Улыбка на лице девушки постепенно растаяла, прочистив горло, она как бы невзначай высвободила ладонь из руки Маркуса, и поспешила скорее выбраться из комнаты, чтобы снова не поддаться навалившимся мыслям и эмоциям.

— Я пока сбегаю посмотрю, есть ли что-то съедобное у папы, а ты занимай очередь в ванную, — нервно улыбнулась Джинни, скрываясь за дверью. Маркус грустно улыбнулся, но обижаться на странное поведение не стал. Он всё понимает.

Каково было удивление Джинни, когда она нашла целую гору еды с запиской на столе. «Прямо как в том мотеле, в которым мы останавливались с Джорджией» — пронеслось воспоминание у неё в голове. Зайон пожарил блинчики, которые Джинни и Остин обожали, нарезал на огромную тарелку сыр, ветчину и овощи, упаковка тостового хлеба предусмотрительно была оставлена возле тостера, а завершали данную картину пластиковая канистра с молоком, три вида хлопьев и апельсиновый сок.

— Ва-а-ау, Зайон приготовил блинчики! — крикнул Остин, подлетая к столу.

— Тише! — шикнула сестра. — Папа спит, просил не будить, — она указала на записку, оставленную отцом.

— Извините, — прошептал мальчик, испуганно поднимая брови. Он забрался на стул и сразу же потянулся к шоколадным хлопьям, которые больше всего любил.

— Что ж, раз уж мне не пришлось ничего готовить, я пока переоденусь и приведу себя в порядок, а вы завтракайте. Потом сходим проветримся куда-нибудь.

— Проветримся? — непонимающе повторил Остин с забитым ртом.

— Погуляем, — бросила Джинни через плечо, скрываясь за дверью спальни как раз в тот момент, как из ванной вышел Маркус. Он удивлённо изогнул бровь, обращая взгляд к Остину.

— Джинни сказала, что после завтрака мы пойдём гулять! — радостно промямлил мальчик, отправляя в рот очередную порцию хлопьев, предварительно не проглотив предыдущую.

— О, круто, — одобрил Маркус, садясь за стол. — Ничего себе, ваш папа для вас здорово постарался, — заметил он, оценивая разнообразие всяческой еды. Парень сразу же вытащил два куска хлеба, закидывая их в тостер.

— Это папа Джинни. Мой папа в тюрьме, — мрачно отозвался Остин, уставившись в пустую тарелку.

— Чёрт, прости, я случайно ляпнул, — Бейкер чувствовал себя идиотом, но, в принципе, ему не привыкать. Он был просто мастером неловких ситуаций.

— Я писал ему письма, а мама их не отправляла. Вместо этого она зачем-то их прятала у себя в шкафу, а папины «ответы» она писала мне сама. Она обманывала меня.

Мальчик еле сдерживал слёзы. Маркус уже ничему не удивлялся, но ему было искренне жаль ребёнка, которому пришлось слишком рано повзрослеть.

— Сочувствую, приятель, — тихо произнёс он.

— Но я всё равно по ней очень скучаю. Мама всегда меня поддерживала, веселила, устраивала пикники в машине, вечеринки в гостиной, она починила мои очки, когда тупой одноклассник их поломал. И ещё, на дне рождении Джинни она разрешила съесть торт на завтрак. А ты скучаешь по маме?

— Не особо, — недолго думая ответил Маркус. Остин недоверчиво уставился на него, словно парень озвучил какое-то богохульство. — Ну, в смысле, будь мне девять лет, я бы, наверное, скучал, но с возрастом привязанность к родителям проходит, понимаешь? Но я очень скучаю по Макс.

— Серьёзно? Вы же всё время ссоритесь! — недоумевал мальчик.

— Ну, да, не без этого. Мы можем даже ненавидеть друг друга, и вообще, мы слишком разные. Но она — мой близнец, и от этого никуда не денешься. Наша связь слишком крепка.

— Близнец? Круто! Я всегда хотел иметь близнеца, можно было бы прогуливать школу, ходить в неё по очереди через день, — мечтательно протянул Остин, вызывая улыбку на лице у Бейкера. — А что значит «связь»? У нас с Джинни она тоже есть?

— Безусловно, у вас с Джинни есть связь, — согласился Маркус, — но у близнецов она особенная, намного сильнее. К примеру, когда я попал в аварию, меня бы долго не смогли найти и, возможно, даже не успели бы спасти. Как ты знаешь, у меня было сильное сотрясение. Так вот, Макс вдруг почувствовала сильную внезапную головную боль, в глазах потемнело, она почти потеряла сознание, но дошла до мамы, хватая её за руку. Конечно, мама жутко испугалась, когда увидела, что Макс практически падает в обморок, начала трясти её, бить по щекам. А она сказала всего лишь одно слово: «Маркус». Ну, после этого, конечно, мама подняла панику, бросилась меня искать, догадалась заглянуть в гараж, и поняла, что мотоцикла там нет. Круг сузился, и уже через полчаса меня нашли и вызвали скорую. Вот такая вот история, никаких выдумок.

Остин сидел с открытым от изумления ртом. Ничего более поразительного он в жизни не слышал. Как истинный фанат Гарри Поттера, он был в восторге от уровня мистичности истории.

— Так вы, оказывается, не магглы! Ну почему у нас в стране нет Хогвартса! — возмутился мальчик.

— Тут скорее подходят «Люди Х», потому что других суперспособностей у нас нет, — рассмеялся Маркус. — Но, хоть мне и досталось по-настоящему, я бы не хотел оказаться на месте Макс. Так что в нашей связи есть ощутимые минусы.

— Плевать! Хочу близнеца! Хочу-хочу-хочу!

— Остин, хватит орать! — прошипела Джинни, выходя из ванной. Она успела переодеться и умыться, пока её мужчины болтали. — Зачем тебе близнец? И почему так воняет горелым?!

Маркус резко подскочил, выдёргивая тостер из розетки и ругаясь себе под нос.

— Извини, мы заболтались, — виновато пожал плечами парень. Как всегда, злиться на него было невозможно, он был таким несносным милашкой, что любая неловкость с его стороны выглядела очаровательно.

— Не страшно, — усмехнулась Джинни. — Давайте скорее есть, мы не должны киснуть здесь весь день. Прекрасный Бостон ждёт!

***

Максин обессилено лежала на парте в кабинете ненавистного Гитэна, который, конечно же, не упустил возможности прокомментировать отсутствие Джинни. Наверное, впервые в её жизни случился такой сильный кризис: девушка бросила, подруга соврала и предала, а потом исчезла, а следом за ней — и брат. Макс ужасно злилась на Маркуса. Почему он никогда ей ничего не говорит? Как так произошло, что они настолько отдалились друг от друга? Неужели нельзя было сообщить, что ты собираешься съебаться вслед за своей возлюбленной? Ну что за эгоистичный козёл!

Когда Макс зашла в школу, ей настолько было всё противно, что она даже не стала здороваться с «друзьями», среди которых была ничего не подозревающая Нора. Последний разговор с Маркусом очень сильно подействовал на Макс, поэтому, когда она увидела в конце коридора глупую физиономию подруги, она не нашла ничего лучше, чем просто проигнорировать её, ничего не объясняя. Наверняка они с Эбби уже давно перемыли ей все кости, обозвали её странной или ещё чего похуже.

Но Максин было плевать. Единственное, что сейчас её волновало, крылось за семью замками, потому что Маркус отключил грёбаный телефон и не выходил на связь.

Монотонная болтовня Гитэна тянулась бесконечно. Веки девушки тяжелели, бессонная ночь напоминала о себе и требовала компенсации, постепенно погружая Максин в забытие. Из тёплых объятий сна её выдернула короткая вибрация телефона в заднем кармане джинс. Словно током ударенная, она привстала со стула, вытаскивая смартфон с ещё не погасшим экраном.

Маркус:

«Мы в порядке. Не скучай.»

Макс вскочила со своего места, привлекая внимание всего класса, и под возмущённые замечания учителя выбежала в коридор. Трясущимися руками она разблокировала телефон, зашла в «недавние вызовы» и в семьдесят четвёртый раз за сутки коснулась абонента «Маркус», судорожно приставляя телефон к уху. Но, к сожалению, безжизненный голос автоответчика не дал послушать долгожданные длинные гудки.

И, кажется, впервые в жизни Максин не злилась, а была благодарна. Эгоистичный козёл всё-таки любит свою сестрёнку.

***

Бостон окончательно и бесповоротно покорил сердца юных путешественников. После маленького уютного городка, в котором единственным весельем являются местные традиции, родина Гарварда потрясала своей масштабностью и богатством культурного наследия. Хотелось посмотреть все достопримечательности сразу, за один день, но на Бостон и недели не хватит, чтобы охватить такое изобилие музеев, театров и прочих увлекательных мест.