Люди расхаживали вокруг. Все загружены своими мыслями. Кислые мины и угрюмые взгляды. Хмурый не веселый народ. Каждый знал, что делать. Они видимо к чему-то готовились, все носились, как угорелые. На меня не обращали ровно никакого внимания.

«А я еще переживал насчет маскировки.»

 Мы хотели пройти в замок. Стражник у входа остановил меня. Его рассмотреть я не смог, был полностью закутан. Взгляд устремил вниз, на его погрязшие в грязи сапоги.

– Эй, ты что там весь укутался? Я к тебе обращаюсь. Он ткнул своим пальцем меня в плащ. Лия быстро вклинилась в наш разговор.

– Это мой помощник. – Угрюмо сказала она.

– Что-то больной вид у него. Подыхает не иначе. Нам тут больные старики не нужны. Ходят тут всякий сброд, разносят блох и болезни. Не пропущу!

«Еще одно, твое гребаное слово и я вырву твой жирный палец.»

Прошла недолгая пауза.

– Воин, ты кажется не совсем понимаешь, что происходит. Недавно на службе?

– Только вчера заступил на первый свой караул. Кто вы такие?

– Лия Луцбруг. Это имя тебе ничего не говорит, рекрут?

Солдат немного вытянулся, переменился в лице. Мельком оглядел себя. Всем своим видом показывая нескрываемое удивление.

– Что? Та самая воительница-страж! Простите. Проходите пожалуйста.

– На будущее. Знайте своих командиров солдат. Кто ваш сержант?

– Сержант Коган.

– Передайте ему, еще одна оплошность из-за его бестолковых подчиненных и он лишиться наполовину своего месячного жалования. Если в дальнейшем повториться ситуация, лишиться полугодовой зарплаты. И мне плевать, что он не знал и не в курсе. Раз позволяет подчиненным, так себя вести. И еще…Девушка быстро пробежала взглядом по караульному. – Приведите себя в порядок, рекрут. Совсем распустились.

– Слушаюсь. Капитан.

 Лия быстро юркнула вглубь крепости. Следом я.

– Хорошо ты его построила.

– Эти новые рекруты. Никуда не годятся. Про их боевые навыки, я вообще молчу.

– Ты состоишь в армии? Есть свое подразделение?

– Нет. Ты что с неба свалился? Обладаешь хорошими боевыми навыками. А внутреннюю структуру не знаешь?

– Я был всю жизнь наемником. Нигде не служил. Да и вообще мало знаю о мире. У меня память отшибло. Помнишь?

– Да, совсем забыла, что ты не совсем человек. Хотя по общению так не скажешь. Мое звание капитан. Имею право брать на попечение до тысячи солдат. Если будет необходимость. Но против пожирателя, число не играет никакого значения. Наоборот не подготовленные, молодые не опытные воины – для них подарок. Пожирая их, они станут сильнее. Теперь по званиям. Буду кратка. Сначала рекрут, новоприбывший. Если хорошо покажет себя в бою. Окажеться стойким и смышленным, к тому же умелым, станет сержантом. Будет командовать составом, до ста человек. Дальше звание капитана и завершает звено главнокомандующий. Бывают исключения верховный главнокомандующий. Стражи имеют звание капитана, как минимум. Нас мало. Но звание стража нужно еще заслужить. Ты должен с минимальными потерями убить пожирателя, при этом сам не погибнуть. Бывают конечно стражи-сержанты, но это уже зависит от лидерских качеств. Сейчас нет времени объяснять тебе, основы военной иерархии.

 Разглядывать особо было нечего каменный коридор, выше голову я не поднимал. Стражники расхаживали на каждом этаже. Поднимались довольно бодро по ступеням. Пройдя еще немного по длинным мрачным коридорам, мы оказались у толстой железной двери.

– Вот мы и пришли. Держись рядом со мной. Ничего не говори. Я сама тебя представлю. И будь готов, что на тебя обвалиться шквал отборной брани, возможно некоторые захотят тебя убить.

– Отличная перспектива. Если меня снова убьют первое, что я сделаю, когда возрожусь-это приду за тобой. Могла бы и раньше об этом сказать. Хотя свой план действий я уже тебе сказал.

– Не нападай и не отвечай им. Будь сдержан и докажи, что ты не тупорылый упырь.

– Ничего не обещаю. Но защищаться стану, если что.

«Как раз и посмотрю, можно ли меня ранить или убить. Быть мертвецом не так уж и плохо.»

 Большой зал. Первое на что я обратил внимание, большие полукруглые полотна на стенах. Запечатлевшие великую войну древних. Ангелы с белыми крыльями и демоны на пылающей земле. Пространство много. Место определенно для публичных сборищ. Толстые скамьи были расположены полукругом в зале. Множество огней и свечей. Тонкая резьба на стенах, несколько удивительных статуй. Пол украшен, сложным узором. В центре располагался монумент необычной формы напоминающий шар, внутри горело пламя. Мы стояли прямо перед всеми. Как артисты на сцене.

 Возникла небольшая пауза. Все разговоры затихли. Десятки глаз изучающе пялились на меня. Никогда в жизни и не жизни, я не привлекал столько внимания. Это странное чувство. Чуждое мне.

 Лия начала первой.

– Стражи, рыцари я представляю вам своего спутника.

Не успела она договорить ее перебили.

– Это и есть новоприбывший рекрут, не очень впечатляет. – С язвительной усмешкой, сказал рыцарь в красном плаще и серебряных доспехах. По залу распространялся смех.

 Восседая за огромным, массивным, дубовым столом. У него было серьёзное лицо, шрам под левым глазом, напоминающий ожог. Зеленые, как изумруды глаза, устремились на меня. Это был не добрый взгляд. Ощутил его колоссальную энергию.

«Он силён, чертовски силен.»

– Не спеши с выводами, сир Дарий. – Сказала довольно приятная на вид женщина, сидя в центре зала. Хорошо уложенные русые волосы и прямая осанка, показывали ее грациозность. Платье было ослепительно белое. Взгляд прямо был направлен на меня. Добродушный и не предвещающий ничего плохого. Голубые глаза сверкали лучезарным сиянием. Несколько глубоких морщинок выдавали возраст. Уголки ее губ, скривились в приветственной улыбке.

– Мы рады видеть тебя. Меня зовут Ирида де Морро. Я являюсь предводителем стражей и рыцарей. Ты сейчас находишься в нашей обители города Юниас.

Вообще в зале было довольно много рыцарей. Женщины и мужчины все установились на меня изучающе.

– Я встретила его в заброшенных шахтах.

«Говорит про меня, как про долбанную вещь. Не нравиться ее тон. Зря я ей доверился.»

– Наш командир, сир Нифиальд. По его словам, отдал ему свое оружие. Верховный рыцарь-страж был сражен. Последнее что они сказал, было падший король обрел невиданную мощь.

– Что? Самый сильнейший был сражен. Кем? Когда? (голоса).

– Что ты такое говоришь страж Лия? Падший король потерпел поражение в последней войне, десять лет назад. Его раны и увечья были велики. Я даже сомневалась, что он выживет. Как такое возможно?

– Все это сказал мне наш новоприбывший друг.

– Не верю ему! – Рявкнул сир Дарий.

– Где это произошло? Опишите место и представьтесь.

Графиня была чрезвычайно спокойна. Голос плыл, никаких повышенных тонов.

– Меня зовут Зед. Все что сказала страж Лия, чистейшая правда. Я доверился ей придя сюда, чтобы сказать все, как есть. Недалеко был разрушенный замок, его спалили дотла вместе со всеми придворными. Точно сказать место не могу, был сильный туман, больше ничего не видел.

– Замок Балома. Я сама лично отправила верховного стража-рыцаря на ответственное задание. Похоже, ты нам говоришь правду. Страшная утрата. И ужасная опасность на северо-западе. Срочно нужно отправить наших шпионов в Яром. Мы должны знать о каждом его шаге. Сир Дарий займитесь этим.

– Непременно, графиня.

Рыцарь посмотрел в мою сторону, с зеленых глаз не сходила тень подозрения. Буравя взглядом, он спросил.

– Почему ты закутался в плащ? Боишься показать нам свое истинное лицо. Или же оно слишком изуродовано, тогда правильно делаешь, что скрываешь.

– У меня свои причины, сир. Но если вам так интересно. Наслаждайтесь.