Дерека Стайлз обнаруживает около доски. Мальчишка игнорирует его появление и дописывает под именем друида второе – Кейт Арджент.

- Почему?

- Потому что Ардженты охотники, - бесцветно говорит юноша и наконец смотрит на Стилински. – Ты, как коп, должен понимать, что это уже мотив. Принцип… Кому выгодно?

- Я не коп. Я агент ФБР, - мужчина забирает маркер начинает вертеть его в пальцах. Лучше так, чем снова обкусывать ногти. – Чем же Арджентам выгодно сжигать всю твою семью? Вчера ты сказал, что они не трогают невиновных.

Дерек снова одаряет его взглядом «какой же ты тупой», а потом чуть ли не по слогам произносит:

- Стилински, какая в жопу разница, что они там говорят про свои кодексы и девизы? Это ведь очевидно, - федерал почти готов возразить, - что они только и ждали случая, чтобы устранить всю семью. Пепел, поджог, кто, кроме охотников, мог использовать шанс?

Подросток складывает руки на груди. Кажется, стоит Стилински сейчас согласиться и найти его аргументацию достаточной для обвинения, он улыбнётся и пойдёт методично убивать всех, кого посчитает причастным.

- Дитон, - Стилински убирает маркер в карман джинсов и опускается на кровать. Хейл некоторое время молчит. Наверное, обдумывает сказанное. Пока ураган проходит мимо, можно не прятаться в подвале. – Давай пока начнём с этой версии.

С версии, в которой нет никакого смысла. Стайлз хлопает рукой по постели и натыкается ладонью на плюшевое нечто, которое в детском магазине кто-то ошибочно принял за волка. В одну короткую секунду ему даже кажется, что Дерек очень похож на эту игрушку. В том смысле, что жизнь его стопроцентно потрепала… А Стайлз всё равно его забрал. Почему-то.

========== Часть 1. Глава 6. ==========

Вряд ли поездка на служебном транспорте приносит приятные эмоции, но шериф просто отказывается влезать в джип Стайлза, ставит корзину с подарком на переднее сидение и делает самое невинное выражение лица, на которое способен «Всё ещё твоя ответственность!» - переводит для себя агент Бюро, когда располагается на заднем сидении вместе с Дереком, которого либо по-прежнему мучают тяжёлые размышления о его любовнице, либо столь же тяжёлые мысли после посещения Питера, либо он просто находится в своём спокойном состоянии. Стилински думает, что он так себе опекун для шестнадцатилетнего подростка. Хейл на этот счёт предпочитает не распространяться, но скорее всего он полностью солидарен с этим выводом.

- Я всё ещё не понимаю, зачем мне туда ехать, - сообщает оборотень. Он не видит смысла в своём присутствии в компании незнакомых людей. И говорит об этом уже раз пятнадцатый. Однако, воззвания к совести и прочим внутренностям Стайлза – дело гиблое. Перед выходом он принимает не «Аддералл», что-то другое. Дерек старается не фокусироваться на фармацевтическом дерьме, а Ноа, кажется, не отмечает изменений. Или делает вид, что не отмечает.

- По официальной версии, - мурлычет Стилински, слегка покачивая головой в ритм музыке. – При которой потребуется твой врождённый талант к перевоплощениям, но в неё не верит даже папа… Правда, пап? Ты – мой троюродный кузен Мигель. Сложностей возникнуть не должно, раз хотя бы ругательства на испанском ты знаешь. Как там? Mierda?

- Стайлз! – Шериф на секунду оборачивается. Звучит с отголоском некоторой угрозы.

- Ладно, пап, - федерал приваливается к спинке сидения и начинает постукивать пальцами по колену. Хейл поистине благодарен, что он не подпевает. У оборотней слишком хороший слух. – Больше никаких ругательств на испанском. Дерек, то, что ты – Мигель, делает тебя мексиканцем. Они активно жестикулируют в разговоре, дружелюбны, любят нарушать личное пространство.

- Стайлз… - добавляет Дерек, и в шестнадцатый раз задаёт, правда, уже самому себе, вопрос, какого чёрта он едет к МакКоллам на ужин и почему его инстинкты подтолкнули подойти к этому чудаковатому человеку. – Я удивлён, что тебе ещё никто не свернул шею.

Шериф, кажется, одобрительно кивает. Он тоже удивлён.

Когда Скотт открывает дверь, Стилински сразу же вручает ему подарок и пихает натянуто улыбающегося Хейла в бок. Прелестная рыжеволосая девочка, мало напоминающая МакКолла, отпускает штанину отца и исполняет самый милый реверанс, который агент видел в жизни.

- Софи занимается танцами, - с видом самого гордого родителя в мире сообщает ветеринар, после того как Дерек присаживается около ребёнка и вручает ей медвежонка, а дитя сразу же несётся в кухню, весело попискивая, чтобы продемонстрировать подарок. Оборотень отмечает восторженные возгласы как минимум трёх взрослых – два женских и один мужской.

- Наверное, она вся в маму, - отзывается Стайлз. Он убеждается в правильности своего предположения практически сразу, когда Скотт вытягивает откуда-то свою жену со второй дочерью на руках.

- Привет, - улыбается она. МакКолл представляет её как Синди, но Стилински до конца вечера будет называть её «заменитель Лидии-снова-наверное-Мартин». Почти как копия айфона, и вроде черты лица похожие, но всё не то – волосы светлее и без чудесного медного оттенка. Глаза не такие выразительные. Улыбка не такая милая. – Ты Стайлз, верно?

- Да, он самый. Скотт наверняка много обо мне рассказывал, - по лицу женщины все гости прекрасно понимают, что нет, всё-таки не рассказывал, но воздерживаются от комментариев. – Так что, очень приятно познакомиться, Синди… Вот тот красавчик – мой папа, мистер Стилински, это Д… дорогой кузен Мигель. Из Мексики.

Когда на плечи Дерека ложится рука Стайлза, ему хочется выпустить когти и ткнуть «родственничка» под рёбра. Но неловкая часть пройдена. Хотя МакКолл ни единой секунды не верит во внезапно объявившегося кузена из Мексики. Их спасает ещё один хорошо знакомый обоим Стилински мужчина, появление которого несколько удивляет Стайлза. Хейл хмыкает, когда тот немного нервно изрекает что-то вроде «незаконно расти после двадцати пяти», а мужчина смеётся и представляется Рафаэлем и сразу же шутит:

- Не многовато ли у нас на квадратный метр федералов?

К середине вечера вопрос, всё ещё терроризирующий Дерека, кажется, появляется и у Стайлза. Во всяком случае, выглядит он очень подходящим образом для подобных мыслей. Тихо сидит в кресле, чуть поодаль от основной компании. Сейчас, когда МакКоллы уже успели поделиться всеми своими успехами, а Мелисса едва не закормила Хейла рагу из кролика, и все переместились в гостиную, Стилински словно выпал из общего круга интересов. Поначалу Дерек участвует в беседе, но вскоре оба чада Скотта утягивают его подальше от взрослых. Софи и Белла, конечно, прелестные дети, но оборотень не слишком любит шумные компании. Так что, когда молодой мужчина ускользает из своего укрытия и исчезает в коридоре, Дерек уходит за ним.

- Так что с расследованием? – спрашивает он у спины Стайлза, а после садится рядом. Неудивительно, что агент курит. Это единственный повод уйти, по которому не возникнет вопросов. – Мы должны были прорабатывать версию…

Скрипит дверь. Мужчина бросает взгляд через плечо, но Дереку этого делать не нужно – чутьё за мгновение подсказывает, что это ветеринар, который определил его как канадского волка.

- У нас семейный перекур. Просто перекур, Скотт, - Стилински даже и не думает вставать, но хотя бы выдыхает в сторону от присутствующих. – Твои дети просто сказка, чувак. Я уже заочно их люблю и готов жениться на Софи, как только ей стукнет двадцать один год.

- Придётся подождать лет шестнадцать, - усмехается мужчина, а его взгляд сверлит макушку Хейла. Серьёзный взгляд. – Сколько тебе будет через шестнадцать лет, Мигель?

Приходится повернуться. К чему вообще клонит МакКолл? Это мало похоже на обыкновенное поддержание беседы.

- Тридцать два. – Больше ничего оборотень сообщать не собирается, только старается как можно более невинно выглядеть.

- А к чему вопрос, мужик, не хочешь выдавать за меня Софи, так и скажи, - Стайлзу не удаётся разрядить ситуацию даже своей болтовнёй. МакКолл смотрит так, будто что-то знает. – Я, конечно, крайне оскорблён, всё-таки я перспективный молодой человек, ты давно меня знаешь…