Подняв глаза, Викинг увидел, что ее челюсть сжата. В глазах виднелась ярость, которую Елена пыталась скрыть, глядя вниз. Тот, кто сказал, что месть — это палка о двух концах, ошибался. Сейчас она била по одной стороне, и было чертовски приятно, что кровь текла не из тебя. Он наслаждался ее болью. Елена всегда была ревнивой. Очевидно, он причинил ей боль в тот день, переспав с ее кузиной. Если бы она почувствовала хотя бы половину его боли в тот день, когда Викинг увидел, как Елена выходит замуж за другого, он умер бы счастливым человеком.

— Она была хороша в постели, — сказал он, посыпая солью ее раны.

По правде говоря, Викинг едва мог вспомнить гребаную Джорджию. Все, что он знал, это то, что она каждую неделю приходила к нему в квартиру, чтобы «утешить» его. Викинг был пьян в стельку, когда, наконец, сдался.

Когда губы Елены сжались, но она не проглотила наживку, он добавил:

— Мне нравится, когда женщина знает, как доставить удовольствие мужчине. Вот почему я больше не трахаю девственниц.

На этот раз она покраснела не от лихорадки, Викинг просто знал это. Глубоко вздохнув, он откинулся на спинку стула, стоящего рядом с кроватью, и на его лице появилось мечтательное выражение.

— И то, как она умела сосать…

Елена бросилась на него с боевым кличем. Ее кулак почти попал ему в глаз.

— Сволочь!

Стараясь убрать ее когти от лица — Елена пыталась выцарапать ему глаза — Викинг завел ей руки за спину. Затем она ударила его головой, и они тяжело упали на пол.

Прежде чем Викинг понял, что произошло, зубы вонзились в мочку уха, и он почувствовал, как теплая струйка крови стекает по шее. Злобная сука.

— Черт подери!

Схватив Елену за руки и сцепившись с ней ногами, Викинг перевернул ее на спину и навис над ней.

— Я ненавижу тебя!

— Взаимно! — процедил он сквозь зубы, удерживая ее.

Во время их драки ее рубашка задралась вверх, обнажив живот. Ее соски были твердыми, ее лоб блестел от пота, но взгляд Викинга был сосредоточен на камешках, бывших в непосредственной близости от его рта. На днях у него не было возможности их попробовать. Втиснувшись, Викинг устроился между ее бедер.

В карих глазах вспыхнул дьявольский свет.

— Даже не думай об этом.

Это было все, о чем он мог думать. А почему бы и нет? Не то чтобы Елене не понравилось их маленькое занятие в подвале. Она могла потом ненавидеть себя, как и Викинг, но это не значит, что ей не нравилось, когда он был внутри нее.

Можно даже утверждать, что эта проклятая женщина задолжала ему ребенка. Эта безумная идея поразила Викинга, как молния, вдохновляя его. Внезапно он точно знал, что собирался делать. Выход гневу был прямо перед ним все это время. Единственное, что могло удовлетворить его потребность в мести. Единственное, что могло бы его успокоить. Миллион вещей возник в его голове, но Викинг откинул их все.

Прямо сейчас были более насущные проблемы, и его член не входил в их число.

Скатившись с нее, Викинг поднял ее с пола, а затем бесцеремонно толкнул Елену на кровать. На этот раз она не протестовала, а упала как бревно. Девушка выглядела бледной и дрожащей, когда залезла обратно под одеяло.

— Убирайся, — пренебрежительно сказала она.

Как будто Викинг собирался позволить ей командовать здесь. Не получится.

— Педро Морелли приходил сегодня за Вики.

Глаза Елены резко открылись. Да, это привлекло ее внимание.

— Она нашла тебя? Она в порядке? Пожалуйста, скажи мне, что она в безопасности. Если Педро...

— Он и пальцем ее не тронет.

— Но…

Викинг набросился на нее, раздувая ноздри.

— Что? Ты сомневаешься в моей способности защитить собственную дочь?

Елена моргнула.

— Конечно, нет. Я бы не послала Вики к тебе, если бы не думала, что ты не сможешь ее защитить.

Он увидел искреннюю правду в ее глазах, и это его немного успокоило. В отличие от дочери, Елена верила, что Викинг сделает что угодно для своей дочери.

— Вики здесь, ждет тебя внизу. Для ясности — расскажешь дочери что-нибудь о том, что между нами происходит, и я позабочусь о том, чтобы ты видела ее в последний раз. Ты не можешь настроить мою дочь против меня. Самое малое, что ты должна мне — это время с ней.

Губы Елены сжались, но затем она кивнула.

— Просто чтобы ты знал, я бы никогда такого не сделала. Я имею в виду, настраивать Вики, чтобы она отвернулась от тебя.

Как будто Викинг когда-либо поверит ей на слово.

— Так же, как ты никогда не отвернулась от меня?

В глазах Елены вспыхнула боль, но ему было все равно.

— Викинг, я…

— Не надо. Я здесь не для того, чтобы говорить о нас. Я здесь ради своей дочери. А теперь скажи мне, почему ты послала ее ко мне. Не упускай деталей.

Последовавшая за этим история заставила Викинга захотеть вырвать горло Педро через ноздри. В былые времена у его предков был способ топить людей и снова их оживлять. Возможно, пришло время освежить свои знания о средневековых методах пыток.

***

Спустившись вниз, чтобы проверить Вики, Викинг нашел ее, с последним человеком с которым хотел бы видеть, разговаривающей с Анникой. Рядом с русской блондинкой, словно сторожевой пес, стоял Василий. Его невеста, нахмурившись, пристально смотрела на Вики.

Черт. Викинг не хотел, чтобы они встречались. Вики стояла у всех на виду, словно ненароком с ними столкнулась. В этот момент подошла Катя и, схватив Вики за руку, извинилась. По возбужденному взгляду Вики он понял, что Катя рассказала о ее маме.

Его девочка, подойдя к лестнице, остановилась рядом с ним.

— Спасибо, — сказала она и побежала наверх.

Что бы ни случилось между ним и Еленой, Викинг позаботится о том, чтобы Вики не пострадала от этого.

«Она — единственная причина, по которой ее мать все еще жива», — подумал он и сразу осознал лживость этих слов. Елена была все еще жива потому, что не мог заставить себя убить ее. Впрочем, были вещи и похуже смерти.

Анника схватила подол своего платья — почему-то к ужину она была одета формально — и подошла к лестнице.

Она посмотрела ему в глаза.

— Не знала, что у тебя есть дочь.

Викингу не понравился обвинительный тон, как будто он обманул ее. Их брак был бы коммерческой сделкой, не более того. Викинг знал это, Анника знала это. Она должна хорошенько это запомнить.

— Теперь знаешь.

В ее глазах застыл холод. Человек мог получить обморожение, просто глядя на ее ледяную красоту. Викинг подозревал, что, как и большинство красивых женщин, Анника привыкла к тому, что мужчины падают к ее ногам, борясь за внимание. Она ошибается, если думает, что он будет одним из этих болванов.

— Где она будет жить? — судя по тону, ей хотелось, чтобы это было где угодно, только не с ними.

— Там, где я захочу.

Закончив бесполезный разговор, Викинг оставил Аннику стоять у подножия лестницы.

Идя к комнате Кристоффа, он слышал, как Василий тихо утешает ее на родном языке, и внутренне чувствовал, что правая рука Соколовской Братвы недоволен этим брачным соглашением. Или тем, что они вообще работают с Романовской Братвой. Однако Василий был слишком умен, чтобы открыто высказывать свое мнение.

Кристофф разговаривал по телефону, сидя за своим столом. Викинг выхватил из шкафа бутылку водки премиум-класса и два стакана и упал на диван.

Кристофф закончил свой телефонный разговор и взял стакан. Стукнувшись стаканами, как делали это годами, они выпили свой напиток.

Викинг нуждался в этом огне. Он хотел бы напиться, но этого не произойдет в ближайшее время. Поскольку переговоры продолжались, ему нужно было оставаться в игре.

— Тяжелый день?

— Тяжелая неделя, — ответил Викинг, ставя стакан. — Не знаю, что хуже — женщина, которую я ненавижу, горящая в лихорадке и практически лишающая меня этим ярости, или женщина, дарящая мне холодность своего взгляда и заставляющая почти потерять свое равнодушие.

— Ты уже решил, что будешь с ней делать?