Аскар не просто скучал, он тосковал по Косте. Мысль, что сын растет без него, делала ему физически больно: сердце сжималось в спазмах, дышать полной грудью он не мог, желудок язвил, голова гудела. Образы Кости и Вики не покидали Аскара никогда. Они всегда были с ним, только на расстоянии и мысленно. Он заглушал преследовавшие его днем и ночью мысли работой и, о Боже, начал принимать таблетки! Помогало мало. По-мужицки хорошо воспитываемый пасынок не компенсировал тройную боль, которую испытывали он, Костя, Вика. Неравноценный обмен: один к трем. К черту успех на работе, если он плохой отец, неверный муж, источник всеобщей боли.

Точка невозврата пройдена, считали родители. Костя верил в обратное. Тетенька может найти другого мужа и папу сыночку, лучшего, чем его отец. Его папа однажды приедет к ним жить насовсем. С тех пор, как отец уехал, Костя меньше видел и маму. Вика сменила работу, с утра до вечера трудилась, желая доказать, что может самостоятельно покупать сыну все необходимое. У нее получалось. Модную одежду, акустическую гитару, карманные деньги Костик имел без проблем, хотя не выпрашивал особо. Вика чувствовала, другого мужчину в качестве отца Костя не признает, хотя на открытый конфликт не пойдет. Да и откуда появится другой? Ответственные, без вредных привычек, работящие мужчины на дороге не валяются, чтобы поднять их, привести домой. Мириться с Аскаром – поздно, пострадает другая женщина и маленький мальчик. Не зря говорится, на чужом несчастье счастья не построишь. И не восстановишь своё.

Костя и Робби не касались темы родительских междусобойчиков, чьих-то не было, Наминых или Бимакиных. Костя приветливо открывал дверь, если Робби приходил общаться. Намин без малейшего стеснения проходил в общую комнату, хватал конфету, развалясь, усаживался на диван: «Ну почему у них конфеты и бананы всегда спокойно лежат на виду, а у нас выставляют их на стол при посторонних? Деньжата у моих тоже водятся, на всем экономят. Плебеи – вот почему», – ответ вызвал неприятную оскомину во рту, Робби аж поморщился. Историк основательно втемяшил им в головы, кто есть плебеи и аристократы. Робби сунул конфетку в рот, конфетка попалась вкусная, быстренько нейтрализовала оскомину (жизни).

– Историк рассказывал, когда Титаник тонул, аристократы стояли в стороне, чтобы женщины и дети спаслись в первую очередь, а плебеи рвались к лодкам, расталкивали всех подряд.

Костя возился с записями, не отреагировал на глубокие познания Робби.

– Что слушаешь? Хорошо орет. Про что?

– Шоу маст гоу он, – Костя прокричал из кухни, он заваривал чай на кухне. – Меркури перед смертью записал. Переводится: «Жизнь шла, идет и продолжится, даже если без тебя».

– Ну, так не интересно, шоу без меня. В моем шоу я главный, – скомкав обертку от конфеты, Робби кинул ее на стол возле вазы.

– Согласен. Обидно, если у всех шоу продолжается, а для тебя нет. Мне лично помогает, когда настроение не то, – Костя замолчал. Сегодня настроение опять не то из-за папа-маминых дел. Приход Робби был кстати, отвлекал. – После Меркури тянет на Гайдна или Вивальди. Включить?

– Кто такие, почему не знаю? – Робби намеревался посидеть у Костика подольше, почему бы заодно не поумнеть.

– Типа Моцарта.

– Давай, если типа Моцарта. Уважаю Моцарта, он веселый, расслабляет, все становится до фени.

– Согласен, мажорная музыка.

– Я думал, мажоры это блатные мальчики и девочки, упакованные на сто лет вперед.

Костя поставил нужную музыку, Робби начал о том, для чего, собственно, и пришел.

– Пахан придирается, я для него пустое место, точь в точь как учителя. В школе и дома все хреново.

– Волосы под ноль побрей, заметит. В школе, гарантирую, тоже в осадок выпадут.

– Шутишь? Папаша даст по бритому котелку, мало не покажется. В школе вообще-то терпимо. Я недавно урок сорвал.

Робби рассказал историю во всех подробностях: «Короче, в «Ромео и Джульетта» Шекспир про настойку пишет…». Костя ничего конкретно по таким настойкам не слышал, не читал, но идея забыться и проснуться ему тоже понравилась.

У Бимакиных Робби просветлялся и просвещался. Бимакины извинялись, когда чихали, кашляли. Сначала Робби смеялся, когда Костя извинялся. Со временем перестал подшучивать над странной привычкой Кости, стал сам извиняться, если чихал или кашлял в присутствии девушек. Обстановка в доме, уют, чистота, вкус, негромкий разговор, – все успокаивало. Ну как у них на всё хватает денег? Как Вика находит деньги на модные штучки? Никогда не кричит. Кричит, наверное, но Робби не выпадало быть свидетелем ссор в доме Бимакиных. Костя знает, где деньги лежат, берет, сколько надо. У Наминых не так. Где деньги лежат – тайна за семью печатями. Купить модные кроссовки – безнадежная затея, прозвучит предсказуемое «денег нет».

Робби завидовал еще волосам Кости. Непонятно какого цвета редкие волосы Робби невозможно было уложить стильно. Не то, что пышные локоны Кости. Вика упросила учителей позволить Косте носить чуть более длинные стрижки, чем положено школьнику. Он выглядел романтично, как рыцарь. Косте тоже нравилось, так он больше походил на отца. Стрижка напоминало ему, что у него есть отец, только живет в другом городе.

Под музыку и разговоры прошло часа два. Пацаны разгрузились от накопившихся дневных впечатлений, уравновесились, сказали друг другу «пока», разошлись. Время делать уроки.

Единственный предмет, по которому Робби делал домашнее задание по желанию – химия. Химия поражает. Он не переставал удивляться: сливаешь две бесцветные жидкости в пробирку, она вдруг становится желтой или фиолетовой, клубиться дымом начнет, осадок на глазах выпадет. Чего стоит натрий?! Метал, который режется ножом. Неужели простая соль есть NaCl? Что соль имеет общего с хлоркой, отравой для жуков-пауков, прочих паразитов? Вонючая хлорка, которой бабашка чистила унитаз, есть в поваренной соли, и мы ее едим? Что живая клетка всего лишь комбинация углерода, кислорода, водорода, азота, фосфора и серы? Чудеса!

Химия это магия! Человек носитель почти всей таблицы Менделеева. Следовательно, с помощью химии можно вызвать любые состояния в человеке, только надо уметь это делать. Роббиных знаний математики хватало на решение уравнений с пропорциями. Дальше этого он не идет, понимая, что профессиональным химиком ему не стать. У него неразделенная любовь с химией. Баллы ЕГЭ не позволят поступить в университет. Быть ему водилой, как отец. Пусть. Робби обожал время, когда отец учил управлять машиной. Умное железо, скорость, двое мужчин, страхующих друг друга, – что еще надо для счастья и крепкого сна в шестнадцать лет?!

Дни шли своим чередом: школа, приятная полудрема на диване после обеда, беседы у Кости с чаем, конфетами, вечером пара фраз с предками. Посиделки во дворе прекратились, наступили холода, темнеет чуть ли не с утра. Лишь неугомонные малыши носятся по площадке, как угорелые, в любую, кроме дождливой, погоду. Выпал снег, укрыл убожество цивилизации покрывалом из бриллиантовых снежинок. Грипп замер. Снег очистил воздух от этой бяки: нос не течет, глаза не слезятся, воздух бодрит.

Принято влюбляться весной. Робби не любил весну, особенно раннюю. Ранней весной из-под грязных ледяных корост выглядывает земля, не покрытая ничем, ни травой как летом, ни цветными листьями как осенью. Обнажается мусор, которого зимой не видно. Голые и корявые, сучья торчат во все стороны. Слякоть, жижа на дорогах, ноги мокнут. Бегут ручьи, журчат ручьи за городом, в городе липкие лужи кругом Поэтому кто как, а Робби влюбляется в декабре. Перед Новым Годом взрослых и детей затягивает в водоворот предпраздничных приготовлений: покупаются подарки, запасаются деликатесы, строятся планы. Некоторые товарищи проявляют щедрость, делают добрые дела для тех, кому хуже. На предпраздничном фоне влюбиться естественно и легко.

Влюбляется Робби исключительно в одноклассниц. Он не ходит в клуб по интересам или в спортивную секцию, где можно познакомиться с девушками. Знакомиться на улице мама не велит. Влюбляется он обычно на уроке математики. На уроках математики можно рассмотреть девочек без спешки, основательно. Бо́льшая часть класса, к коим Намин не относится, сосредоточенно воюют с формулами, не вертятся, не болтает. Появляется идеальная возможность установить телепатическую связь с объектом вожделения. Робби влюбляется дистанционно. Девочки ни о чем не подозревают. Впрочем, если и догадываются, что с того? Дальше молчаливого разглядывания дело не продвигается.