— Вот чего не знаю — того не знаю. Уверен, Софья найдет тебе работку, особенно учитывая тот факт, что у тебя врожденный дар к лечению. И… это… подумай хорошо, прежде чем соглашаться. Я очень не хочу, чтобы ты пожалел о своем решении. Действительно, придется почти что отказаться от прошлой жизни.
— От учебы в зашкварном меде и жизни в общаге с кучей идиотов? Шутишь? — я засмеялся. — Я уже давно хочу все изменить. Зайдя сегодня в бар, ты, можно сказать, дал мне второй шанс на эту жизнь.
Летний ветер пронес куда-то шуршащий пакет. Вечереющий город жил своей собственной, понятной лишь Богу жизнью. Сейчас, когда на набережной медленно зажигались фонари, а солнце уже скрылось за горизонтом, и, словно рукой, махало горожанам последними, едва заметными лучами, почти никто из людей никуда не спешил. Они медленно прогуливались у реки, кто-то в одиночестве, кто-то в компании друзей. Где-то вдалеке был слышен аккордеон.
— Возможно, ты и прав. Честно говоря, несколько лет назад я, также, как и ты, сбегал в Гильдию от старой жизни и проблем. Тогда мне казалось, что этот шанс нельзя упускать, — произнес парень, поддаваясь воспоминаниям.
При этом на его лице появилась мечтательная улыбка.
— Ты не жалеешь об этом? — я остановился и внимательно посмотрел на парня, а тот лишь перевел взгляд на небо, где плоским блином висела луна, освещая город мягким, едва различимым сиянием, который даже и не пытался конкурировать с желтоватым светом фонарей.
— Жалею ли я? Скорее нет, чем да. Есть такие вещи в этой новой жизни, о которых бы я с удовольствием забыл, как о страшном сне, — честно ответил Глеб, переведя взгляд на меня. — Но есть и те воспоминания, которые я ни на что не променяю. Никогда. Вся наша жизнь, как и монета, имеет две стороны.
— А ты романтик, — усмехнулся я. — Меня пугает только одно. Я даже не представляю себе, как отреагирует мама, когда узнает, что я отчислился из ВУЗа. Она меня убьет.
— Твои родители ведь живут далеко отсюда, не так ли? Наши ребята позаботятся обо всем, не беспокойся. Твоя мама даже и не задумается о том, что ты отчислился. Не бойся, все будет просто замур-рчательно.
Я усмехнулся. Все время, что мы разговаривали с Глебом, он постоянно выдавал какие-то словечки, пародирующие урчание или мяуканье кошек.
— Ну, значит я могу не волноваться. — Мне в голову забралась немного странная идея. — Знаешь, иногда мне кажется, что в этом мире все ненастоящее. Такое ощущение, что наша жизнь — всего лишь картина некого художника или книга какого-то писателя. У тебя не бывает такого ощущения.
— Ага, книга сумасшедшего писателя-пьяницы, у которого почти никогда не бывает вдохновения для того, чтобы писать что-нибудь позитивное, поэтому он всегда кидает меня в какие-то авантюры, из которых потом приходится самостоятельно выбираться. Найти бы этого писателя и надрать ему задницу. Наверное, вы с Софьей отлично сойдетесь. Она любит поразмышлять на подобные темы. Кстати, ты куришь?
Парень достал пачку сигарет и предложил одну мне. Я лишь отрицательно покачал головой и скривился. Наверное, пока что у меня еще нет столько жизненного опыта или житейской глупости, чтобы начать курить. Уверен, что большинство врачей, когда учатся, считают, будто сигареты — самое страшной из зол этого мира. Уже потом, когда они начинают работать и почти каждый день сталкиваются со смертью, сигареты из врага превращаются в лучшего друга.
Зажигалка Глеба загорелась только с третьего раза. Как бы то ни было, поднеся огонь к кончику сигареты, парень глубоко затянулся и прикрыл глаза. Было заметно, как мышцы на его лице расслабились. Подержав дым в легких всего секунду, волшебник выдохнул его и хитро взглянул на меня.
— Слушай. Только не говори, что ты еще и не пьешь, — усмехнулся он, игриво закусив нижнюю губу.
Черт возьми! Почему мне постоянно кажется, что этот парень флиртует?
— Пью. Слушай, если бы я не любил алкоголь, то точно не работал бы в баре. Доля бармена заключается в том, чтобы пробовать свои творения. Иначе никак, — ответил я. — Единственно, что я не особо люблю крепкие напитки. Пиво прикольнее.
— Я всегда считал, что пиво лучше пить в больших компаниях, — заметил Глеб.
— Дай угадаю. В одиночестве лучше пить водку, а в интимной обстановке, когда сидите с кем-то вдвоем, лучше выбрать вино?
Парень неожиданно покраснел и резко отвернулся. Интересно, что его смутило?
— Вообще-то я хотел предложить распить бутылочку хорошего вина, — немного осуждающе произнес он, не поворачиваясь.
Вот тут-то я и понял, что сморозил глупость. В интимной обстановке? Молодец, Макс, ты умудрился смутить человека, который привык смущать других своим поведением.
— А это удобно? Все-таки уже поздно. Кстати, сколько времени?
Глеб взглянул на часы и сообщил, что уже почти половина одиннадцатого. Эта новость меня немного обескуражила. Честно говоря, мне казалось, что еще нет и девяти даже несмотря на то, что на город уже опустилась ночь. Черт возьми! Кажется, путей отступления у меня нет, ведь в общаге, которая закрывается в десять вечера меня не ждет ничего хорошего — только взбучка от вахтерши.
—Хорошо, что ты это предложил, — ответил я, неловко почесав затылок. — Моя общага закрылась полчаса назад, так что мне некуда идти.
Глеб рассмеялся. Заливисто и открыто.
— Значит, сегодня вечером я — твой спаситель? — поинтересовался он, взглянув на меня. — Переночуешь у меня, а с утра отправимся в Гильдию. Тебе нужно будет хорошенько выспаться. Уверен, что девчонки во главе с Софьей завтра разорвут такого милашку на много маленьких кусочков.
Я лишь кивнул, смущаясь. Он что, правда считает меня милым? Хорошо ли это? Пока я был занят размышлением, Глеб уже вызвал такси и теперь нетерпеливо вглядывался в проезжающие мимо машины.
***
Мы ехали не больше пятнадцати минут. Все это время Глеб улыбался и смотрел в окно, а я безуспешно пытался заговорить, но постоянно производил какие-то нечленораздельные звуки, замолкал. В моей голове возникли сотни вопросов, но я прекрасно понимал, что при таксисте заводить разговоры на тему магии не самая лучшая идея.
Машина медленно съехала с большой трассы и остановилась у шлагбаума, преграждающего путь во двор.
— Оплата по карте. Хорошей Вам ночи. — Сказал Глеб таксисту и вышел из автомобиля.
Мне не оставалось ничего, кроме как последовать за парнем. Мы оказались во дворе многоэтажки, которых так много в нашем городе. Слегка шурша колесами, автомобиль в два приема развернулся и уехал за очередным заказом.
— Слушай, а это точно удобно, что я к тебе так врываюсь? — вновь поинтересовался я, на что получил очередной смешок.
— Ну, это не ты ворвался, а я первым пригласил тебя, поэтому можешь не беспокоиться по этому поводу. Поверь, в моем маленьком, уютном холостяцком гнездышке точно найдется место для тебя. Да и, думаю, что первое время тебе даже придется пожить у меня. Хотя бы до первой зарплаты, — ответил Глеб.
Зарплаты?
— А вам… нам еще и платят за все это?
Глеб резко развернулся и посмотрел на меня таким взглядом, будто услышал, что я людоед.
— Естественно. Еще бы они не платили… Эта работа отнимает очень много времени, так что на другие варианты заработков его просто не хватает. С другой стороны, платят они очень даже хорошо. Так, мне удалось закрыть ипотеку всего за полгода, а потом еще за такой же срок накопить на ремонт в квартире, — сказал парень, рыща по карманам в поисках ключей от домофона.
Честно говоря, перспектива работать в этой самой Гильдии привлекала меня все больше и больше. Нет, я не корыстный человек, но кто из нас не любит деньги?
Глеб наконец-то нашел ключи и пропустил меня в подъезд. Стоило парню топнуть ногой, как на этаже зажегся свет. За вечер глаза отвыкли от яркого освещения и мне пришлось зажмуриться. Глеб, увидев это, слегка взял меня за рукав толстовки и начал буксировать в сторону лифта.
— Горе ты луковое, — произнес он, когда мы вошли в дребезжащую кабину. — Можешь открывать глаза. Здесь уже не так ярко. Слушай, а ты и правда думал, что нам никто не платит?
