– Эм, – Антоха плюхнулся рядом с Ладой, – что я пропустил?

– Многое, – отозвался, хмурясь, – но сегодня для всех найдется задание. В приемную до конца дня нужно купить и установить хороший компьютер с удобной клавиатурой и мышью.

Антон почесал щетину на щеке, почему-то смотря исключительно на Ладу.

– Так там стол для такого компьютера, как ты просишь, не подойдет.

– Значит, купишь и стол. И нормальный стул.

Друг если и удивился, то ничего говорить не стал.

– Сделаем в лучшем виде, – был его ответ.

Вот и отлично, а мы пока что доделаем договор, вписав в него некоторые нюансы по поводу оплаты неустойки. Да-да, Лада так и сказала, даже не надейтесь, что этот человек к завтрашнему утру что-то найдет, так что письмо «счастья» я оправлю Виталику прямо в восемь утра. Да будет так!

Весь оставшийся рабочий день я был в самом радушном расположении духа. Даже смог найти нового человека для будущих деловых отношений и договориться на завтрашний день о встрече во второй половине дня. Да и сегодняшние мини-переговоры прошли более чем замечательно.

Так что, когда на часах было пять часов вечера, я впервые в жизни захотел поехать домой.

– До свидания, Ринат Тимофеевич, – послышался голос помощницы.

– Всего доброго, – отозвался и спохватился, – вас подвезти?

– Нет, спасибо, – Лада посмотрела на меня серьезным взглядом, – я на машине сегодня.

Кивнул, выходя из кабинета и наблюдая за тем, как женщина закидывает сумочку на плечо и неспешно идет к выходу. А я, как на привязи, за ней следом. Благо нам по пути, ведь парковка находится перед зданием, и сейчас на ней уже значительно меньше машин, чем утром. Лада садится в самую простую советскую машину марки «Лада» и выезжает на дорогу, соблюдая все правила дорожного движения. А я улыбаюсь, потому что помощница на этот раз у меня действительно чудесная.

Неспешно иду к машине, отмечая, что машины друга нет. Надеюсь, он до завтра со всем управится и порадует меня отличным рабочим местом в приемной.

До дома доезжаю на удивление быстро, но с тоской отмечаю, что в холодильнике пусто. Еще бы кто-то в магазин сходил, я б сам приготовил. Но… некому. Так что оформляю доставку еды, и в свободное время наскоро принимаю душ. Еду привезли вовремя, но ее убрал до лучших времен.

Сегодняшний вечер я решил провести за телевизором, но быстро понял, что подобный отдых мне не нравится. Не устал я сегодня, наоборот, полон сил.

Что нужно делать в таких ситуациях? Идти в зал или бассейн. Благо квартира располагается в таком районе, что и одно, и второе место находятся рядом, так что собираю большую спортивную сумку и, выбрав на улице маршрут, останавливаю свое внимание на бассейне. Давно я тут не был, самое время размяться, взбодриться и подумать.

Первый рабочий день показал, что чай с особыми успокоительными травами пригодился. Если первоначально я хотела пить его сама, то теперь отпаивала начальника этим чудесным снадобьем. Орал он, конечно, знатно. Но не так сильно, как мой прошлый директор. Тот, наверное, иначе разговаривать и не умел. Врывался в кабинет с ором, в коридорах детей отчитывал тем же тоном, ну и, конечно, у себя в кабинете он мог и в выражениях не стесняться. Так что сегодняшняя агрессивная речь, направленная не на меня, даже не раздражала и не пугала.

Свой новый рабочий кабинет я успела за утро обустроить, сложила все нужные предметы в стол. Некоторые папки, что принесли мне заботливые сотрудники, были убраны на полки. И как только я получила пароль от почты, то сразу же стала распечатывать письма. Благодаря Яне, которая периодически забегала и интересовалась моим душевным спокойствием, меня добавили в рабочий чат, помогли записать все важные и нужные рабочие адреса, подсказали, как и что правильно делать. Радовало, что коллектив был единым целым, потому что стоило мне зайти в чат, как посыпались вопросы: «Лада? Жива?», «Сильно испугалась?», «Ты только не сбегай!».

Заверила всех, что со мной все отлично, но докупить в обеденный перерыв нужный чай было необходимо. Он довольно неплохо успокоил сложный нрав начальника, лишь бы никакой побочки не было. А то влетит на этот раз уже точно персонально мне.

В течение дня несколько раз писала дочери, интересуясь, как у нее дела. Вчерашний звонок из моего прошлого сильно подкосил внутренне. Я хоть и держалась, улыбалась и даже шутила утром с Агатой, когда собиралась на работу, но внутри у меня зияла пустота. Просто огромная дыра, которая забирала все мои жизненные силы.

Лёня ведь неоднократно говорил, что помешан на мне. А ведь взрослый мужчина, намного меня старше, что даже страшно произносить эту цифру вслух. А как мы познакомились? Я ведь приехала учиться с четким намерением выбраться из-под опеки родителей и доказать всем, что самостоятельная и ответственная. Вскружила наша встреча голову только так. Хватило меня всего лишь на несколько лет. А как поняла, что беременна, сначала сильно огорчилась. В городе живу на птичьих правах, снимая квартиру вместе с мужчиной, институт не закончила, а уже с ребенком. У меня даже никаких накоплений не было. Но Лёня тогда сразу же сделал мне предложение, нашел дополнительный заработок и привез к своим родителям знакомиться и жить.

Это было ужасное время, от которого меня до сих пор мутит. Так надо мной не издевался никто и никогда. Валентина Романовна специально читала мне нотации, прекрасно зная, как они меня доводят. Варила жирные куски мяса во время моего токсикоза, заставляла мыть полы. Благо была у меня голова на плечах, не поддавалась на все провокации, хоть и продержалась чуть больше месяца под одной крышей с этой тираншей. Все это время Лёня работал. Приходил поздно, уходил рано. На мои просьбы поговорить с матерью отмахивался. Ровно до того момента, пока я не стала собирать вещи, предварительно договорившись о переезде к подруге.

– Мам, я уже домой иду, – раздался голос дочери в телефоне.

– Хорошо, – выдыхаю, отворачиваясь к окну и растирая грудную клетку, где невозможно пекло. – Я после пяти подъеду, как рабочий день закончится.

– Постучи, – просит дочка, а я обещаю, что так и будет.

У нас есть свой перестук, секретный. Мы его придумали уже давно, потому что всякое в жизни было.

Рабочий день подходит к концу очень быстро, я даже не успеваю устать. Все довольно монотонно, не считая вспыльчивого начальника, но я нисколько не жалею. Пожалуй, такой ритм мне сейчас нужнее всего. Я ведь очень рано вышла на работу, отдав Агату в садик. Деньги были нужны на съем квартиры, ведь Лёня нас бросил, как только дочка родилась. Снял мне однокомнатную квартиру, перевез туда вещи и был таков. Зато исправно звонил и жаловался на свою несправедливую жизнь, а я концы с концами сводила. По ночам тексты переводила, контрольные за студентов писала, и без конца качала свою недоношенную дочурку. Обливалась слезами, когда у нее поднималась температура и резались зубы. Рыдала в подушку от несправедливости, а наутро улыбалась единственному своему счастью, которое смотрело на меня со всей любовью.

Работать я начала в саду. Нянечкой. К сожалению, взять меня в ту же группу, где была Агата, не смогли. Но я была рада и тому, что могла в любую свободную минутку добежать до своей малютки и внимательно посмотреть, как она кушает или играет.

Тяжелое было время. Било оно меня наотмашь. Именно тогда я стала понимать, с каким человеком связалась. Леонид то приходил, ползая на коленях и вымаливая у меня прощение, то через три дня уходил, устав от плача, домашних дел и хлопот. Так длилось – всегда. При этом я давно уже перестала носить обручальное кольцо. Сдав его и другие драгоценности в ломбард, просила его о разводе, даже подавала заявления, но нас разводили неприлично долго, потому что каждый раз муж всем вешал лапшу на уши, как сильно любит меня и дочь, что готов исправиться, что будет давать денег и покупать продукты. Его хватало на три дня, не больше. Лимит этого человека длился тридцать шесть часов. И не важно, что с Агатой на работу я уходила к семи утра, а возвращалась около восьми вечера. Мы все равно умудрялись его донимать.