Они были вместе два с половиной года. Взбалмошная мулатка с копной африканских косичек появилась в его жизни внезапно, проносясь сумасшедшим вихрем по сердцу и закручивая чувства в неразрывный узел. Их отношения не были похожи на ванильное мороженое, покрытое карамельным сиропом, но именно это Рою и нравилось, ведь после сладкого всегда хочется сбить приторность. Ссоры и борьба двух непростых характеров поддерживали пылающий костёр, и Джилрой часто уступал своей девушке, дабы не дать ни одному горячему угольку потухнуть вне огня. Да и спорить с этой сумасбродкой было изначально провальным выбором. Жёсткая и упёртая, но в тоже время искренняя и любящая — он ценил в ней всё, прощая слова, брошенные в моменты злости. Верил, что тёплые чувства прочно поселились в них, и мечтал лишь о том будущем, где рядом непременно будет Лиод.
Рой взглянул на часы и, опрокинув в себя остатки алкоголя, неторопливо покинул опустевший бар.
Завтрашний день определённо должен стать одним из самых важных за все двадцать лет его жизни. Нет, он совершенно не волновался из-за заказа, ведь делал это уже столько раз, что всё происходило механически. Больше всего его беспокоил переезд. Да, конечно, он мечтал об этом несколько лет, стремился к цели всеми способами и не брезговал незаконными делами, но в глубине души боялся, хоть и не показывал это Лиод.
В небольшой квартирке царили тишина и полумрак. Рой заглянул в спальню, думая, что девушка уже спит, но кровать оказалась пуста. Телефон равнодушным голосом оповестил, что абонент находится вне зоны действия сети, и Локей нервно сбросил вызов, опускаясь на постель. Она делала так постоянно, стоило им не сойтись во мнениях. Сразу уходила из дома, проводя время с подружками и жалуясь на своего эгоистичного бойфренда, но каждое утро возвращалась вновь, милой кошечкой юркала к нему в объятия и целовала сонное лицо, обдавая запахом алкоголя и травки.
Как Рой ни боролся с пагубными привычками, искоренить это в девушке до конца так и не смог. Он знал, что Лиод приторговывает, и по мере сил старался вытянуть из этого опасного бизнеса, тратя весь свой гонорар на откуп. В понедельник Локей собирался расплатиться с дилером и, получив от Макса деньги за последнее дело, свалить из города, забывая старую жизнь как страшный сон.
Гудение неоновой вывески, что находилась прямо под окнами квартиры, давило на виски. Накрыв голову подушкой, чтобы ослабить нервирующий звук, Джилрой перевернулся на живот и погрузился в беспокойный сон.
Утро не порадовало тёплой погодой, и парень сильнее укутался в одеяло, подтягивая его к носу, с досадой смотря на капли, стекающие по стеклу. Противная изморозь всегда навевает тоску, вызывая желание остаться дома, но зато отлично помогает при выполнении заказов, скрывая личность в своей дождливой дымке.
Прошлёпав босыми ногами до кухни, Рой, постоянно зевая, поставил турку на плиту и вдохнул аромат молотых зерен. Он не особо любил кофе, но Лиод предпочитала именно этот утренний напиток, невольно приучая парня к такому ритуалу.
Удивившись, что девушка ещё не вернулась домой, Джилрой сходил за сотовым и, усевшись на старый расшатанный стул, сделал глоток обжигающей жидкости. Абонент всё так же был недоступен, и парень недовольно рыкнул, злясь на строптивую подругу. Даже в такой важный для них обоих день Лиод умудрилась вывести его из себя.
Времени на сборы было предостаточно, но Рой и вовсе забыл о нём, раз за разом набирая знакомый номер. Волнение в груди нарастало. Раздражение сменилось беспокойством. «Может, что-то случилось?» — проносилось в голове, но рыжий упорно отгонял эти мысли.
Каждую минуту ему слышался поворот ключа в замочной скважине, поэтому парень не мог себя заставить пойти в душ, чтобы не пропустить момент, когда Лиод войдёт в квартиру.
Он ждал её до последнего. Нет, извиняться Локей не собирался, просто хотел убедиться, что она дома и ждёт его возвращения. Перед тем как уйти, Рой всё же оставил на кухонном столе записку, хотя девушка была прекрасно осведомлена о том, куда он идёт.
***
Алгоритм действий был отлажен настолько, что Джилрой мог бы справиться и с закрытыми глазами: в пару движений вскрыть капот, перерезать провода сирены и клаксона, скинуть клемму аккумулятора, таким образом деактивировав всю систему охраны, а дальше дело оставалось за малым.
Именно из-за умения аккуратно проникнуть в салон и без лишних усилий завести машину Макс отдавал парню самые сложные заказы.
Мягкое урчание двигателя приятно ласкало слух, но Локей подавил в себе желание поддать газу и позволить этой крошке распеться на всю парковку, привлекая ненужное внимание. Спокойно проехав мимо каморки охранника, парень открыл ворота с помощью кодграббера и покинул территорию огромного жилого комплекса в пафосном районе.
Люди Макса следили за владельцем Chevrolet Corvette L88 1968 года выпуска несколько недель, тщательно изучая его распорядок дня, а также все варианты проникновения в подземный гараж, где тот оставлял свой автомобиль.
Получив сигнал о том, что камеры по пути следования отключены, Рой выехал на бульвар и, расслабившись, прибавил скорость, наслаждаясь плавным ходом машины. Ему было плевать на стоимость тачки и на сумму, которую он получит за работу. Осознание того, что это последний заказ, приятной волной разливалось по венам вместе с эйфорией от вождения. Мысленно он уже был в Лос-Анджелесе, где друг детства занимался организацией нелегальных заездов. Парню хотелось попробовать себя в стрит-рейсинге, тем более что жажда скорости уже давно превзошла тот мизер адреналина, что он получал от очередного угона.
На следующей неделе они с Лиод навсегда покинут опостылевший Чикаго, чтобы начать жизнь с чистого листа в новом городе. Мысль о возлюбленной заставила сердце предательски сжаться, и рыжий торопливо полез в карман толстовки. Беззвучный режим телефона дарил надежду на то, что девушка уже давно вернулась и, увидев записку, отправила сообщение. Однако на экране не высветилось ни одного нового уведомления, и Локей разочарованно отбросил гаджет на сиденье.
Вдруг его внимание в зеркале заднего вида привлёк автомобиль, плавно перестроившийся следом. Парню показалось, что он видел его припаркованным возле жилого комплекса. Холодок подозрения проскользил по спине, заставляя крепче сжать руль и прибавить скорость. Но машина как по команде повторила манёвр, неотступно следуя за Chevrolet. Рой снова сменил ряд, обгоняя плетущуюся впереди Audi и скрываясь за ней от преследователя. Но в тот же момент на крыше странной машины появился проблесковый маячок, а ночной воздух разрезала пронзительная трель сирены.
Локей вжал педаль в пол, замечая, как из-за поворота выезжает вереница патрульных машин. Полумрак проспекта мигом озарился красно-синими всполохами, а хрипящий громкоговоритель потребовал немедленно прижаться к обочине. Но вместо этого Corvette запетлял по дороге, стараясь оторваться. Вывернув руль, парень направил автомобиль в ближайший переулок, решив, что удастся затеряться в хитросплетениях маленьких улочек, но полиция плотно села ему на хвост.
Подгоняемый оглушительным воем и мигалками, Рой уходил всё дальше в глубь спящего квартала, ныряя в каждый следующий поворот, что казался безопасным. В какой-то момент ему удалось уйти от погони, свернув в неприметный проулок. Мимо пронеслась пара сине-белых машин, и всё вокруг стихло, хотя сирены ещё гудели где-то в отдалении.
— Чёрт-чёрт-чёрт! — несколько раз ударил рыжий по рулю и закрыл лицо ладонями.
Липкий страх окутал каждую клеточку тела, а нога на педали заметно подрагивала. Кто мог навести на него легавых, Джилрой не знал. Можно было подумать, что он напортачил с отключением датчика спутникового слежения, но так быстро полиция бы не смогла среагировать. Его явно ждали. Да ещё и целым отделом. Рассчитывали взять банду в полном составе, но получили неверную информацию.
Так кто же мог его так подставить? Макс? Явно нет. Если бы он злился на Локея за то, что тот уходит из банды, то просто пустил бы пулю в лоб ненужному угонщику. Устраивать облаву и рисковать бизнесом — точно не про него.
