Когда Юра стал растирать, раздались скрежещущие звуки. Во-первых, фарфоровый пестик скрипел по фарфоровой ступке. Во-вторых, ступка ездила по металлическому лотку. Юра поморщился.
- Терпи, - рассмеялся дедушка. - Скажи спасибо, что не воняет, и кислота в лицо не брызжет.
- А такое бывает?
- В химии, в алхимии и не такое бывает. Ничего, дальше для опытов будет нужна более высокая чистота веществ. Там будем растирать в яшмовой ступке.
После "Игры престолов" Юрка, как и многие мальчишки, увлёкся фэнтези. У папы на книжных полках он нашёл много чего по этой теме. И вот недавно прочитал Муркока "Глаза яшмового гиганта". Поэтому выражение "в яшмовой ступке" сразу приобрело оттенок фэнтезийности и сказочности.
"Скорее бы к этой яшмовой ступке перейти", - подумал мальчик, продолжая работать пестиком.
- Хватит, - остановил его дедушка. - А ты веришь в результат эксперимента?
Дед смотрел пристально.
- Да я и не знаю, что должно получиться. Как я могу верить в то, чего не знаю?
А потом Юра вспомнил те опыты, которые делал дедушка, то, что уже сделал сам. Там всё получалось. Почему теперь не получится?
- А вообще-то верю, - решительно сказал Юрик.
- Прекрасно. Тогда добавляй универсальную соль. Заодно проверим, какого она у тебя качества получилась.
Юра взял шпателем немного крупинок универсальной соли, добавил и стал перемешивать. И тут появилось свечение. Неяркое, белёсое, но вполне заметное. Юра отшатнулся. Он думал, что сейчас и нагрев начнётся, а то ещё и рванёт. Дедушка засмеялся:
- Не бойсь! Всё по плану. Хватит мешать, оно теперь само.
Смесь в ступке стала уплотняться, как бы расти. В свечении появились радужные нотки. Из мелкораздробленной смеси вырастал кусок твёрдого вещества. Наконец трансформация прекратилась. В ступке среди отдельных крупинок лежал кусочек известняка. Юра посмотрел разочарованно:
- И ради этого мы всё делали? Ты бы мне сказал, я такой кусок тебе нашёл бы, где наковырять.
- Не понял ты, - спокойно сказал дедушка. - Давай собирать всё. На сегодня опытов хватит. Главное здесь в чём? В том, что мы вернули объекту его исходный вид. Узнали, каким он был до того, как его размололи. И это можно сделать с любым веществом, с любым объектом, с любым телом. Другое дело, что с одним труднее, с другим проще. От одного много осталось, от другого мало. Как-нибудь мы с тобой попробуем из пепла растения это самое растение восстановить.
Юра подумал и вдруг сказал:
- А это как в сериале "Кости". По костям узнать, что случилось. Слушай! Так это после пожара можно и человека из пепла восстановить.
- Быстро схватываешь, - сухо сказал дедушка. - Можно.
- И он оживёт?
- Вот это сложнее. Восстановить тело - это одно. Восстановить жизнь, личность его восстановить - это совсем-совсем другое.
И тут замок щёлкнул - бабушка пришла. Увидев внука, естественно, обрадовалась и, естественно, бросилась греть обед. Бабушки они такие, очень практичные. Внук он для того, чтобы его угощать!
Несколько дней после этого Юра обдумывал то, что он от дедушки услышал, а главное, что он вместе с дедом сделал. Вернуть прежний облик, прежнее состояние. А это, поди, и вправду чудо. Но, Юра не только размышлял. Он и книжечку из набора почитывал. Узнал много нового и увлекательного. В интернете стал интересоваться алхимиками. Некоторые из них такое творили, что у современников дух захватывало. Альберт Великий суровой зимой пригласил императора Вильгельма на обед в кёльнском монастыре, где Альберт Великий был настоятелем. Обед накрыли во дворе. И все придворные стали роптать: зима, мороз. И тут вдруг наступила весна. Приступили к еде - пришло лето. Когда десерт подали - пришла осень. А как отобедали, так и зима вернулась. А ещё прочитал Юра, что Альберт Великий со своим учеником Фомой Аквинским создали "говорящую голову", которая без умолку болтала. И до того она была болтушка, что вывела из себя Фому Аквинского, и он её разбил тростью.
Много ещё чего Юра прочитал и стал думать, а может ли он всё это творить? Нет, не может. Не может пока. Но, может научиться. Научиться всему можно. Вот у них во дворе живёт Виталька по кличке Месси. Все отдыхают, в приставки играют, летом на речку бегают, просто на лавке сидят. А Виталька всё время с мячом, в футбол играет. Поэтому и кличку такую получил. Все в футбол, и он в футбол. Никто не играет, а он всё равно с мячом возится. И что? Стал на турнире в своём возрасте лучшим бомбардиром и его позвали в Москву, в крупную футбольную школу. Уже играет в красивой майке, прочат ему карьеру в футболе. А почему так? Занимался много. Надо заниматься, решил Юрик. Больше надо времени алхимии уделять.
Согласовал с дедом, какие опыты дома можно делать, чтобы не навредить и никого не потравить. На уроках химии пару раз хорошо ответил. Просто он про это уже прочитал, и даже опыты какие-то сделал. Даже учебник не надо было зубрить. Учительница химии с тех пор стала Юре благосклонно улыбаться.
Кое-чего Юра добился. Занимался уже без дедушки. Он вполне овладел навыками возвращения исходных форм. Из медного купороса восстановил нечто твердокаменное. Дед пояснил, что это медные отходы, из которых купорос был приготовлен в промышленности.
Интересно получилось с йодом. Юра ждал, что из жидкой спиртовой настойки йода выделятся какие-нибудь кристаллы. Он долго бился, но получилась мутная вонючая жижа. Пахло керосином-бензином и как тухлыми яйцами. Не выдержав, Юра позвонил деду и пожаловался на трудности. Тот выслушал, сделал уточняющие вопросы и радостно сказал:
- Всё правильно получилось. Это нефтяные буровые воды. У нас йод добывают из них.
- А в школе говорили из ламинарии, из водоросли. И мама кормит меня морской капустой, говорит, что для щитовидки полезно.
