа так было опасно. Ситуация быстро могла выйти из-под контроля.

Викинг встал и небрежно встал между двумя мужчинами, которые выглядели так, будто были готовы сцепиться рогами в любую секунду. Затем произошло нечто труднообъяснимое — оба снова упали на свои стулья.

— В этом нет нужды, здоровяк, — сказал Капуто, жестом показывая Викингу сесть. — Мы не собираемся убивать друг друга.

— По крайней мере, не сегодня, — согласился Кристофф. — Скажи мне, почему для тебя это личное?

Капуто наклонился вперед.

— Дело не в нем. Дело в девушке, которая на него работает.

— Семь, — догадался Викинг. Эта сумасшедшая убийца-мучитель тоже была в их списке. За то, что могла бы спасти его невестку, но в первую очередь за то, что похитила ее. Так что они чувствовали себя неопределенно по поводу нее.

— Семь, — подтвердил Капуто.

— Не совсем девушка, скорее убийца-психопат, — задумчиво сказал Кристофф. — Мы покопались по ней, чтобы посмотреть, может ли она привести нас к нему. Пока что безуспешно, но мы выяснили, что она была с Торговцем Куколками с тех пор, когда была маленькой девочкой. По слухам, она его самый верный помощник и самый жестокий солдат. Какое у тебя с ней дело?

Губы Капуто сжались.

— У нас есть история.

Пока мужчины говорили об истории Капуто, Викинг размышлял о своей собственной. В данной ситуации он думал, что Капуто рехнулся, тратя свое время на сумасшедшую женщину, когда сам женился на своем прошлом. Что делать? Что, черт возьми, делать?

Глава 27

Елена

Елена кипела от ярости после «тонко» завуалированной угрозы Викинга о расправе над ней, если покинет квартиру. Помешивая кофе, она пыталась бороться с реальностью новой жизни, пытаясь сосредоточиться на счастливой картине, которую нарисовала дочери, когда позвонила ей. И да, брак с Викингом имел свои преимущества.

Девушка была рада, наконец, выбраться из особняка Романова, подальше от этого ужасного винного погреба. Но что теперь? Через три дня жизни как жены Викинга это был главный вопрос на повестке дня. Последние несколько дней он избегал ее, вставая рано и возвращаясь домой поздно, предположительно из-за бизнеса. Не то чтобы она когда-либо спрашивала, куда он идет или что делает. Елена не вчера родилась — члены Братвы не говорили о работе. Никогда. Особенно жене, которой они не доверяли. Тем не менее, хотя его отношение к ней оставалось ледяным, сейчас Викинг обращался с ней лучше, чем Елена могла надеяться, узнав, что он будет держать ее взаперти всю жизнь.

Она может заставить это работать. Не лезть на рожон, ища способ остановить Педро. Этот брак был счастливым стечением обстоятельств. Викинг хотел, чтобы Елена притворилась, будто приняла свою судьбу? Она может это сделать. Притвориться довольной маленькой мафиозной женой не составит труда. Она делала это раньше.

Это было тогда, когда тебе было наплевать на своего мужа.

И что?

И что? Ты любишь этого большого ублюдка.

Это не имело значения. Она могла поймать все, что Викинг в нее бросит. Елена была экспертом в отбивании крученых мячей.

Раздался звонок в дверь, и она открыла ее, ожидая увидеть Борана или Юрия.

Но на пороге оказалась птица другого полета. Это был первый крученый мяч за день. Высокий, худой, в узкой юбке и топе с завязками на шее, который, вероятно, был незаконным в некоторых штатах.

— Ты кто? А где папочка? — на лице стоявшей на пороге блондинки появилось ошеломленное выражение.

Выражение, которое Елена собиралась стереть с лица девушки.

— Твой папочка?

Как интересно. Она произнесла эти слова, стараясь изо всех сил не задушить блондинку.

Девушка, закатив глаза, промчалась мимо Елены, оказавшись в холле.

— Ты, должно быть, новая домработница, — заявила та в своей безграничной мудрости. Послышался стук собачьих лап, и из-за угла показался Локи. Блондинка побледнела, но затем изобразила фальшивую улыбку. — Привет, песик, ты нравишься Мэнди.

Конечно.

— Тогда почему ты выглядишь так, будто только что проглотила лимон?

Мэнди моргнула.

— Эм-м... разве ты не должна предложить мне выпить или что-нибудь в этом роде?

Локи зарычал, и девушка вскрикнула.

Елена погладила пса.

— Хороший мальчик, — он заслужил дополнительное собачье печенье.

Мэнди, притопывая ногой, приподняла бровь.

Ах да. Девушка ожидала, что ей подадут выпить. Елене пришлось очень глубоко копнуть, чтобы найти в себе силы улыбнуться. Она пошла на кухню и взяла первое, что увидела. Это был энергетический напиток, имевшийся у Викинга в запасе. Превосходно. Затем немного встряхнула банку — ладно, чуть больше, чем немного — и вернулась к Мэнди. Та все еще стояла в холле, внимательно глядя на Локи. Елена, встряхнув банку еще раз на всякий случай, открыла и распылила все содержимое на блондинку. Мэнди издала еще один вскрик, будучи облитой энергетическим напитком «Монстр» с ног до головы.

— Что ты…

О нет, она не могла спросить ее об этом. Схватив девушку за руку, Елена подтолкнула ее к двери, открыла ее и вышвырнула ту вон из квартиры. Мэнди едва не упала с лестницы, когда уходила. Боран, стоявший возле частного лифта, разговаривал по телефону. На его губах появилась ухмылка. Ублюдок. Он точно знал, для чего сюда пришла Мэнди, и мог ее остановить.

Показав ему средний палец, Елена захлопнула дверь.

Было ли справедливо, что она вымещала свой гнев на Мэнди? Возможно, нет. Чувствовала ли она угрызения совести? Ни капли.

Снова оказавшись вдвоем в квартире со своим четвероногим другом, Елена, убрав беспорядок в холле, упала на диван. Прошел час, а она все еще обдумывала утренние события. Закипающая в ней ярость боролась с рациональной стороной, которая еще час назад решила, что лучший способ выжить в этом браке — плыть по течению. За исключением того, что эта девушка казалась первой волной прилива, которая затопила бы Елену, если бы она не вытащила пробку.

Вытащила пробку? Ты имеешь в виду, построила целую плотину.

Иногда ей хотелось заглушить свой внутренний сарказм.

Пришло время занять твердую позицию. Елена должна была сделать это для себя, для своей дочери как образец для подражания и для каждой женщины на этой проклятой планете, которой когда-либо изменяли.

Викинг может иметь право злиться на нее. Он может даже хотеть наказать Елену, запереть, лишить еды, но ему не удастся жениться на ней, произнести клятвы верности, а затем сбиться с пути истинного, переспав с другой женщиной. Черта с два. Хуже того, он ожидал, что Елена будет сидеть дома, играя послушную жену. Ха!

Как будто вселенная согласилась с ней, потому что спустя час на пороге стояла Катя. Позади нее Елена могла видеть Юрия, очевидно привезшего ее.

— Я купила тебе одежду, — сказала Катя.

Елена впустила ее, удивленно посмотрев на сумки, которые Катя держала в руках.