— В твоих словах есть частичка истины, ты и тебе подобные являются творением моих бывших хозяев.

— А можно по подробней.

— Все очень просто, вас создали Древние для одним им ведомым целям, но вас создавали с определенными критериями, чтобы если что вас было удобно использовать в любой сфере.

— То есть мои предки использовались точно так же как и ты.

— Абсолютно верно и я не вижу разницы между нами, это наши создатели и они в праве распоряжаться нами по своему усмотрению.

— Хотелось бы с тобой не согласиться по поводу принадлежащей им собственности, но ты думаю видел куда больше моего. У меня сейчас к тебе появилось масса вопросов.

— Времени у нас предостаточно, так что задавай отвечу на которые знаю ответы и которые не являются секретной информацией.

Весь путь до корабля Девятый терроризировал разными вопросами Иска. С рассказа Иска выходило что Древние не были белыми и пушистыми лапочками, для Древних по сути не было никаких ограничений, и они делали что хотели, могли создать цивилизацию на планете и забыть о ее существовании и это был очень неплохой вариант, по сравнению с тем как они могли использовать появившеюся цивилизацию и варианты были разнообразными начиная от рабов и заканчивая живыми донорами для нужд хозяев. Девятый наслушался всякого и был рад, что не живет в эпоху Древних, куда лучше оказалось копаться на развалинах империи, чем видеть все что было. Про землю у Иска ничего узнать не удалось, со слов иска получалось что людей скорее всего создали как раз в тот момент, когда война с Архитекторами вступила в финальную фазу. Кто в той войне выиграл Иск не знает, но раз Древних нигде не было получалось что они проиграли ту войну.

Так они беседовали пока не добрались до корабля. Корабль представлял из себя удручающее зрелище, повреждений было множество и то что при приближении перехватчик не сообщил ни о какой активности защитных систем корабля говорило о многом, скорее всего корабль был полностью мертв.

— Искин корабля на мои команды не отвечает, приказ ему отправить нет возможности.

— Думаю с транспортировкой этого корабля не возникнет проблем, его искин или уничтожен или находиться в таком состоянии, что не предоставляет никакой угрозы.

— Сообщу об этом Беку, а ты можешь двигаться к следующему кораблю, сейчас только задам курс.

На обзорном экране перехватчика появилась точка и расстояние до цели, Девятому понадобилось только немного откорректировать курс и включив двигатели девятый направился к новому кораблю. До того было приличное расстояние и Девятый решил опробовать перехватчик в деле бросая его из стороны в сторону, выполняя различные маневры и ускорения. Так узнавая возможности корабля Древних, он незаметно долетел до разбитого корабля, заодно поняв, что на этот раз возможности корабля превосходят его и у него не получается использовать весь функционал перехватчика. Это совсем немного расстраивало, но теперь было понятно, что есть куда еще расти.

— Корабль получил пакет данных, можем двигаться к следующему — отвлек Иск Девятого от размышления.

— Задавай курс и полетели.

На этот раз до корабля было немного лететь и Девятый развернул перехватчик отправился в путь. Девятый не помнил сколько они облетели кораблей, он наслаждался полетом и его мало интересовали те корабли, к которым он летал. И это было до того момента пока на обзорном экране не появился сигнал тревоги. Быстро оглядевшись Девятый увидел за сильно потрепанным кораблем Древних довольно крупный корабль Архитекторов и тут же в динамиках раздался встревоженный голос Иска.

— Девятый на сканерах его не было, быстрее уходи из зоны действия его оружия.

— Как будто я этого не понимаю — буркнул Девятый.

Не успел Девятый развернуть перехватчик как он почувствовал опасность, исходящую от крейсера и тут же направил перехватчик вниз, не успел он еще закончить маневр как на месте где он только что находился пронесся луч. Еще дважды не далеко от перехватчика проходили лучи и дважды он уходил в последний момент. Как только Девятый оказался прикрыт от выстрелов крейсера Архитекторов кораблем Древних на экране перехватчика появились две быстро приближающие отметки. Время замедлилось и Девятый выбрал путь к отступлению, прикрывшись кораблем Древних Девятый попытался сделать пару маневров чтобы уйти от ракет, но те меняя курс все также шли за перехватчиком. Это было неприятно, но предсказуемо, для таких случаев на перехватчике стояла активная защита и Девятый ей воспользовался, выпуская сотни маленьких искрящихся песчинок на встречу с ракетами. Одна из ракет угадила в поставленную ловушку и взорвалась, вторая успела сделать маневр и не много потеряв в скорости вновь погналась за перехватчиком. Девятый хотел еще раз выпустить искры, но выпускной отсек заклинило. Можно было попытаться воспользоваться вооружением перехватчика, но от одного взгляда на него Девятый чуть не взвыл. Оружия было готово к бою, но стрелять было не чем, бункера были пусты.

Время практически остановилось, нужно было срочно искать выход из тупика, увернуться от управляемого снаряда было можно, но риск поражения в игре за жизнь был выше. Единственное что смог придумать Девятый это подпустить ракету как можно ближе и резко сделать маневр, но мысль Девятого сбили две появившихся на экране зеленых отметки. Это был точно конец, если от одной ракеты шанс был уйти, то от трех уже было не оторваться.

— Борт тринадцать семьдесят пять у вас есть несколько секунд чтобы успеть покинуть эту зону… — не успел договорить искин корабля Древних как на его месте вспыхнуло не большое солнце.

На мгновение обзорный экран почернел и когда затемнение пропала на месте корабля Древних были лишь обломки. Девятый упустил подаренные секунды погибшим кораблем и когда взглянул на монитор то увидел, что преследующая его ракета практически настигла его, а в две ракеты, выпушенные кораблем Древних, не успевают ее перехватить.

— Нет! — закричал что есть силы Девятый.

Девятый совсем забыл про свой дар, и только когда до смерти оставалось совсем немного, чувство самосохранения сделало все само. Ракета совсем не давно имевшая перед собой цель сначала замедлилась, а потом и остановилась, больше не совершая ни каких маневров. Девятый больше не хотел искушать судьбу и включив форсаж начал удаляться с места где он чуть не погиб.

— Иск как ты смог проморгать такую махину и почему на перехватчике не было ни одного снаряда? — переводя дыхание спросил Девятый.

— Я могу найти множество вариантов ответа, но почему его не уловили мои сканеры я не могу понять, а про снаряды это мое упущение, и я готов понести за него наказание. Нужно произвести диагностику и попытаться узнать возможные причины.

— Сколько я облетел кораблей?

— Пятнадцать и этого хватит на первое время.

— Тогда я возвращаюсь.

Оказавшись на верфи Девятый в первую очередь осмотрел перехватчик, прогноз на то что перехватчик выдержит пару вылетов оказался не верен, запас прочности у корабля Древних оказался неплохим и еще не которое время он сможет послужить.

— Бек занимается буксировкой?

— Да сейчас буксирует третий корабль.

— Тогда как он прибудет на станцию сообщи мне, а я пошел ремонтировать твоих ремонтников.

На этот раз Девятый не погружался в работу с головой, он работал, не спеша заодно думая о том, что недавно произошло. Ему слабо верилось, что Иск не заметил крейсер Архитекторов, но и в то что он намеренно направил туда Девятого верилось с трудом и на это были причины. Сейчас без Девятого искин верфи не сможет обходиться, сейчас он является самым ценным ресурсом Иска и в случае гибели все проделанная Девятым работа ненадолго продлит жизнь верфи. Нужно было срочно найти причину произошедшего иначе потом может быть уже поздно, а пока нужно присмотреть за Иском. И единственным способом было изучить инженерный кристалл Древних, а пока надо делать вид что ничего не произошло.

— Бек прибыл — коротко сообщил Иск.