Царь Гадир вскоре поправился и наконец-то смог принять гостей.

Все собрались в приёмной монарха. Это была огромная богато отделанная белым мрамором с синими прожилками комната, на стенах и потолке которой были выложены мозаичные картины из орихалка и платины, инкрустированные драгоценными камнями и слоновой костью. По центру комнаты стоял большой старинный стол, из красного камедистого дерева. По бокам стол был украшен тринадцатью зодиакальными знаками.

На троне сидел царь Гадир. Его наряд ничуть не уступал этой комнате, столь же изысканный и богатый. Золотая корона, усыпанная изумрудами, сапфирами и бриллиантами, пурпурный плащ, расшитый драгоценными камнями и мелким жемчугом были тщательно выполнены искусными мастерами: всё это говорило о любви к роскоши.

С правой стороны возле него восседала царица Мадлен, наряд которой также был богато украшен. Золотые перстни, колье и серьги сверкали в утреннем солнце.

С левой стороны от царя сидел старший его сын, принц Один. Он не любил всю эту помпезность и предпочитал в своей одежде минимум роскоши. Теплый, пурпурный камзол, плотно облегающий его тело, а сверху накинутый плащ с символикой Северного государства.

Напротив Гадира удобно расположилась в легком кресле с белой кожаной обивкой царица Фрейя, одетая в светло-зелёное, расшитое мелким жемчугом платье, которое сшито было на заказ. Отправляясь в путешествие, Фрейя даже и не думала, что ей придётся общаться с царем Северного государства. Поэтому ей совершенно нечего было одеть на столь важное мероприятие. По приказу принца Одина мастера искусно выполнили это платье, которое по своей красоте нисколько не уступало нарядам царской семьи. Небольшая изящная золотая диадема, усыпанная драгоценными камнями, обрамляла её прекрасные волосы, придавая им лучезарный вид.

По правую сторону от Фрейи в белом одеянии и с таинственным посохом в руке сидел верховный жрец Осирис. Спокойное выражение его лица тщательно скрывало истинные чувства мага.

С левой стороны была Яна, кожаная эгида которой напоминала платье амазонки, и воинственный вид внушал уважение к этой молодой девушке.

Фрейя тщательно готовилась к разговору и чтобы не ранить самолюбие царя постаралась, как можно мягче преподнести информацию, которая явно ему не понравится. Девушка решительно встала с кресла и громко произнесла:

– Ваше Величество! Я и мои друзья рады видеть Вас здоровыми и полными сил. Благодаря Вашему сыну Одину я много узнала о столице Северной Атлантиды. Ваш дворец является образцом архитектурного изящества и роскоши, – при этом царица Южной Атлантиды мило улыбнулась и кивнула царю, видя как ему приятно слышать её слова, а затем продолжила:

– Ваше Величество! У меня к Вам будет небольшая просьба. Вы прекрасно знали моего отца и меня, когда я была ещё совсем маленькой. Поверьте, он воспитал меня как истинную дочь царя Южного государства. Я чту древние традиции, и богов которые дали нам бессмертие. Также как и Вы, я по законам нашей империи, основанными самим Посейдоном, помогаю соседним государствам Атлантиды в решении важных вопросов. Я думаю, что Вы не откажите царице Южной Атлантиды в разгадке тайны книги Судьбы, что находится в долине пирамид лемурийцев. Нам нужен кристалл древнего письма, с помощью которого я смогу прочесть лемурийский язык наших первопредков. Со своей же стороны я даю своё слово, что верну кристалл Вам в целости и сохранности.

Фрейя опустила взгляд после этих слов и ждала реакции со стороны царя. Когда она подняла глаза, то увидела нахмуренное выражение лица Гадира, а у Мадлен от удивления даже рот приоткрылся, словно царица попросила о чём-то неприличном.

– Я выслушал Вашу просьбу, царица Фрейя, – самодержец откашлялся и продолжил, – и ценю память о Вашем отце. Он был хорошим и справедливым правителем. Я хорошо помню Вас ещё малюткой, которая уже тогда вселяла надежду на то, что Вы будете достойной своего отца. Но Вы просите кристалл древнего письма, который передали моим предкам боги. Поймите это святыня не только царей Северного государства, но и всего народа. Немеды достойно вот уже, какое тысячелетие хранят его от посторонних глаз. Я не могу так просто отдать Вам кристалл, мне нужны гарантии, – постарался как можно мягче произнести царь Гадир, и посмотрел при этих словах сначала на принца Одина, а потом на царицу Фрейю.

– Гарантии? Разве Вам не достаточно моего слова? Поймите, нам необходим этот кристалл. Это не моя прихоть, кристалл поможет приоткрыть много тайн, которые нам необходимо в ближайшее время узнать, и помочь нашим колониям сохранить наследие атлантов.

– Как кристалл Северного государства обеспечит варварским странам хоть малую часть тех знаний, чем располагает Атлантида? – удивлённо спросил царь и приподнялся со своего кресла.

– Звезды нам посылают великие перемены, – громко произнёс Осирис и встал с места, – Вы окажете великую честь, помогая своей империи. Пока это тайна даже для царей Атлантиды, но в скором будущем они преподнесут сюрпризы, от которых многие жители Атлантиды изменят свое отношение к варварским странам.

Осирис говорил загадочные вещи, которых не понимала даже Фрейя, хотя она внимательно прислушалась к его словам, чего не скажешь о царе Гадире и его жене. Они растерянно смотрели друг на друга, не понимая как реагировать на слова Верховного жреца.

– Я прекрасно поминаю Ваше стремление помочь империи, – медленно произнёс Гадир, как бы подбирая слова, – но мне необходимы гарантии, что святыня вернется на свое законное место.

– Отец! – принц Один вскочил со своего места, – позволь мне сопровождать царицу Фрейю и её друзей к долине пирамид лемурийцев. Я сам лично привезу кристалл в Портолонию.

– Ты даже представить себе не можешь, что это за святыня – это гордость Севера! – язвительно прошипела Мадлен, и с усмешкой посмотрела на принца.

– Молчи женщина, знай, своё место! – грозно приказал Гадир.

Он был добрым человеком, но частые надоедливые вмешательства царицы ему уже порядком надоели, и царь сурово посмотрел на Мадлен. Та, даже побагровела от резкого замечания, ведь Гадир раньше ещё никогда, особенно при посторонних не унижал её так. Царица резко поднялась со стола и вышла из зала, мысленно проклиная своего мужа. Гадир не обратил на неё никакого внимания и сосредоточился на своем любимом сыне, наследнике престола.

– Один! Я приветствую этот благородный поступок, но позволь отказать в помощи царице Фрейе. Святыня должна оставаться в столице и не покидать её пределов, таков закон Северного государства, иначе нас постигнет великая кара богов.

– Но… – начал было говорить Один, но отец его прервал:

– Потом поговорим. Я себя что-то плохо чувствую. Слуги! – крикнул он, – я желаю отправиться в свои покои.

Царь медленно с трудом стал подниматься, но тут в тронный зал вбежал запыхавшийся стражник. Он хаотично размахивал руками и жестами показывал на улицу, пытаясь что-то сказать, но от волнения не мог произнести ни слова.

Гадир медленно сел и удивлённо спросил:

– Что случилось?

Стражник отдышавшись, взял себя в руки и быстро протараторил:

– Ваше Величество! На нас движется многочисленная армия монстров. Мы не можем понять кто это такие.

Неожиданно, словно в подтверждение его слов по всей столице прозвучал воинственный вой горнов, вслед за ним раздался рёв львов и леопардов, которые также охраняли Портолонию.

– Армия монстров? В наших защищенных ледяных землях? Не может этого быть. Ты уверен? – спросил его Один.

– Да, Ваше Высочество. Враги уже подошли к ледяному рву.

Один, а за ним Фрейя, Яна и Осирис ринулись к оборонительным стенам.

Армия арахнидов (огромных пауков, размером со слона), кентавров и большая стая летучих мышей (людей-вампиров) быстрыми темпами направлялась к столице Северного государства.

К принцу подошел огромного роста человек, главнокомандующий армией немедов и громко его спросил:

Ваше Величество! Армия монстров приближается к городу, какие будут Ваши указания?