- А бабушка дома? - шёпотом спросил Юра. Не хотелось ему бабушку во всю эту алхимию впутывать.
- Заходи. На рынок ушла, за мясом и чаем. И ещё за капустой. Будет любимому внуку борщ варить.
У Юры в животе заурчало. Тут у него сотовый зазвонил. Петька:
- Ты где? Ты что ещё не в сети? Мы уже батл начинаем.
- Мне некогда, вы играйте. Я потом всё расскажу, - сказал Юрка и отключился.
Дед детей внимательно выслушал, долго смотрел на них, молчал. Дети сидели на диване тихие, ручки между коленочками зажали. Попугайчик на столе лежит, не дышит. Дед перевёл взгляд на внука:
- Да, натворил ты дел. Точнее, дело ты сотворил.
- А что? - робко спросил внук.
- Да, теперь уже ничего.
Дед поднялся, взял попугая и ушёл в свою комнату. Стало тихо. Было слышно, как за окном проехала машина. Затем какие-то птицы на ветке дерева стали ругаться. Что-то где-то скрипнуло. И мальчик, и девочка боялись пошевелиться. Что делать они не знали, поэтому лучше вообще ничего не делать. Даже не дышать. Так и дыхание затаили.
И вдруг что-то защебетало. Щебет стал приближаться, раздались шаги. Вошёл дед с попугаем на руке. Попугай встряхивался, трепетал крыльями и говорил о чём-то своём, попугайском.
- Ой! - Маринка расцвела, робко протянула руку.
Дедушка посадил на худенькую ручку попугая. Тот сделал два прыжка и продолжил свой рассказ.
Девочка смотрела, не моргая, не отрываясь:
- Тоша. Тоша.
Попугай посмотрел на неё. Ещё раз перепрыгнул по руке. Девочка смотрела внимательно и сказала:
- Это Тоша. Но он какой-то не такой.
- Сядь, - сказал дедушка. - И ты, Юра, тоже.
Девочка заметила, что на лбу на птички появилась как залысинка, раньше не было.
- Воскресение тяжёлая процедура, - сказал дедушка. - И тот Тоша, и не тот. Он скорее не живой. Послушай меня, внучка.
Девочка повернула к нему личико.
- Смерть не просто пережить. И чужую смерть пережить тяжело, а уж собственную... Он теперь не будет есть, не будет пить. Ухаживать за ним не надо. Петь и двигаться будет только при свете. Свет выключила - птица замолчала. Клетку платком накрыла - птица замолчала.
- А зачем клетку платком накрывать?
- Бесконечное щебетание может надоесть тебе, может родителям. Пользуйся птичкой.
- Он не умрёт?
- Он таким может быть вечно, - отрезал дед. - Если вдруг, ты решишь, что попугай тебе больше не нужен, принеси мне. Если захочешь, то я могу тебе потом отдать просто чучелом. Будет стоять на полочке.
Маринка долго смотрела на попугая, он тёрся клювом о руку.
- Нет. Пусть поживёт.
И вдруг спохватилась:
- А что я родителям скажу?
- А ты скажи, - дал наставление дедушка, - что я развожу попугаев. И у меня был один лишний. Юра узнал о твоём горе и попросил меня, а я тебе попугая подарил.
И тут бабушка вернулась. Увидела всю честную компанию и охнула:
- Внук-то вырос! С девочкой пришёл. Сейчас я вас кормить буду.
- Успокойся, бабка, - рассмеялся дедушка. - Это девочка хорошая, но просто знакомая. У неё попугай приболел чем-то.
Бабушка встрепенулась, но дедушка её осадил:
- Не бойся! Не заразным, не птичьим гриппом. Вот внук решил, что я могу что-то посоветовать. А что я могу? Я же химик, а не орнитолог, не ветеринар. Пошли, дети, я вас провожу.
Бабушка заквохтала:
- А как же обед? Как же?
- Они сытые, - отрезал дед. - А Юрку пацаны ждут играть. Уже звонили.
- И правда! - вспомнил Юрик.
Дедушка с детьми оделись и вышли на улицу.
- Беги домой, внучка, - сказал дедушка Маринке. Та рванула, аж пятки сверкнули.
Юра посмотрел на деда:
- Я что-то не так сделал?
Дедушка думал о своём:
- А может, правда, вернёмся, пообедаем? Пацаны уже без тебя играют, а ты и не ел.
Юра подумал, подумал и согласился:
- А давай!
Потому что есть хотелось.
Они вернулись домой и обрадовали бабушку, что голодны как звери. Пока она грохотала на кухне, сели у деда в комнатке.
- Ты понимаешь, - сказал дедушка. - Вернуть жизнь - практически невозможная задача. Ты хотел сделать доброе дело. А получилось оно?
Юра засопел:
