– Да, не угадал, – говорит Андрей. – Красивое имя, необычное. Больно? – показывает глазами на ноги.

– Терпимо.

Вот такой невероятно интересный разговор у нас состоялся, когда шли на кухню. Мне даже пакет не разрешили брать. Андрей собственноручно разгрузил продукты, попутно рассматривая обстановку. Простенько, но со вкусом. Зато не нужно платить коммуналку чужому дядьке или тетке, хотя последний год так и делала. Потому что Никита наотрез отказался переезжать ко мне. Видите ли, хоромы у меня старые, не современные.

– Твоя квартира? – спрашивает гость, усаживаясь за стол.

– Да, – нехотя отвечаю, боясь услышать те же обидные слова, что и от бывшего.

– Купила?

– После бабушке осталась.

И опять молчит. Ну, скажи хоть что-нибудь? Я что, должна теперь переживать?

– Нужно ремонт сделать и будет еще уютнее. А на время ремонта переедешь ко мне!

Лучше бы он молчал!

Андрей смотрит на меня, я на него. Долго так, пристально и внимательно. Не выдержала, подошла. Лоб холодный, нос теплый. Пульс прощупывается, зрачки не расширенные. Никаких признаков наркотического или алкогольного опьянения, даже запаха от табака нет. Диагноз – просто дурак.

– Очень хорошая идея, – говорю, подходя к холодильнику. – Очень хорошая идея прошла мимо тебя, а ты предложил глупость.

– Это еще почему? – обиделся.

– Потому что у меня, в отличие от тебя, голова работает и соображает.

Он не понимает. Он реально не понимает, почему я отказываюсь переезжать.

– А что плохого в том, что я найму работников и они за неделю быстро все здесь сделают?

– А ты мне кто? Брат? Сват? Кум? С какого…(где это приличное слово, которое так сейчас необходимо) перепугу такая щедрость?

– Ты мне очень понравилась!

– И ты всем очень понравившимся девушкам делаешь ремонт в квартире?

– Нет…

– Тогда я не понимаю!

– Да, что тут непонятного!

Вскакивает он, смахивая со стола мои бумаги. Да есть такая привычка складывать все туда, куда не нужно. Листочки разлетаются по полу. Вздыхаю, опускаюсь на корточки и начинаю их собирать. Хмурый Андрей повторяет за мной, только еще и поглядывает на напечатанный текст. Правда, там ничего интересного нет: пресса, письма с налоговой, реклама из почтового адреса, да пару бумаг с работы.

Как только последний листочек был поднят, Андрей положил стопку на стол и быстро пошел к выходу.

Да неужели! Вот это радость! Наконец-то до человека дошло, что ему здесь не рады! Иду незваного гостя провожать, улыбку счастья сдержать не получается, свечусь как начищенный таз.

– Мы еще не прощаемся! – сообщает мне мужчина и выходит.

Вот как у него получается одной фразой испортить хорошее настроение? Как?

Видеть довольную улыбку было неприятно! Я ей чуть ли не звезду с неба предлагаю, а она не понимает! Уже открыто сказал, что понравилась, что свихнулся на ней. Опять не понимает!

Ладно, у меня есть еще один козырь в рукаве. И сейчас я его буду приводить в исполнение. Не хочет по-хорошему, будет по-плохому.

Когда выхожу из подъезда, то бабки как по команде вновь поворачиваю головы в мою сторону. Мило им улыбаюсь и иду к машине.

– Вот, хоть нормального мужика встретила, не то, что этот…

– Никита…

– Ага, и имя-то, какое, противное!

– Да нормальное имя, у меня так внука зовут! Просто он человек так себе…

– А что ж он тогда второй день у дома нашего крутится? Небось, понял, какое золото потерял…

Вот тут пришлось остановиться, развернуться и подойти к бабкам.

– А в какое время он здесь крутится, не подскажите?

– А чего не подсказать!

Дальше я выслушал полный доклад подпольного партизана, который с шести до девяти не спит, а просто смотрит в окно. Собственно, что делать, когда тебе за восемьдесят? Только смотреть на прохожих и следить, кто и куда пошел.

После слов благодарности, меня благословили на ратные подвиги в борьбе с чудищем поганым и даже пригласили на чай с ватрушками. Отказывать было неприлично, пришлось согласиться. Тем более мне бабушки-старушки очень помогли.

Как только сел в машину, потер ладони между собой, предвкушая скорую победу. Завел мотор и тронулся с места максимально аккуратно. Еще бы, за мной теперь наблюдают и следят, а мне важно иметь таких соратников.

Путь лежал, как ни странно, в одно до боли знакомое место. Добро пожаловать в агентство «Элиниум»! Кто же знал, что судьба вновь меня сюда приведет. А ведь последний раз Богдан тут неплохо получил по голове от Светланы Сергеевны, кажется. Но я-то с благими намерениями?

Поднимаюсь на этаж, захожу в знакомую дверь.

– Здравствуйте, – максимально доброжелательно говорю девушкам.

– Здравствуйте, мы не работаем!

– Как? – в шоке стою, поглядывая по сторонам.

– Очень просто, – отвечает девушка в строгом платье, – приходите завтра с утра.

Перевариваю информацию, смотрю на часы и понимаю, что уже седьмой час, но до завтра я ждать не могу!

Из кабинета выходит Светлана Сергеевна, осматривает меня с ног до головы.

– Проходите, я вас выслушаю, – такая хитрая улыбка на лице, что немного становится не по себе.

Но пройдя в приемную, иду уверенно за женщиной, которая приглашающим жестом открывает дверь.

– Что привело вас в столь поздний час?

– Извините, как-то не подумал о времени…

– Ничего, готова задержаться. Вы ведь у нас были?

– Да, но не по личному вопросу.

– А сейчас, значит, вопрос личного характера? – улыбается открыто, чуть прищуривая глаза.

– Да, то есть, нет… Я хотел сказать…

Что-то разволновался, с ума сойти просто. На меня так даже мать не смотрит.

– Я хотел нанять девушку…

– Так понимаю, вы уже знаете ее?

– Да!

– Кто?

Чувствую себя на допросе. Осталось только Светлане Сергеевне взять лист бумаги и записывать за мной.

– Элина!

– Ох, неожиданно. Но Эля у нас на больничном.

– Знаю, я только что от нее!

– Надо же, – удивленно вздыхает, а сама ухмыляется. – И как моя девочка?

– Ноги забинтованы до щиколоток…

– Бедняжка.

– Так мы можем оформить договор? – начинаю терять терпение. Мы зря тратим драгоценное время.

– Конечно-конечно.

Женщина берет со стола большую папку, долго листает ее…

– Ой.

– Что? – подаюсь вперед, готов уже перекупить чей-то контакт и набить морду, если мне откажут.

– Вы знаете, у нас из готовых только один договор остался…

– Давайте любой!

– На какое время? – женщина берет ручку и начинает заполнять пустые поля в бланке.

Странно, вроде я видел, как в приемной девушки все заполняли через компьютер, слушая пожелания клиентов по телефону. Ладно, может у них другая система? Или я настолько поздно пришел, что компьютер включать не имеет смысла?

– На месяц! Нет! На два!

– Даже так? – приподнимает бровь. – Дорогое удовольствие.

– Ничего страшного!

Уже не знаю, куда себя деть, а Светлана Сергеевна словно испытывает терпение, долго что-то пишет, поправляет и вот, наконец, бумаги у меня. Ставлю размашистую подпись и забираю экземпляр себе.

– Спасибо!

Таким радостным был последний раз лет в девять, когда ел торт прямо из упаковки и без ложки.

– Обращайтесь! – радует меня женщина, закрывая дверь.

Вместе выходим на улицу, я спешу к своей машине, а вот Светлану Сергеевну уже ждет большой джип.

Ух, все. Теперь Эля будет со мной целых два месяца. А за это время перестанет на меня так смотреть и, наконец, поймет, какие серьезные у меня намерения.

Так, что тут у нас… договор напрокат… прокат? Какой прокат? Кого? Невесты? Невеста напрокат?!

Светлана Сергеевна! Ты что натворила?! Эля же меня убьет этим самым договором!

Спешно перечитываю бланк и закатываю глаза, хватаясь за сердце. Все, мои дни сочтены. Возможно, это последние минуты счастливого времяпрепровождения. Дальше будет ад, мой личный ад, который сам себе заказал. На всякий случай перечитываю еще раз некоторые особо интересные пункты и понимаю, что Эля меня убьет не сразу. Нет. Она растянет это удовольствие и будет наблюдать, как корчусь в предсмертных муках.