Решив, что утро вечера мудренее, Билл отвел брата в его комнату и для подстраховки запер комнату на ключ. Все-таки события приняли неожиданный поворот, и он действительно не знал чего ожидать от этого внезапного возвращения. Парень добрался до своей комнаты и лег в постель, решив, что разберется со всем этим утром, если конечно, все это не ночной кошмар.
***
Проснувшись с утра, Билл первым делом решил убедиться, что ночные события произошли в действительности. Он зашел в комнату, но не обнаружил там ни единого следа пребывания родственника. Только вот окно было открытым настежь. Парень не помнил когда, решив устроить проветривание, забыл его закрыть. Однако, комната была пуста как и все то долгое время, что Билл жил один. Решив, что он просто очень соскучился, и все это ему пригрезилось, Билл не придал значение тому, что дверь ему пришлось открыть с помощью ключа, хотя раньше он никогда ее не запирал.
Сегодня у молодого человека был выходной, и он решил провести день в домашних хлопотах. Постирать, убрать, погладить, приготовить. Ничего интересного и занимательного. Обычная жизнь простого человека, каким он, по сути, и являлся. С чувством выполненного долга, вечером Билл отправился в постель. Он долго не мог заснуть, размышляя о том как бы он хотел еще хотя бы раз увидеть брата, поговорить с ним, как тогда, когда они жили вместе. Ему было так одиноко в этом сером, беспросветном мире и он тосковал по единственной родственной душе, которая была у него в жизни. Под эти горестные думы, парень и погрузился в объятия Морфея.
Его разбудил звук упавшей на кафель посуды. Подскочив, Билл рывком встал с кровати, от чего у него слегка закружилась голова, но быстро взяв себя в руки, он помчался на кухню. Включив свет, он увидел как его старший брат остервенело разбрасывает посуду и неистово мычит. Билл был поражен и не осмеливался подойти к мужчине, опасаясь неожиданной агрессии в свою сторону со стороны сибса.
–Эй! – окрикнул его Билл.
Брат обернулся на звук его голоса и молнией бросился на него. Они упали и Билл больно стукнулся головой о кафель. В глазах потемнело и заплясали искры, дыхание, от падения на спину сбилось и парень начал задыхаться. Почти не понимал что с ним дальше происходит, он только чувствовал руки своего брата на своем лице, которые размазывают по нему нечто мокрое. Молодой человек лишь слышал хрипение, отрывочное мычание, неясное бормотание. Лицо брата расплывалось перед глазами, а голова поднималась и гулко стукалась об пол, но боли не было. Затем все провалилось во тьму.
Когда Билл очнулся, он не сразу понял где находиться, а голову тот час прострелила резкая боль. Он попытался сесть, но с первого раза ничего не получилось, мешали шум в ушах и головокружение. Мир вращался вокруг с такой космической скоростью, калейдоскопом сменяя обстановку, что парня тут же вырвало. Приложив неимоверные усилия, ему удалось встать. Парень подошел к столу, облокотился на него и посмотрел на часы. Глубокая ночь. Пытаясь сообразить, что же произошло, он принялся медленно обводить помещение взглядом, боясь, что если делать это слишком быстро, все окружающая действительность снова вступит в конфликт с гравитацией, и он перестанет понимать где пол, а где потолок.
Вдруг он увидел в углу какой-то подозрительный раскачивающийся из стороны в сторону мешок. Подойдя ближе, Билл обнаружил, что на самом деле, это человек, более того, это его брат. Он вспомнил, как тот бросился на него и невольно отшатнулся, чуть было не упал снова. Но сейчас родственник вел себя смирно. Он тупо смотрел на него, раскачиваясь и пуская слюни себе на колени, подтянутые к лицу. Поняв, что тот не представляет опасности, Билл решил заняться собой и на нетвердых ногах, слегка пошатываясь, побрел в ванну. Перед глазами все по-прежнему расплывалось, но все же удалось посмотреть на себя в зеркало, откуда на него смотрело бледное изможденное лицо. Из носа шла кровь, но молодой человек этого даже не замечал. Ему было крайне плохо и все, чего ему сейчас хотел это принять горизонтально положение, но парень решил вернуться к брату. Хоть и не четко, но он понимал, что второго такого шанса может и представиться.
Билл вернулся на кухню, подошел к брату и мягко попытался поднять его, потянув за локоть, при этом чуть было не рухнул на него сверху. Вознося хвалы небесам за то, что его родственник не сопротивляясь встал, парень повел его, как и ночью раньше, в комнату, которая некогда принадлежа его брату. Оказавшись там, молодой человек сел в кресло, из которого просматривалось все помещение, а его родственник встал посреди комнаты и застыл.
Пребывая в плохом состоянии, Билл даже не заметил как задремал. Когда он открыл глаза, уже расцвело. Сон не принес улучшений, его по-прежнему тошнило, болела голова и тело будто превратилось в один сплошной комок ваты. Вдобавок ко всему, от неудобной позы у него затекло все тело, что явно не добавляло ничего хорошего. Брата в комнате не было, окно, так же как и вчера было нараспашку. Билл встал, подошел к окну и увидел неуклюже ковыляющую фигуру уже на довольно большом расстоянии. Мешкать было некогда, если он хотел узнать куда же его вернувшийся родич намылился. Гигантским усилием, превозмогая все на свете, парень подтянулся и буквально вывалился в оконный проем, не в силах удержать равновесие. Затем он неуклюже потрусил вслед за фигурой, рассчитывая догнать, но его движения были такими же неповоротливыми и медленными. Тем не менее, дистанцию ему все-таки удалось сократить, даже несмотря на то, что приходилось останавливаться, бороться с подкатывающими рвотными позывами и терпеть вращения карусели окружающего мира. Билл плохо понимал, где они находятся и куда идут. Полностью потеряв топографическую ориентацию. Как при симультанной агнозии, молодой человек видел одну лишь фигуру брата перед собой и больше не мог сфокусироваться ни на чем.
Тем временем, они достигли пункта назначения. Парень видел как его брат ковыляет к заброшенной постройке, хотя прожив всю свою жизнь в городе, он хорошо его знал, как и близлежащие окрестности и был точно уверен что никогда не видел и не слышал ни о каком брошенном или недостроенном здании. Он немного повременил с преследованием, решив перевести дух и понаблюдать. Тем более, что ему, от продолжительного бега трусцой, поплохело.
Найдя укромное место, где его трудно будет заметить, молодой человек некоторое время стоял, пытаясь прийти в себя, как вдруг заметил, как с разных сторон к входу в здание стекаются люди. Их было много и все они двигались так же неуверенно, как и его брат. Несмотря на то, что пришельцы шатались и еле переваливались с ноги на ногу, все как один целеустремленно шли в это место, скрываясь в зияющем проеме, будто поглощаемые огромным чудовищем. Билл готов был биться об заклад, что все эти люди – те, кто пропал прошлой осенью. Наблюдать больше не было смысла и молодой человек решил присоединиться к ним. Поскольку из-за своего состояния он выглядел чуть лучше остальных, но передвигался так же, сойти за «своего» не казалось ему такой уж проблемой. Подойдя ближе, парень поравнялся с женщиной, которую сразу же узнал, что отбросило в сторону все сомнения. Это была пожилая дама, с которой раньше он ежедневно здоровался во время ее ежевечерних моционов.
Оказавшись внутри, Билл увидел то, чего никак не ожидал. Под ветхим фасадом здания скрывалась просторная комната, посреди которой стоял огромный монитор. Вновь прибывающие подходили к тем, кто уже находился внутри, и так же как остальные вставал, замерев в каком-то молчаливом единении, и неотрывно смотрели на экран, на котором кроме беззвучных помех не происходило абсолютно ничего. Все это походило на какое-то таинство, непонятное для непосвященных. Парень переключил все свое внимание на мерцающий экран и так же, как остальные принялся смотреть, вглядываясь в бело-серые прыгающие точки.
Весь этот обряд да и вся ситуация в целом казалась Биллу очень глупой. Подумать только, он стоит посреди какой-то развалюхи, которая неведомо откуда здесь выросла, как гриб после дождя, плечом к плечу с людьми, которые больше походили на идиотов, чем на здравомыслящих людей, и с упоением наблюдает на рой крошечных мошек на экране. Но оторвать взгляда при этом он не мог, как ни старался. Парень продолжал смотреть, пока вдруг изображение не застыло на некоторое время. Билл увидел, что периодически мерцающий танец пикселей складывается в определенные символы неизвестного трактования. Молодой человек понял, что они там были всегда, а он просто не сразу их увидел из-за частого мерцания, которое причиняло еще больше боли его несчастной голове. Он чувствовал как его мозг, словно засунули в блендер, превращая его в смузи. Внезапно, символы исчезли и на смену им пришли быстро сменяющие друг друга изображения. От молниеносно меняющихся картинок у Билла закружилась голова. Будто бы попав внутрь экрана, парень увидел всю историю от начала до конца.
