Если честно, с такой стороны я на проблему не смотрела. Мне всегда казалось, что тут возможно только "не хочу". С другой стороны, что это меняет?
- Что это меняет? - уточнила я вслух. - Верю, что такое в теории может быть. Значит, государственная магическая служба - банально не твоё. Переведись в факультативную группу и освой какую-то простую профессию...
- Секретарши самого низкого пошиба? - уточнила она язвительно. - Канцелярской крысы? Продавщицы в магической лавке? Чьей-то подстилки, не воспринимаемой серьёзно? Какие, однако, заманчивые перспективы! Не кажется ли тебе, что это немного несправедливо?
- А с чего с тобой нянчиться тут должны? - меня этот глупый разговор начал по-настоящему раздражать. - Ради твоего богатого внутреннего мира? Так поспешу тебя огорчить: у тебя там кишки, сердце, ливер и прочий более-менее стандартный набор.
- Вот, - ухмыльнулась она. - В этом всё и дело! Ты отлично прижилась здесь, в этой Академии, в Тёмной Империи, потому что такая же, как они все. Хочешь теперь и Дайнора у меня забрать? Не выйдет! Он - мой единственный шанс, и я его не отдам!
- Он - не вещь, чтобы я у тебя его забирала, - отрезала я холодно. - Но и не оружие, чтобы наказывать твоих обидчиков и спасать тебя каждые тридцать секунд!
- Значит, не отступишься? - прищурилась Беана. - Что же, сама виновата!
К тому моменту я уже была готова к нападению - не надо быть гением, чтобы понять, к чему наш разговор идёт. Да и что бы смогла Беана, с трудом сдающая минимальные нормативы, против меня?
Всё это так. Не учла я одного: эта девушка, как выяснилось, была не так уж глупа - в чём-то. Она и не собиралась нападать на меня; это прозвучит странно и глупо, но Беана напала на себя.
Чары, очевидно, заранее заготовленные, отшвырнули её прямо на стеклянную стену. Я попыталась создать воздушную подушку - всё же, какой бы я ни была, не могла позволить, чтобы эта дура что-то сделала с собой. Увы, в закрытом помещении не было ветров, готовых мне помочь сразу, потому пришлось потратить драгоценные мгновения, прежде чем я создала вокруг Беаны амортизирующую подушку. Не успела - судя по всему, рука её была сломана, из носа текла кровь. Ещё бы немного...
- Ты совсем спятила?! - заорала я на неё, запуская диагностирующие чары. - Идиотка без царя в голове?! А если бы вектор неверно рассчитала, индюшка ты безмозглая?!
- Сама дура, - пробормотала Беана.
Ну, если язвит - значит жить будет. Наверняка нехорошо и недолго - с такими-то выходками. Но зато её смерть не останется у меня на совести, что уже замечательная новость.
Между тем, над нашими головами уже выла магическая оповещалка, вызывая ближайшего старосту на место событий. Мерцали также окружившие эту припадочную магические защитные плетения, порождённые светлой магией.
Учитывая всё это, я ни капли не удивилась, когда первым, кто примчался на помощь, был Дайнор. За ним с небольшим отрывом к импровизированному финишу пришёл Раонок, сопровождаемый вечной свитой. В коридоре также замаячили зеваки, жаждущие узнать новую сплетню и растащить её по всем закоулкам Академии.
Таким образом, театр одного актёра (или скорее одной актрисы) обрёл много новых благодарных зрителей для второго акта.
Дайнор, увидев представшую перед ним картину, сдавленно охнул. Отодвинув меня с пути, он присел рядом со всхлипывающей Беаной и принялся осторожно исцелять её повреждения.
- Вот видишь, - сказала она, печально глядя на него. - Я предупреждала...
Я увидела, как светлый с силой сцепил зубы при этих словах.
- Что случилось? - спросил он. - Что, во имя Света, тут произошло?
- Мне тоже интересно послушать, - фыркнула я, заработав неодобрительный взгляд светлого. А что? Солгать ему она не сможет, так что вообще непонятно, на что эта девица рассчитывает...
- Староста Элин напала на меня, - выдала Беана, разрыдавшись. - Она приревновала и напала на меня! Без вызова! Отозвала в сторону и...
- Достаточно, - Раонок быстро прервал поток дивных откровений. - Ты понимаешь, что обвиняешь старосту? У тебя свидетели есть, ошибка природы?
- У неё сломана рука! - рявкнул Дайнор. - Ты можешь не оскорблять её хотя бы сейчас?
- Уверяю тебя, для неё в этом нет ровным счётом ничего нового, - отозвался Раонок. - Это Академия Изменённых, а не институт благородных донни. Мы все после жёстких тренировок и конечности сращиваем, и трещины в рёбрах. Так что перестань над ней трястись, как наседка - на нас смотрят и не так поймут. Благо хоть не слышат, об этом я позаботился... Элин, быть может, объяснишь, что произошло? Я вот почему-то убеждён, что Беана шла, поскользнулась и неловко упала. Так всё было? Я скорее поверю в это и подам такой рапорт ректору.
Я моргнула. В другой момент я бы удивилась лояльности Раонока, но сейчас была слишком шокирована, чтобы обращать внимание ещё и на это. На повестке дня стоял другой факт, шокирующий, обескураживающий и, в какой-то степени, всё объясняющий.
Беана может лгать Дайнору.
Не знаю, как и с помощью чего. Важен тот факт, что она может говорить откровенную ложь даже тогда, когда его магия её исцеляет. И светлый не ощущает подвоха, это видно по его глазам. Он уверен, что магия работает, как обычно, и привык полагаться на своё могущество. Потому и принимает всё, что вливает ему в уши эта девица, за чистую монету. Вот и вся разгадка.
- Беана не лжёт, - сказал Дайнор сухо. - Элин действительно напала на неё.
Было видно, что слова эти дались ему нелегко.
- Серьёзно? - холодно уточнил Раонок. - Так вот что я тебе скажу. Мы вот с парнями были тут и видели, как эта девица споткнулась и неудачно упала. Правда, ребята?
Его спутники быстро закивали.
Дайнор покачал головой.
- Как ты можешь... ты же староста! На тебе ответственность!
- Вот именно, - оскалился Раонок. - Я - староста, то бишь - буфер между преподавателями и студентами. Ко мне стекаются сплетни, и я имею право принимать промежуточные решения. Так уж у нас устроено. Я знаю, что эта твоя вечно ноющая кукла в последнее время планомерно и обстоятельно напрашивалась. Рано или поздно всё равно бы получила. Если она достала Элин, самую добросердечную из старост Академии, то о чём мы вообще говорим? Сама виновата. Она споткнулась, Дайнор. И поверь, тебе тоже стоит с этим смириться; что-то мне подсказывает, что правда тебе не очень понравится.
- Я уже сказал утром, что думаю о твоих советах касаемо личной жизни, - глаза светлого сверкали. - И эта ваша система...
- Готовит нас к будущему, - закончил за него Раонок прохладно. - Создаёт мини-модель тёмного высшего общества с круговой порукой, интригами, негласным культом силы и прочими прелестями. И ты теперь являешься частью этого, светлый, нравится тебе это или не очень. У нас не так уж много правил, как минимум, по сравнению с вами, но ты с завидным постоянством нарушаешь их все.
- Я говорила тебе, - сказала Беана грустно. - Дело всегда кончается тем, что слабый ученик "случайно споткнулся".
Я слегка поморщилась.
На самом деле, разумеется, нет, это было не так - зачастую. Во-первых, если какой-то ученик систематически получал травмы вне занятий, об этом сразу становилось известно преподавателям, и разбирательства по этому поводу были серьёзные, вплоть до отчисления виновных. Во-вторых, обычно старосты не допускали откровенной травли: если факт таковой вскрывался, прилетало им же в первую очередь.
Но... нельзя также не признать, что на некоторые вещи по отношению к "чёрному списку" негласные законы Академии предписывали закрывать глаза.
Обычно в этот самый список попадали те, кого у нас принято называть слюнтяями, ябедами и подлизами. Туда же относили тех, кто был уличён в мелочной жестокости или совершил вне стен Академии проступки, порочащие честь сообщества изменённых.
И в тот момент я впервые в жизни задумалась: а сколько раз Беана оказывалась в чёрном списке за столько лет учёбы - учитывая её характер? Сколько раз она вот так вот "споткнулась и случайно упала"?
