Нелепая отмазка, но в городе, где киностудии попадаются вам на каждом шагу, можно увидеть и не такое.

— Ничего, — кивает молодой человек. – Надеюсь, что вы ее получите. Мне…

— Флэт уайт! – Выпаливает на одном дыхании брюнетка, и снова нервно хихикает. – Вы у нас уже постоянный гость.

— Да… — ошарашенно произносит парень не то переспрашивая, не то утверждая.

Бёрнелл отворачивается к кофе-машине, колдуя над созданием напитка, когда входная дверь снова открывается, запуская в помещение кофейни нового посетителя. Добродушный толстячок непонятного возраста в модных очках в роговой оправе подходит к стойке, сосредотачивая свой подслеповатый взгляд на постерах с меню, щурясь и нелепо приоткрывая рот. А Лайя между тем возвращается к стойке с кружкой ароматного кофе в руках:

— Флэт уайт для..? — вспомнив совет Алекс, она пытается повторить манеру корпоративных чудил из Старбакса, чувствуя себя при этом невероятно глупо. Только бы сработало…

— А? – удивленно переспрашивает парень, встречая ее умоляющий взгляд, а затем спешно находится, и, коротко кашлянув, говорит. – Лео.

— Это наша новая фишка, – быстро находится брюнетка под его недоуменным взглядом и, продолжая солнечно улыбаться, аккуратно ставит кружку перед ним. – Флэт уайт для Лео. Четыре пятьдесят.

Расплатившись за напиток, парень немного двигается, освобождая место для следующего покупателя, копаясь с кошельком и монетами. Девушка между тем зачарованно наблюдает за ним, поэтому не сразу слышит, что толстячок в очках во всю кряхтит, привлекая ее внимание.

— Доброе утро! – она нехотя поворачивается к новому клиенту, продолжая периодически коситься в сторону молодого человека. – Что вам приготовить?

— Мне, пожалуйста, капучино с миндалем и макадамией на безлактозном молоке, — без запинки выговаривает толстяк и с улыбкой продолжает, – и я Джейсон.

— Что, простите? — Лайя возвращает свое внимание к нему, удивленно приподнимая бровь.

— Ну, вы же сами сказали – новая фишка, – теряется толстячок, удивленно переводя взгляд с брюнетки на все еще стоящего рядом с ним парня, что также с интересом наблюдает за разворачивающейся перед ним сценой.

Второй раз за день девушка хочет провалиться на месте. Ну, конечно! Она же сама только что это сказала. Поймав на себе озорной взгляд шатена, что тут же со смешком поспешил удалиться в глубину зала, Лайя мысленно надавала себе пощечин. Но, добродушно усмехнувшись, вернулась к посетителю:

— Да, конечно! Сейчас я приготовлю самый вкусный капучино с миндалем и макадамией на безлактозном молоке для Джейсона.

Новый рабочий день закружил девушку в своей суматохе. Второй бариста опоздал, поэтому к его приходу Бёрнелл уже была слегка на взводе. Утренние недоразумения сказывались на настроении девушки, поэтому, как только Крис появился в кофейне, она тут же метнулась в туалет для персонала, чтобы умыться прохладной водой и немного прийти в себя.

Похоже, что фишка из Старбакс не только не принесла ей пользы, но и поставила в дурацкое положение. Вот вечно у этих корпоративных роботов все через одно место! В какой-то момент Лайя поняла, что злится уже не на себя или Алекс за дурацкую идею, а именно на зелено-фартучных конкурентов, чьи бездушные позерские кофе-шопы с отвратительной бурдой, которую они смеют называть кофе, понатыканы в городе на каждом шагу.

День между тем продолжался, и вскоре девушка уже остыла и к утренним неудачам и к сетевым кофейням. Пару раз ей даже показалось, что она поймала на себе слишком заинтересованный взгляд из дальнего угла зала. Это открытие немного окрылило Бёрнелл. Она смеялась над идиотскими выходками Криса, радостно улыбалась посетителям, варила невероятно вкусный кофе и периодически поглядывала на сосредоточенного на своем ноутбуке парня.

В какой-то момент ее коллега вышел во внутренний дворик подымить электронной сигаретой, а Лайя заболталась с очередной знакомой помощницей режиссера, поэтому не сразу заметила подошедшего к стойке шатена. Он неловко кашлянул, привлекая ее внимание.

— Мне, пожалуйста, — начал было Лео.

«Твой номер телефона,» — подумалось вдруг брюнетке, и она внезапно хрюкнула со смешком от этой невероятной мысли, заставив гостя удивленно вскинуть брови.

— Ой, простите! Просто вспомнила… тут… Неважно! – тут же извинилась девушка, ощущая, как полыхают ее щеки. – Так что вы хотели?

— Я думал заказать сэндвич и кофе, но теперь мне очень хочется узнать, что же вас так рассмешило? – внезапно ответил шатен и лучезарно улыбнулся, заставляя Лайю блаженно оцепенеть от неожиданности.

— Да, дело в том, что, — мысли хаотично вертелись в голове брюнетки, и, нервно хихикнув, она решила выдать первое, что попалось. – Я вспомнила, что вы стали невольным свидетелем моей… эм, репетиции. Так нелепо!

Вспыхнув до кончиков волос, Лайя мысленно обругала себя последними словами. Это же надо было додуматься закопать себя еще глубже. Но парень только добродушно хмыкнул, отводя на секунду глаза, как будто задумываясь.

— А вы знаете, — он вопросительно посмотрел на нее, как будто чего-то ожидая.

Бёрнелл не сразу поняла, что он таким образом пытается узнать, как ее зовут. Пару минут они смотрели друг на друга выжидающе, затем парень не выдержал.

— Обычно в таких ситуациях называют свое имя, — полушепотом подсказал он, делая вид, что суфлирует.

— Ой, — она снова смущенно хихикнула. – Лайя.

— Так, вот, Лайя, — продолжил он, немного замявшись, – это было очень мило. Ваша репетиция. Кажется, вы хорошо вжились в роль. Я имею в виду, что это было настолько естественно…

— Спасибо, – улыбнулась она, чувствуя, что тонет в этих зеленых глазах, а затем спохватилась. – Вы, кажется, хотели кофе.

Он неуверенно кивнул, замешкавшись на долю секунды, как будто хотел сказать что-то еще. Лайя вдруг почувствовала, что ее волнение, подступавшее комом к горлу при общении с этим особым посетителем, дало ей какой-то небывалый приток адреналина, поэтому брюнетка внезапно поддалась соблазну и спросила:

— Лео, вы когда-нибудь пробовали свежезаваренный харио-кофе?

Шатен заинтересованно посмотрел на нее:

— Нет, а что это такое?

Почувствовав себя в своей стихии, Бёрнелл расслабленно вздохнула, погружаясь в пространные размышления о любимом способе подачи терпкого напитка:

— Харио-кофе, он же пуровер – это настоящий ритуал сродни чайной церемонии. Он заключается в заваривании напитка, при котором горячая вода проходит через молотый кофе, находящийся в специальной воронке с бумажным фильтром…

Продолжая рассказывать, девушка виртуозно разложила вокруг себя все необходимые для церемонии ингредиенты и вскоре уже аккуратно заливала кипяток из небольшого чайничка с изогнутым носиком прямо в Харио-воронку, пока капельки насыщенного шоколадного цвета собирались в сосуде с вытянутым горлышком.

Поглощенная процедурой, она совершенного не обращала никакого внимания на происходящее вокруг, поэтому не замечала восхищенного взгляда своего слушателя. Тот разглядывал девушку с нескрываемым интересом, периодически печатая что-то в телефоне.

Наконец, ароматный напиток был готов и сервирован в фирменную чашку. Еле уловимая кофейная дымка намекала на то, что можно обжечься, но будоражащий рецепторы запах требовал немедленного снятия пробы.

— Вуаля, – довольно произнесла девушка.

— Вы очень интересно рассказываете о кофе, Лайя, — проговорил парень, пригубляя получившийся напиток, – и очень вкусно завариваете его.

— Спасибо, – ответила брюнетка, отводя глаза.

— Ну, я пойду, дальше, — вдруг сказал он, забирая с собой напиток.

— Да-да, конечно, – спохватилась девушка, с рассеянной улыбкой наблюдая, как он осторожно продвигается к своему столику в глубине зала, стараясь не расплескать кофе.

Комментарий к .

Надеюсь вам понравится моя новая история. Очень хочу узнать ваше мнение, поэтому не стесняйтесь оставлять комментарии.

========== .. ==========