Прошло, по моим ощущениям, не менее получаса, когда прозвучал голос Чиха:

– Эй, студент прохладной жизни! Пришло время для новых подвигов, и новых свершений. Сворачивай интерьер, пора приступать к освоению полученных знаний.

– Понял, приступаю! – сказал я бодрым голосом.

Я отдал виртуальной среде приказ убрать кресло, книжку и музыку, а так же последствия моего «обеда», как то: чашки-бадейки с остатками крема.

– Всё убрано и чисто. Что дальше?

– Иди к двери, и заходи внутрь.

Я подошёл к двери в дальнем конце. На ней не было ни ручки, ни замка, и вообще ничего, для её открывания. «Как же открыть?» – мелькнула в голове мысль. И тут же вспомнив, что я нахожусь в виртуалке, отдал мысленный приказ двери открыться. Она послушалась, и открылась передо мной. Я вошёл, и увидел длинный коридор, по обеим сторонам которого располагались такие же двери, как и входная.

– А ты молоток, сообразил, как дверь открывается! – радостный и довольный голос Афтонгила.

– Многие пыряться, и зависают на этом деле, – Чих подбодрил.

– Это то я сообразил, а дальше куда?

– А ты прислушайся к себе, ко внутреннему голосу. Там и поймёшь, он подскажет.

Так, это уже забавно. Ну что ж, надо попробовать. Я стал слушать внутренний голос, то есть просто сосредоточился на себе, отсекая внешнюю информацию и раздражители.

Сперва ничего не происходило, секунд двадцать, которые мне показались как минимум двадцатью минутами. Я ждал. А потом, смутно, будто в тумане, или, если говорить про голос, то будто сквозь медленно истончающуюся преграду из войлока, до меня донеслось смутное чувство. Это смутное чувство всё нарастало, и вскоре, превратилось в понимание того, к какой двери нужно идти, и что там меня ждёт. Ждало там меня нечто не опасное, больше ничего определённого о предстоящим.

Я пошёл по внутреннему зову. Пошёл вглубь коридора. Он был хорошо освещённый, хотя источников света я не заметил, и все двери, абсолютно одинаковые, даже без намёка на отличительные признаки, тянулись вдоль стен, тянулись через одинаковое расстояние друг от друга.

Пройдя примерно две трети длинны коридора, я понял, что мой пути закончен, и остановился перед очередной дверью в нерешительности.

– Ребята, вроде как я пришёл. Это по внутренним ощущениям. Правильно хоть, подскажите?

– Ну уж нет, без подсказок давай. Ты открой, и заходи, а там увидишь, что делать. Короче, действуй по обстоятельствам, – Чих был непреклонен.

– Ну ладно. Если я не вернусь, считайте меня белогвардейцем!

Раздался весёлый смешок.

Я мысленно вздохнул, открыл дверь, и пошёл на встречу неизвестности.

За дверью оказался…как бы это выразить? Промышленный пост урбанистический пейзаж. В общем, если в двух словах, вернее в нескольких словах, то всё было замусорено, трубы вдалеке коптили небо, свинцового, кстати, цвета, удушливым коричневым дымом, растительности, как и живности, почти не было. Солнце еле-еле проглядывалось, а скорее даже угадывалось, за свинцовыми тучами. Было душно, в нос бил резкий химический запах, правда не такой сильный, чтоб отнять возможность дышать. Безрадостная перспектива, если такое когда-либо произойдёт на Земле.

– А это что за место? – спросил я «командный пост»

– Это то? Один из соседних с твоим миров, который пошёл по пути индустриального развития, игнорируя экологические, природные, а так же ментальные факторы. Точнее не сам мир, а его виртуальная модель, которая полностью повторяет оригинал в реальном времени. Ничего не напоминает? – как-то ехидно сказам Пых.

– Ну, напоминает. Окрестности какого-нибудь крупного завода, например. Да ещё после аварии с выбросом.

– То-то и оно, – туманно изрёк Чих, – что выбросов здесь давно уже не было. Лет тридцать, а то и больше, точно не помню. А результат, как видишь, ощущается до сих пор. И вся планета такая. Где-то чуть лучше, где-то чуть хуже, но в целом, одно и то же. Понимаешь, к чему я клоню?

– Да чего уж тут понимать? Клонишь к тому, что мой родной мир, может стать таким? – это было скорее утверждение, нежели вопрос.

– Вот именно. Может стать. Хотя, может и не стать, если сильные вашего мира одумаются, и перестанут засорять окружающий мир, гоняясь за сверхприбылью.

– Эх, если бы они это слышали. А лучше бы увидели, и пожили здесь пару-тройку недель. Вот тогда бы… Да, и тогда бы, наверно, ничего не изменилось. Личная выгода, а дальше, гори всё синим пламенем.

– Да, что уж рассуждать. Если б мы могли что-то изменить, а так… Только душу ранить. Ладно, может всё не так уж и плохо, в твоём мире, с головой у верхушки.

– Будем надеется, – скептически ответил я.

– Ладно, хорош рассусоливать, пора за дело браться! Иди в сторону этого чадящего объекта, там начало.

И я пошёл. По грязной, измученной, убитой отходами производства поверхности. Именно по поверхности, а не по земле, потому что землёй это назвать было очень трудно

Пройдя примерно половину дистанции до завода, или что это там, а это где-то метров триста, я остановился. Остановился не потому, что устал, или что-то ещё. Просто дальше я идти не мог. Что-то мешало моему движению вперёд.

– Слушайте, я дальше не могу пройти, делать то чего?

– А ничего пока. Ты пришёл на место. Осмотрись пока, как будешь готов, скажи.

– Готов к чему?

– К труду и обороне, – хохотнул Чих, – просто скажешь, когда будешь готов, я тогда и объясню.

Я осмотрелся, как и посоветовал Чих. Это оказалась «полянка» метров сорок в диаметре. Здесь лежали разнообразные отходы, как, впрочем, и везде, фрагменты арматуры, фундаментных блоков, и другого строительного мусора, ну и всё в таком духе. Окружали это великолепие, полуразрушенные дома, в основном панельные, без окон, и со следами постороннего воздействия.

– Ну, осмотрелся. Не радует, дальше что?

А дальше самое интересное! – взбодрился Чих, – Щас на тебя будут наподдать разные твари, монстры, демоны, и подобная нечисть. А тебе нужно отразить из нападение.

– Ни хрена себе, забавы! А как? – меня слегка встревожили последние его слова.

– Ну ты же болванку со знаниями слопал. Вот эти знания и примени. Это не так сложно, как кажется. Знания у тебя есть, теперь тебе надо научиться ими пользоваться.

Вот, блин, задачка. Что же тут делать то надо?

В это время, из не откуда, а точнее из воздуха, внезапно появились два… две… в общем два экземпляра чего-то там. Больше всего они напоминали ящериц, вставших на задние лапы, и лишившиеся хвостов. Вполне себе здоровые, в смысле мускулов, ростом где-то метра два. Они, угрожающе щурясь в мою сторону, и издавая какие-то враждебные, нечленораздельные звуки, медленно начали приближаться.

Так, что же делать? В честном бою, я их точно не завалю, хотя бы потому, что ростом два метра, накаченные, да ещё и вдвоём. Оружия, ни у меня, ни вокруг, не наблюдалось, а до кусков арматуры я не успею добежать, слишком далеко. Что же предпринять то?

Тем временем твари приближались всё быстрее, видимо почуяв моё замешательство. Я же, не зная, что предпринять, стоял почти что на средине этой импровизированной арены. Совершенно безоружный, лишённый какой либо защиты. Стоял, и лихорадочно размышлял.

Тот (та?), который был чуть помощнее, тем временем подошёл очень близко. На расстояние удара. А конечности, что руки, что ноги, у них были что надо. Подошёл, посмотрел мне в лицо, своими стеклянными глазами, полными тупой ненависти. А через мгновенье, я уже ощутил все прелести бреющего, кратковременного полёта, в метре от поверхности. Причиной этому, как не трудно догадаться, был молниеносный удар. Чудище умотало мне по грудной клетке, да так, что я и заметить ничего не успел. А понял, что произошло, даже не в этом маленьком полёте, а уже когда валялся в куче мусора и какого-то хлама, метрах в десяти от предыдущей позиции, пытаясь отдышаться. Удар был очень резкий и сильный, и у меня порядочно перехватило дыхание.

И тут, внезапно, мой внутренний голос, как бы всплыл, и подсказал, что нужна рифма. Рифма? Рифма! Ага! Что тут может подойти… Может так: