— Мне очень жаль, принцесса.

Мэг скрестила руки на груди и отступила на шаг назад, стараясь держаться подальше от него — от них обоих.

— Я… мне нужна минутка. Душ. Что-нибудь.

Тео коротко кивнул.

— Возьми то, что тебе нужно.

Она направилась в спальню и в последнюю секунду резко обернулась.

— Одна.

— Твою мать, — прорычал Гален. — Иди. Не торопись. — Он обратил внимание на то, как она обхватила себя руками. Мэг не будет утешаться ими, особенно когда они стали причиной того беспорядка, в котором она оказалась, но будь он проклят, если позволит ей свернуться в клубок отчаяния. Ему просто нужно было нажать на нужную кнопку. Он демонстративно оглядел её с ног до головы. — Мы всё равно не трогаем ходячих раненых.

Её спина напряглась, а карие глаза стали ледяными.

— Пошёл на хуй.

Вот так вот. Пусть уж лучше она сердится, чем будет испугана. Он мог бы и её злость обнажить. Испуганная женщина на заднем сиденье такси, ищущая утешения, которое он не мог ей дать — это никогда не было сильной стороной Галена. Он предпочитал суровую правду мягкой лжи, но не было такой правды, от которой Мэг, познав, не испугалась бы.

Гален смотрел на неё, пока она не начала поворачиваться.

— Уже сделал это.

Мэг подняла трясущийся палец.

— Клянусь Богом…

— Дети! — голос Тео пронёсся по комнате, его резкий тон невозможно было проигнорировать. Мэг издала звук, похожий на рычание, но Тео не обратил на него внимания. — Иди, прими душ и приведи волосы в порядок. Ты чертовски напугана и пытаешься тягаться с самым большим членом в комнате, пытаясь доказать, что ты не беспомощна. Пустая трата времени, которого у нас нет.

— У него не самый большой член, — пробормотала она.

Гален едва не рассмеялся. Даже напуганная до полусмерти, Мэг все ещё огрызалась, и чёрт побери, если он не уважал её за это ещё больше.

— Иди, прими душ. Взрослым нужно поговорить.

Она зашипела и зашагала по коридору. Он ждал звука захлопнувшейся двери, но услышал лишь тихий щелчок.

— Проклятье.

Тео прошествовал на кухню и схватил бутылку виски. Сделав большой глоток, он передал её Галену.

— Расскажи мне всё.

— Двое мужчин. Я их не узнал, но они утверждали, что их прислал Дориан, — Гален отпил из бутылки, позволяя виски сжечь ужасное чувство в груди, когда он вошёл в ту дверь и обнаружил Мэг привязанной к стулу с двумя мужчинами, стоящими над ней. Он думал — впрочем, не важно, что он думал. Он добрался туда вовремя. Они не причинили никакого серьёзного вреда.

По крайней мере, в физическом плане.

— Она не может вернуться.

Гален уставился на бутылку. Он ещё крепче сжал её и серьёзно задумался над тем, чтобы несколько раз ударить ею Тео.

— Ты не мог оставить её в покое, не так ли? Им потребовалось в общей сложности три дня, чтобы понять, какое она может иметь значение, и прийти за ней. Чёрт возьми, Тео, что за дерьмо у тебя в голове.

— Я всё понимаю. — Тео наблюдал за ним. Эти голубые глаза видели слишком много, как и всегда. — И всё же я не тот, кто следил за ней на работе. Ты сказал мне, что встречаешься с контактом.

Подловил.

Гален открыл рот, но тут же отбросил ложь, так и высказав её вслух.

— Ты подверг её опасности. Я хотел убедиться, что она в безопасности.

Губы Тео дрогнули, но взгляд стал жёстким.

— Лги себе, если так нужно, но не смей лгать мне. Я знаю, почему ты был там — по той же причине, что и я неделю назад. Ты не мог держаться от неё подальше так же, как и я, — он обхватил горло Галена рукой, его большой палец ласкал точку пульса Галена. Тео наклонился вперёд. — Мне не следовало указывать своё имя при оплате её обучения, я признаю это. Но мы оба, как мотыльки летим на её грёбаное пламя, и ты не можешь играть роль осаждённого телохранителя — не прямо сейчас и не со мной. Ты хочешь её.

— Да. — Это слово словно вырвали у Галена, забрали, несмотря на все его усилия хранить молчание.

Тео крепче сжал свою руку, и его взгляд упал на губы Галена.

— Мы не можем оставаться в Нью-Йорке. Они будут следить за её домом.

— Они хотели забрать её, Тео. У задней двери был незаконно припаркован фургон. Они могли бы заставить её отвечать на вопросы, а ещё собирались взять с собой. — Если бы у них получилось, Дориан сделал бы из нее цель, используя как рычаг, чтобы заставить Галена плясать под его дудку, а затем выбросил бы её, как вчерашний мусор. Даже если он не убьёт её, останутся шрамы, и она больше не будет Мэг.

Тео прижался лбом ко лбу Галена, становясь с ним единым целым. Одно дыхание. Два. Три. На четвёртом он отступил назад и отпустил его.

— Ты оказался там вовремя.

— Я мог бы и не оказаться. — Если бы он сумел сопротивляться зову сирены увидеть Мэг, если бы у него было больше контроля, если бы он действительно пошёл на встречу со своим местным контактом вместо того, чтобы делать то, в чём обвинял его Тео.

— Ты оказался там вовремя, — повторил Тео. Он бросил взгляд в сторону главной спальни, где всё ещё слышался шум душа. — Звони. Я точно знаю, что у тебя уже есть паспорт на её имя.

Опять подловил. Они выживали так долго, потому что предвидели и разыгрывали больше сценариев, чем их враги. Месяц назад Гален уже оформил паспорт для Мэг. Он уже десять раз называл себя дураком за то, что сделал, но теперь это избавило их от рутины с бюрократией.

— Она никогда нам этого не простит. — За то, что сбросили бомбу на её жизнь и оставили после себя разрушение. Две тысячи долларов — ничто по сравнению с тем, что будет дальше.

Тео вздохнул.

— Я всё понимаю. Но лучше уж она злая и живая, чем иное. Звони, Гален. Нам нужно выбраться из Нью-Йорка до рассвета.

Глава 6

Мэг сидела, одетая в одну из футболок Тео, и пыталась осмыслить слова Галена и Тео. Она покачала головой.

— Извините, но вам придётся повторить.

Они обменялись взглядами, одна из тех вспышек тёмных глаз встретилась с голубыми, передавая весь разговор, в который она не была посвящена. Тео потёр рот тыльной стороной ладони.

— Ты здесь не в безопасности.

— Тогда я пойду домой.

Он присел на корточки рядом с кроватью, оказываясь лицом к лицу с ней.

— Мэг, я говорю не о квартире. В Нью-Йорке ты не в безопасности. Если за тобой гонятся люди Дориана, он не остановится только потому, что однажды вмешался Гален. Чёрт возьми, это только подтвердит его подозрения. Он пошлёт больше людей, и они будут ещё хуже. А как только они закончат с тобой разговаривать, они запихнут тебя в машину, отвезут в аэропорт и доставят Дориану, завёрнутую, как рождественский подарок. — Он не отвёл взгляда, не улыбнулся, чтобы смягчить свои слова, не смягчил свой тон. — Если он доставит тебя в Таланию, мы не сможем тебе помочь, и никто там не поможет.

Это нечестно. Крик ребёнка, столкнувшегося с обстоятельствами, которые она не могла контролировать. Ей хотелось брыкаться, кричать и швырять вещи, пока чувство беспомощности в груди не рассеется. Она хотела наказать обоих этих прекрасных мужчин за то, что они привнесли в её жизнь этот ужас; за то, что они сделали её пешкой в игре, настолько далёкой от неё, что Мэг даже не была фигурой на доске. Не имело значения, что ни один из них не намеревался это сделать — они знали ставки намного лучше, чем она. Как она может принять обоснованное решение, если не знает всего, что поставлено на карту?

В конце концов, всё это уже не имело значения.

— Надолго?

Ещё один из этих напряжённых взглядов между ними.

— Мы точно не знаем.

Её горло сжалось, и она закрыла глаза полные слез. У неё и раньше бывали трудные времена, но они не сломили её. И этому не позволит. Но, чёрт побери, она была так близка к завершению своего плана и к тому, чтобы преодолеть его, когда он был всего лишь на расстоянии вытянутой руки… Больно. Чертовски больно, и она имела полное право расстраиваться.