Софья ухмыльнулась и завершила разговор.

— Работа не отпускает? — в комнату вошел Глеб.

Как ни в чем не бывало, он сел рядом с девушкой и сделал глоток из своего бокала.

— В точку. Света снова решила, что если меня нет на месте, то я всегда готова проконсультировать ее по телефону, — буркнула вельва. — Бесит. Кажется, я ошиблась, выбрав ее своим заместителем.

Глеб поморщился, но промолчал. Видимо, такая ситуация была для них нормальной.

— Почему мы сидим в тишине? — поинтересовался парень.

Он достал из-под подушек пульт и включил вчерашний музыкальный канал. Меня неожиданно передернуло. Я вспомнил, как лежал, положив голову на его колени, а он нежно перебирал мои волосы. От воспоминаний по телу пробежала дрожь. Я хочу вновь почувствовать его прикосновения. Нет, Макс, это алкоголь. Постарайся не испортить все.

Несмотря на слова Софьи, я боялся. Боялся оттолкнуть от себя Глеба. Что произойдет, если я начну действовать активно? Стоп! Неужели эта женщина права, и я влюбился с первого взгляда? Разве такое бывает? Да это невозможно! Во всем просто виновато длительное отсутствие секса. Но, черт возьми, как же мне хотелось сейчас его прикосновений.

— Максим, что-то случилось? — взволнованно поинтересовался Глеб, смотря прямо мне в глаза.

— Нет, все хорошо. Просто, кажется, я начинаю пьянеть.

— От двух третьих бутылки вина? Мальчик мой, да ты слабак. Ничего, скоро мы тебя перевоспитаем! — воскликнула Софья. — В этом деле главное — опыт.

Глеб улыбнулся, показывая, что тридцать два — норма. Он неожиданно встал, подошел ко мне и встал на корточки рядом с креслом.

— Спасибо, — произнес мужчина громким шепотом.

— За что? — недоумевающе спросил я, замечая, что взгляд Глеба уже заметно был затуманен акоголем.

— За то, что сегодня был рядом. Я не знаю, что могло бы произойти, не встань ты тогда между мной и Ротулом.

Щелчок. Я зажмурил глаза, чтобы из них не потекли слезы. Видимо, алкоголь вновь сыграл со мной злую шутку. Откуда эти сантименты?

— Пока я нужен тебе, я буду рядом, — продолжил Глеб. — Обещаю.

Я почувствовал, как он провел пальцами по моей щеке. И вновь эти чертовы мурашки. Поцелуй меня. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Нет, Максим, успокойся. Чудес не бывает.

— Спасибо, — выдавил я из себя, открывая глаза.

Глеб улыбнулся, продолжая слегка поглаживать мою щеку кончиками пальцев. Поддавшись порыву, я накрыл его руку своей и крепко сжал. Мужчина даже не дернулся. Он лишь расправил пальцы и переплел их с моими.

Почему он это делает? Неужели для него это нормально? Или, может быть, это я ненормальный и вижу в таких простых действиях некий подтекст? Краем глаза я заметил, что Софья внимательно наблюдает за нами и улыбается.

Глеб аккуратно достал свою руку и отошел.

— Прости, я, видимо, и сам немного захмелел, — произнес он, проморгавшись.

— Все хорошо, — немного разочарованно ответил я.

Интересно, а если бы сейчас здесь не было Софьи, он бы продолжил? Сознание начало рисовать картинки, совершенно не полагающиеся к просмотру детьми.

— Держи свои гормоны при себе, — будто услышав мои мысли, весело произнесла девушка. — И хоть ты и разочарован, но я здесь и не собираюсь никуда уходить.

Я удивленно округлил глаза. Она что, действительно умеет читать мысли? Софья улыбнулась, почувствовав, что я понял. Она взглядом указала на Глеба, а затем, поднеся указательный палец левой руки к губам, провела большим пальцем правой по горлу, намекая, что если я сейчас что-то вякну, то мне точно несдобровать.

— А давайте танцевать! — Софья вскочила с дивана и завлекла меня в танец.

========== ГЛАВА 4. Маг на полставки ==========

Г.

Сколько себя помню, никогда не задумывался о том, что же такое счастье. Как-то не приходили в голову подобного рода мысли. Только сегодня, проснувшись и заметив, что Макс слегка сжимает во сне мое предплечье, меня вдруг окутало ощущение спокойного, очень мягкого счастья. Честно, не могу понять природу этого ощущения, просто рядом с ним было хорошо и спокойно, такого не было даже с Викторией, которая всегда просыпалась раньше меня и убегала готовить кофе.

Лифт открылся с едва различимым шорохом, выводя меня из потока мыслей.

— Коллеги, поздравляю вас с новым рабочим днем, — недовольно пробурчала Софья и шагнула в шумный офис.

Макс вышел следом, а я — за ним. Перспектива очередного рабочего дня совершенно не прельщала. Надеюсь, сегодня не будет никаких срочных вызовов. Хотя, зная свое везение, именно сегодня вся нежить в городе взбунтуется и решит пачками нападать на горожан. Несмотря на то, что Макс вылечил наше похмелье, послеалкогольная лень осталась и не собиралась никуда исчезать.

— Ты иди ко мне в кабинет, а я пробегусь с Максом до бухгалтерии и кадров.

Я лишь кивнул, наблюдая за тем, как друзья отправились по коридору в сторону всего бюрократического ада, и пошел в кабинет. Надеюсь, там мне удастся поспать. Но этим мечтам сбыться не удалось.

Только зайдя в самое мистическое помещении Гильдии, передо мной открылось то, чего сегодня точно видеть не хотелось. На кресле-качалке у уже разожженного камина сидела Рада, руководитель Гильдий всех городов России. Кажется, кого-то ждет серьезный разговор. Мое исключительное «везение» не дало сбоя и сегодня.

Эту женщину знали и боялись все сотрудники Гильдии. Рада была старой цыганкой, лицо которой сплошь покрывали глубокие морщины. Не смотря на свой возраст, волшебница обладала на редкость крепким здоровьем и умудрялась курить свою вишневую трубку, как паровоз. Нередко она с помощью магии сплетала из дыма фигуры животных, развлекая тем самым и себя и окружающих.

Сейчас же женщина медленно покачивалась в кресле и выдыхала ароматный дым, бормоча себе под нос что-то на одном из мертвых языков.

— Здравствуйте, — шокировано произнес я, украдкой пробираясь в кабинет.

— И тебе не хворать, дорогой, — спокойно произнесла цыганка, внимательно осматривая меня с ног до головы.

Странно, но дым из ее трубки, в отличие от обычного сигаретного пах на редкость приятно.

— Вы пришли по поводу вчерашнего? — решил я перейти к делу.

— Нет. То, что произошло вчера — это почти рядовой случай. Вы поступили правильно, что не стали лезть на рожон и пытаться драться с магом. Я пришла поговорить с тобой о нашем новеньком сотруднике, — Рада выдохнула дым, который тут же превратился в зайца и резво поскакал к моему лицу, превратившись в небольшое облачко у самого носа.

— А что с ним не так? — сдавленно спросил я.

— Присядь. Не будешь же ты разговаривать со мной стоя, как первоклашка, — недовольно буркнула цыганка.

Я послушно опустился на мягкий кожаный диванчик, стоящий у стены. Старая волшебница чуть сильнее раскачалась в кресле и вновь сделала затяжку. Полено в камине издало громкий треск, заставив меня вздрогнуть.

— Вы с Софьей хоть понимаете, кого привели? — спокойно поинтересовалась старая волшебница.

Услышав этот вопрос, я непонимающе нахмурился:

— А что не так с Максом? Я думал, что Вы будете рады, когда в наших рядах появится маг-целитель.

— Целитель, значит? — недовольно пробурчала колдунья. — Мне еще понятно, почему ты ничего не замечаешь, все-таки заблокированный активный дар дает свои плоды, но как Софья могла не понять, кто перед ней?

— Да что происходит? Почему Вы говорите загадками? — вспылил я, вскакивая с дивана.

— Спокойнее, спокойнее. Прижмись, — пробурчала Рада. — Ты неглупый мальчик и сам прекрасно понимаешь, что все в этом мире имеет свою противоположность. Если существует тьма, то есть и свет. Если есть маг разрушения, то обязательно есть и…

Цыганка сощурилась и посмотрела на меня, явно ожидая продолжения фразы.

— Вы хотите сказать, что Макс обладает даром созидания?

Рада лишь закрыла глаза и медленно кивнула.

— В твоем взгляде легко читается непонимание проблемы. Созидание и разрушение цикличны так же, как рождение и смерть, как день и ночь. Одновременное появление магов двух этих противоположностей неестественно для нашего мира.