Вэй Ин с Ванцзи подошли к краю пруда. Существо словно выжидающе смотрело на них.

– Уничтожить? – спросил Вэй Ина Лань Чжань.

– Не спеши, – ответил Усянь.

Он встал на колени и склонился над водой. Ванцзи хотел его остановить, оттащить от красной воды, но Усянь поднял руку и жестом попросил не мешать.

Несколько минут он вглядывался в пруд, словно мысленно общался с этой тварью.

– Любопытно, но придется посидеть тебе под печатью. Либо ты служишь мне, либо мы тебя уничтожим. Даю время подумать, – вслух жестко произнес он. А после, встал и сделал несколько пассов руками, достал черный талисман с желтыми письменами и активировал очень мощный сковывающий барьер.

– Что ты выяснил? – спросил Лань Чжань.

– Это существо действительно имеет разум. Я бы даже сказал, у него уровень развития, как у пятилетнего ребенка. Я его запечатал, потому что подобных тварей мне еще не попадалось. В нём есть агрессия, но нет жажды убивать. Если оно всё же откажется мне подчиниться добровольно, то я его уничтожу.

– Я понял тебя. А это? – кивнул Ванцзи на Вэнь Нина.

Вэй Ин тяжело вздохнул, но пояснил:

– Когда я нашел его на тропе Цюнци, то он уже почти умер. С трудом удалось удержать душу в теле. Само тело восстановить не удалось и поэтому мне пришлось превратить Вэнь Нина в лютого мертвеца. Только не торопись его убивать, он полностью мне подчиняется. Его разум, сознание и душа остались прежние, – быстро пояснил Вэй Усянь.

– Ты создал монстра. Как душа вообще согласилась остаться в этом? Тело мертвеца и душа живого человека. Это противоестественно, – произнес сурово Ванцзи.

– Погоди, не сердись. Сейчас я не удерживаю душу насильно. Она сама решила остаться, – загородив собой понуро опустившего голову Вэнь Нина, произнес Вэй Ин.

– Я вижу. Просто удивлен. Очень удивлен, – задумчиво ответил Ванцзи, – видимо, это из-за сестры. Её любовь к нему и его любовь к сестре и желание защищать ее удерживает эту душу здесь. Вэй Ин, о нем никто не должен узнать.

– Я знаю об этом, – произнес Вэй Усянь, вновь грустно вздохнув, – Вэнь Нин, ты в порядке?

– Д-да, господин Вэй.

– Что ж, хорошо. Иди к Вэнь Цин, успокой ее, – сказал ему Усянь, – Лань Чжань, пойдем, я тебе всё здесь покажу.

Лань Чжань внимательно осматривал всё, что ему показывал Усянь. Расспрашивал о его изобретениях. А тот, упиваясь восторгом от того, что наконец-то его внимательно слушают, не мог остановиться и рассказывал обо всех своих идеях, показывал готовые модели устройств, не забывая при этом периодически невзначай касаться Лань Чжаня и счастливо улыбаться.

Пещера, что до этого момента казалась ему тюрьмой, стала словно светлее, уютнее. Будто яркое дневное солнце заглянуло сюда и осветило эти мрачные своды, что давно уже забыли, как прекрасен солнечный свет.

Янтарные глаза пристально следят за Вэй Усянем, будто запоминают каждое его движение, каждый взгляд и улыбку, что так прекрасна. Легкие прикосновения так нежны и так приятны. Порой кажется, что не было этой долгой разлуки и всех этих событий. Что вот еще несколько минут и они уйдут отсюда, уйдут вдвоем.

– Вэй Ин… – обратился к Усяню Ванцзи.

– Да, Лань Чжань? Ты хочешь что-то спросить?

– Вэй Ин, ты собрался всю свою жизнь прожить вот здесь? – спросил Ванцзи, заглянув в потемневшие серые глаза.

– А у меня есть выбор? – немного зло ответил Усянь.

– Есть.

– И какой же? Вернуться с тобой в Гусу?

– Да, – серьезно произнес Ванцзи.

– А что же остальные жители горы? Что с ними будет? А что будет с тобой? Даже если я сейчас уйду, то ты только подумай, какой поднимется скандал, когда ты приведешь меня в Облачные Глубины. Орден Гусу Лань с самого момента основания боролся с порождениями тьмы и заклинателями, следующими Темному пути. И вдруг, самый прославленный ученик этого клана приводит с собой темного заклинателя, которого проклинают все ныне существующие ордена. И приводит не как пленного, а как… как кого? Но не важно, в качестве кого… Если тебя и не изгонят, то точно накажут, а я не хочу этого. Даже не начинай уговаривать. Я не знаю, как сложится всё дальше, но сейчас я точно не могу уйти.

– Я услышал тебя, – тихо произнес Ванцзи.

«Сейчас развернется и уйдет», – сразу же подумал Вэй Ин, глядя в поблекшие глаза Лань Чжаня.

Но Вэй Ин не угадал.

Лань Чжань подошел к нему и заключил в объятия, словно пряча от всего мира за широкими белыми рукавами ханьфу.

И снова, будто камень с души упал. Отпустили все печали и тревоги. Вот бы так остаться навсегда. Чтоб каждый день Лань Чжань мог обнимать его так. Так хорошо. Так тепло и уютно.

Так правильно.

Постояв несколько минут, Вэй Ин нехотя высвободился из таких любимых объятий.

– Лань Чжань, поздно уже. Я бы предложил остаться переночевать здесь, но это место мало пригодно для комфортной ночевки, – смущаясь произнес Усянь.

– Хорошо, я отправлюсь в поселок.

– Я провожу тебя, – с кивком ответил Вэй Ин.

У выхода из дворца их встретила Вэнь Цин, на которую Ванцзи вновь внимательно посмотрел. Девушка лишь встала перед Вэнь Нином, спрятав того за своей хрупкой спиной, будто собралась остановить Лань Ванцзи, если тот вдруг вздумает нанести вред её брату. Она понимала, что если бы Ханьгуан-цзюнь хотел убить Вэнь Нина, то сделал бы это еще в пещере, но бессознательно совершила это движение.

Это не осталось не замеченным Ванцзи.

– Вэнь Цин, я провожу Лань Чжаня, – весело произнес Вэй Ин.

Девушка лишь кивнула в ответ, не сводя взгляда с Ванцзи.

Выйдя в центр площади, Лань Чжань достал меч и собрался запрыгнуть на него, чтобы улететь, как Вэй Ин, схватил его за рукав.

– Лань Чжань, погоди… – почему-то смущенно произнес он.

– Что случилось, Вэй Ин? – немного удивленно спросил Ванцзи.

А у Вэй Ина вдруг участилось сердцебиение и перехватило дыхание. Он так не хотел отпускать Лань Чжаня. Ему так хотелось еще побыть с ним рядом, побыть наедине. Чтоб никто не мешал. Никто не суетился рядом. И не просто разговаривать, едва касаясь друг друга. А целоваться, прижиматься обнаженными телами и зайти так далеко, как они еще ни разу не делали. Эти мысли нахлынули неожиданно. Заполнили сознание и абсолютно не хотели прислушиваться к разумным доводам.

Да и Ванцзи замер, полыхнули янтарные глаза диким огнем. Ему с трудом удавалось сдерживаться весь этот день. Хотелось еще там, в поселке, взять в охапку этого сероглазого темного и утащить как можно дальше. Туда, где их никто не найдет. Где можно прикасаться к друг другу, не опасаясь косых взглядов и осуждения, где можно целовать такие любимые губы столько, сколько душе угодно. Безумно хотелось обоюдных ласк и зайти в них так далеко, чтобы сгореть в пламени этой страсти.

Ванцзи не удержался и взял Вэй Ина за руку, сжал ладонь его крепко.

– Вэй Ин, что ты хочешь сказать мне? – спросил он с неожиданной хрипотцой в голосе.

По телу Усяня прошла дрожь лишь от одной этой интонации. Всего лишь одно предложение, просто вопрос, а им сказано столько, что и за час простой речью не объяснить.

– Лань Чжань… Останься сегодня со мной. Не здесь. На постоялом дворе в поселке. Снимем комнату. Я хочу, чтобы ты сделал со мной то, что еще ни разу не делал, но хочешь… Я… Я очень хочу сегодня быть с тобой… Я слишком соскучился… слишком сильно… – проговорил он, уже дрожа всем телом.

Лань Чжань молчит, но его рука, что сжимала ладонь Вэй Ина, вдруг скользнула в широкий рукав темного одеяния Усяня. Дрожащие пальцы огладили нежную кожу, прошлись от запястья до локтя и обратно. И вновь сжали ладонь.

– Я тоже очень сильно соскучился. Очень. Полетели, – ответил Ванцзи тем же глубоким голосом, что так пьянит Вэй Ина.

Вэй Ин повернулся к Вэнь Цин и крикнул:

– Вэнь Цин, я ухожу с Ванцзи! Вернусь завтра!

Девушка кивнула, показав этим, что услышала его слова.

А Лань Чжань, обняв Вэй Ина за талию, поднял того на меч. Крепко прижимая к себе бесценную ношу, направил меч в сторону поселка.