Вэй Усянь хмыкнул и подумал: «Даже Мэн Яо хранил мой меч и меч Сюаньюя так, как подобает, а не просто бросил где-то в углу или на полке».

Обойдя клинки, они направились во внутренние помещения дворца. Гомон нарастал и уже можно было понять, что голоса крикунов принадлежат молодым юношам и девушкам. Переругивались они активно и, исходя из этого можно было понять, что скорее всего все живы и даже в полном порядке.

Вэй Ин сделал знак остановиться и вся группа замерла на входе в просторный зал. Те, кто находился в помещении, не видели их, потому что вся компания сейчас была скрыта сумраком небольшого коридора, соединяющего две комнаты дворца. Зато им, находящимся в тени, были видны и они сами, и те, кто располагался в неплохо освещенном помещении. В этом зале когда-то давно жил сам Вэй Усянь. В свое время он выбрал его за наличие разломов в потолке, сквозь которые проникал бледный свет и хоть немного разгонял мрак внутренних покоев древнего дворца. Добавить свечи, и получалась вполне прилично освещенная комната, ставшая для него рабочим кабинетом и спальней одновременно. Вот и сейчас лучи призрачного света, падающие с потолка сквозь щели, прекрасно освещали группы молодежи из множества кланов, связанные по несколько человек веревками из нитей божественного плетения. Их мало что просто связали, так и привязали, подобно домашней скотине, к металлическим штырям, забитым в пол. Видимо, чтобы точно не смогли сбежать. Юноши и девушки, испуганные и злые, активно переругивались, словно не понимали, что это никак не поможет им выбраться. Выливая тонну презрения на своих соседей по плену и похитителей, что оставили их в таком виде, без еды и питья.

«Они просто испуганные дети», – подумал Вэй Ин, – «Причем дети – выросшие в мирное время. По сравнению с тем, что творили Вэни во время войны, то, как с ними поступили похитители, очень даже гуманно».

Немного поругавшись, молодежь утихла и пару минут пребывала в печальном молчании, но едва Вэй Усянь хотел скомандовать своей компании выйти к ним, как раздался чей-то голос, просто сочащийся ядом.

– Оуян, говорят ты успел подружиться с Вэй Усянем, когда пару месяцев назад участвовал в ночной охоте с несколькими другими своими адептами. Это правда?

– И что с того? – спокойно ответил знакомый им всем голос Оуяна Цзычжэня.

– А с того, что тебя можно считать таким же предателем, как и он сам! – воскликнул чей-то девичий голосок.

– И каким же образом я стал предателем, только лишь пообщавшись с ним? – удивленно спросил Оуян.

– Ты, верно, забыл, что то, что соприкасается с жемчугом, становится дорогим, а то, что соприкасается с чернилами, становится черным, – вновь ответил первый юношеский голос.

Оуян рассмеялся в ответ на эту фразу.

– Мне не понятна твоя логика. Как это вообще связано? Этот человек спас и меня, и множество других адептов, причем из твоего клана тоже. Мы обязаны ему жизнью. Как ни старайся, но я ничего плохого не скажу в сторону Вэй Усяня, – произнес Цзычжэнь.

– А ты не думал, что он специально это подстроил? – визгливо спросил еще кто-то.

– А смысл ему это делать? – ответил Оуян.

– Чтобы вы все были ему обязаны.

– Глупость какая… Если он действительно настоящий Старейшина Илин, вернувшийся в этот мир, то ему подобное уж тем более не нужно. Поверь, если бы он захотел подчинить себе все кланы, то смог бы с легкостью это сделать, используя одну лишь темную ци. Я видел, как он заклинает при помощи этой энергии и могу сказать, что будь у Вэй Усяня дурные намерения, то он бы давным-давно претворил их в жизнь, – немного резко произнес Цзычжэнь.

– Может быть, он к чему-то глобальному готовится? – произнес тот же самый юноша.

– Тц… – цыкнул Оуян, – с тобой бессмысленно разговаривать.

– Считаешь себя умнее всех, да? – произнес девичий голос.

Оуян никак не ответил на этот вопрос.

– Почему ты замолчал? – спросил первый юноша.

– Мне нечего вам сказать, – спокойно произнес Цзычжэнь.

– Аха-ха… Нечего сказать! Да ты… – начал громко расхохотавшийся юноша, но в этот момент Вэй Ин вышел из тени коридора, и парень осекся, едва увидел его.

– Оуян, – начал Усянь, – мне приятны твои слова. И ты прав, у меня нет цели подчинять себе кого-то, я хочу просто спокойно жить, – он, не торопясь, подошел к связанной молодежи, окидывая взглядом и прикидывая, как же лучше их освободить.

– Вэй Усянь! – выкрикнул юноша в одеждах клана Ланьлин Цзинь, как теперь разглядел Вэй Ин.

– Да, это я. И что с того? – сложив руки на груди, произнес Усянь.

– Зачем ты нас украл и притащил в свое старое логово? – громко спросил этот юноша.

– Я? Зачем мне это? – приняв удивленный вид, проговорил Вэй Ин.

– А кому, кроме тебя еще придет в голову такая безумная идея, – произнес юноша.

– Цзинь Чань, – раздался из-за спины Усяня голос А-Лина, – а ты, даже будучи в крайне печальном положении, всё равно пытаешься дерзить. Тебя жизнь вообще ничему не научила?

– Цзинь Лин! Ты… ты… тоже с ним? – пораженно произнес Чань. – О! А я и думаю, почему же с нами нет нашего молодого господина, а он оказывается переметнулся на сторону предателя. Вот так неожиданность!

Все между собой зашептались, с удивлением и укором поглядывая на А-Лина. И только Оуян радостно встрепенулся.

– Цзинь Лин, я так переживал за тебя. Думал уже что-то случилось, – с облегчением в голосе произнес Цзычжэнь. – А Цзинъи и Сычжуй? Ты знаешь, что с ними? – и его слова наполнились беспокойством.

– С нами всё хорошо, – произнес А-Юань, и они с Цзинъи вышли из тени и встали рядом с А-Лином.

– Фух… Это радует, – выдохнул Оуян. – А вам известно, что произошло и с чем вот это связано? – Цзычжэнь подергался, показывая этим, что из веревок никак не выбраться.

– Чтобы подставить меня и спровоцировать на радикальные действия, как глав ваших кланов, так и меня самого. Кто-то захотел развязать новую войну, – произнес вместо них Вэй Усянь и достал в этот момент из цянкунь меч Юн. – Вэнь Нин! – проговорил громко.

– Да, господин, я здесь, – ответил Цюнлинь, подойдя к Вэй Усяню.

Вэй Ин протянул ему меч, вынутый из ножен.

– Ты знаешь, что делать, – и он кивнул в сторону связанной молодежи.

Вэнь Нин кивнул и, взяв клинок, направился к перепугано забившимся в веревках юношам и девушкам.

– Не… не подходи к нам! – воскликнул кто-то в ужасе.

– Это же призрачный генерал! Он убьет нас всех! – закричала какая-то девушка.

– Всё… нам конец… – пробормотал еще кто-то обреченно.

И только Оуян был спокоен и ждал, когда веревки наконец-то разрежут. Вэнь Нин с него первого и начал. Один взмах меча и юноша оказался свободен. Цзычжэнь, размяв затекшие конечности, подошел к своим друзьям, стоящим рядом с Вэй Усянем. И только когда он оказался рядом с ними, то заметил еще одного участника, наблюдающего за ними из темноты коридора.

«Ханьгуан-цзюнь тоже здесь. Все в сборе, а это означает, что точно сможем выбраться», – удовлетворенно подумал Оуян, но виду не подал, что увидел кого-то еще помимо уже присутствующих. Если Лань Ванцзи не вышел к ним, значит, так нужно для дела.

Освобожденная молодежь потирала запястья, ранее туго связанные веревками, и с опаской посматривала в сторону людей, окружавших Вэй Усяня.

– И что теперь? – первым заговорил Цзинь Чань. – У нас даже мечей нет, а снаружи толпы мертвецов. Мы слышали их рык. Еще и жуткий грохот недавно был. Как мы без мечей сможем выбраться отсюда?

– Ваши мечи валяются на входе. Можете забрать, – ответил Вэй Ин.

Юноша кинулся на выход, но, наткнувшись на стоящего в тени Ванцзи, отступил назад.

– Ха..Ханьгуань-цзюнь… – пораженно пробормотал он, а Лань Чжань наконец-то вышел к остальным.

– Господин Лань Ванцзи тоже с ними… Значит, это правда… Он с предателем в сговоре… – пробормотал кто-то из толпы молодежи.

– Лань Чжань? – спросил Вэй Ин.

– Пусть сходят заберут мечи и будем выбираться, – ответил Ванцзи.