— Выходи с поднятыми руками или мы откроем шлюз и выбросим в тебя в космос — прокричал Девятый.

— Лучше сдохнуть сражаясь, чем умереть от какой-нибудь болезни или голода в какой-нибудь шахте на богом забытой планете — раздался грубый голос из капсулы.

— Никто тебя не собирается отправлять ни на какие шахты, вас отвезут к ближайшей населенной планете и отпустят на все четыре стороны.

— Рассказывай кому другому сказки, я на это не поведусь.

— Тогда ты не оставляешь мне другого выбора, у тебя двадцать секунд, Так что у тебя есть еще время подумать.

— Паря делай, что задумал. Но я вот думаю, что у тебя кишка тонка такое сделать.

Время шло, а Девятый ничего не предпринимал. Он мог выбросить капсулу обратно в космос, но тогда вместе с капсулой в открытый космос выкинуло бы и девушку, на что он не мог пойти. Нужно было срочно искать выход и решение этой проблемы ему тут же пришло в голову. Зачем кого то выбрасывать в космос, когда он может лишить соперника его единственного козыря. Девятый мысленно потянулся к оружию мародера и спустя мгновение когда то грозное оружие в руках охотника за удачей превратилось в кусок безжизненного металла.

— Ну что ты медлишь парень, я жду когда ты от меня избавишься. Или может ты мне готов что то другое предложить?

— Выходи с поднятыми руками — договорив Девятый вышел из-за укрытия и встал не далеко от капсулы.

Мародер высунул пистолет в сторону Девятого и попытался выстрелить, но ничего не произошло.

— Не знаю как у тебя это получилось сделать паря, но я бы хотел об этом узнать.

— Не тебе здесь что то указывать что делать, выходи и без глупостей.

Как не хотелось мародеру подчинится, но у него не было другого выхода. Сперва в сторону полетел пистолет, а потом на палубу ступил громила, на фоне которого Девятый смотрел ребенком. И видя некоторое замешательство Девятого мародер заулыбался нехорошей улыбкой. Не успел еще Девятый понять что произошло, а в его сторону летел остро заточный стержень и только благодаря рефлексам Девятый успел уклониться от смертельной опасности летящей ему прямо в лицо.

— Стоило попытаться — подняв руки вверх сказал мародер.

— Смотрю я вовремя, глядя на штырь торчащий из переборки — сказал Бек, направляя пистолет на мародера — свяжи этого громилу покрепче, а я его пока на прицеле подержу, чтобы наш спасенный и дальше не пытался отблагодарить своих спасителей.

Мародер, что то бубнил про себя но Девятый не обращал на это внимания, он старался как можно крепче связать руки и ноги мародеру, но было такое чувство что при необходимости эти путы никак не остановят спасенного.

— Что со вторым.

— Жива, но состояние не очень хорошее.

— Тогда раз здесь все закончено, возвращаемся обратно. И пока будет лететь не спускай взгляда с этого голубчика, не внушает мне он совершенно никакого доверия.

Обратный путь до верфи прошел без происшествий, единственной ситуацией заставившей напрячься всех было когда мародера заставили натянуть на голову непрозрачный мешок, но аргумент в виде наставленного пистолета был очень убедителен. А дальше после того как мародер был помещен в крепкую каюту, о нем можно было забыть на какое то время, не забывая правда про кормежку. С раненой дела обстояли куда сложнее, за ней был нужен постоянный уход и кроме Девятого заняться этим было некому. Пока Бек доставлял корабли к верфи Девятый был полностью занят больной.

Уже на следующий день она пришла в себя и ее поведение полностью отличалось от того что продемонстрировал ее компаньон. Девушку звали Тала и она с большой охотой рассказала о произошедшем. Все было до банального просто, во всем была виновата жадность и та легкость с какой они смогли справиться с кораблями до этого. Ими были обнаружены два корабля на которых должна была находиться хорошая добыча и они пошли к ним на пролом будучи уверенными что все пройдет так же гладко как и в прошлые разы. Но все поменялось разом когда головной корабль был атакован минами и им пришлось спасаться бегством. Второго мародера звали Тукан и он в их команде появился совсем не давно, про него она знала минимум информации и ее это устраивало.

За время бесед с Талой Девятый незаметно для себя начал испытывать симпатию к девушке и в голове начали проскальзывать мысли чтобы уговорить Бека и оставить Талу с ними. Но Бек с доставкой кораблей к верфи справился раньше и уже начал подготавливать Арабеллу к отправлению. Беку не нравилась Тала и чтобы свести ее общение с Девятым к минимуму, последнему была поручена работа по созданию отсеков на Арабелле для мародеров. А пока Девятый был занят делом, Бек загружал трюм, тем что можно было без быстро и без как либо проблем продать. Так незаметно для всех Арабелла была готова к отправлению, на корабле только не хватало мародеров.

Первым на Арабелле свое место занял Тукан больше не оказывая никакого сопротивления, но всем своим видом давая понять, что его им его волю сломить не удалось, что в прочем никто делать и не собирался. Затем настала очередь Талы, Девятый порывался в последний момент остановить ее и оставить ее возле себя, но в первые за последнее время он дал слабину и отвернувшись в другую сторону не видел как Тала исчезает в чреве Арабеллы.

И только когда Арабелла покинула пределы системы Девятый вспомнил, что у него есть и другие дела и наконец та настала очередь заняться капсулой, а потом уже и немного увеличить и свои знания. Капсула оказалась в исправном состоянии и с ней ничего мудрить не пришлось, оставалось только установить кристалл в специально оборудованный для этого паз и можно было ложиться под разгон, что Девятый и сделал. Оставалось надеяться что все пройдет как нужно и хотелось бы проснуться раньше, чем Бек вернется обратно на верфь.

Впервые с того момента как девятый начал получать новые знания все было по другому, не было той легкости и поверхности полученных знаний в Индастриз, так и не было постоянно борьбы когда он самостоятельно осваивал знания древних. Как только девятый лег в капсулу и перед его взглядом предстал кристалл, знания сами потекли в него и ему не требовалось тратить силы на борьбу, сейчас он получал знания и тут понимал как и где их применить. Так знания текли в него пока кристалл не исчерпал все вложенные в него знания и не рассыпался пылью, но и тогда девятый оставался лежать в капсуле.

Девятому пришло сообщение о предстоящем экзамене и получении после него категории. Девятый принял запрос, хотя и не понял для чего это все нужно. Как только положительный ответ был получен, вокруг все изменилось и вместо серой невесомости девятый оказался в одном из доков верфи, перед ним стоял погрузчик и что ему нужно было делать не понятно. Девятый постоял немного возле погрузчика и увидев шлюз решил покинуть док и попытаться разобраться, что происходит. Но как только он открыл дверь шлюза, перед ним появилось сообщение «У вас израсходована одна попытка, следующая ошибка приведет к окончанию экзамена. Текущая категория допуска «Е».

Все сразу стало на свои места, теперь перед Девятым стаяла задача, правда конечная цель была не ясна, но с этим можно будет разобраться и после. А теперь нужно было понять что не так с погрузчиком пока, что-нибудь еще не произошло. И предчувствия Девятого не обманули не успел он еще подойти к погрузчика, как прозвучал звуковой сигнал. Оторвав взгляд от погрузчика Девятый на противоположной стене увидел таймер, который на проведение работы давал ему уже меньше часа. Следовало поторопится и он приступил к осмотру. Быстро осмотрев все системы Девятый нашел ту из за которой не работал погрузчик, в блоке предохранителей не хватало одного и быстро найдя ему замену девятый смог запустить механизм. Как только погрузчик проявил первые признаки жизни цифровое табло на противоположной стене остановило ход и перед ним появилось сообщение «Испытание пройдено. Текущая категория допуска «Е», до запуска следующего испытания осталось двадцать секунд.