– Предпочитаю написанный вариант сообщений.

– Заберешь, что ли? Там целый стол писем, потеряется.

– Благодарю, мэм, – вмешался Дастин, взяв бумагу из рук женщины, – я ему передам.

Администратор с некоторым скепсисом окинула юношу взглядом. «Да что с ними не так? Почему они все так на меня смотрят?» Женщина вновь посмотрела на Сардиуса.

– Новенький.

– Я понял. Да, кстати, – юноша, наконец, обернулся на стуле, посмотрев на пришедшую. – Почему его поселили сюда? Соседняя комната по блоку пустая.

– Это гостевая, для пар. Сам знаешь, куда легче подселить парочку, чем кого-то по одиночке.

– Меня это не волнует. Комната пустая, это факт. Я слишком занят работой, чтобы меня отвлекали, я же сказал, что готов платить двойную цену. Я готов платить за весь блок.

– Сардиус, от тебя отселили четырех соседей, в этот раз такой возможности нет. В конце концов, люди не кусаются.

Сказав это, женщина покинула комнату, закрыв дверь. Сардиус еще несколько секунд смотрел на дверную ручку, после вернулся к своему столу.

– Сам сбежит, – буркнул он. Дастин пронаблюдал за всей этой сценой, чувствуя, как с каждой секундой растет его градус шока. Наконец, он нервно усмехнулся и прошел к столу соседа, упершись в поверхность стола одной рукой, второй – в бок, продолжая держать конверт.

– Слушай, давай-ка разъясним одну вещь. Я как бы еще тут, и говорить обо мне, как о третьем лице в мое присутствие…

– Грубо?

– Странно.

– Первый прокол.

Дастин моргнул.

– Что, прости?

– Второй.

– Да что?

– Люди имеют дурную тенденцию не любить отклонения от нормы и раздражающую привычку вечно извиняться, не вкладывая в это слово ни капли смысла.

– Слушай, говорить при мне, что мне бы лучше съехать, когда я еще и дня здесь не провел, когда ты меня совсем не знаешь – это по меньше мере не вежливо!

– Я слишком хорошо знаю людей в целом. Ты особенным не выглядишь.

Дастин почувствовал, что закипает, но через силу усмехнулся. Он нависал над Сардиусом, который совершенно не обращал внимания на это давление, хотя и сидел.

– А ты в курсе, что в наше время все пытаются быть максимально оригинальными, и сказать, что кто-то «не выглядит особенным» – значит его оскорбить?

– В этом вы и похожи. Пытаетесь быть оригинальными. Даже лучшие из вас.

– Ты сам-то не пытаешься?

– Со стороны – с высокой степенью вероятности.

Дастин почувствовал, что по нему пробежалась волна гнева, и резко ухватился за крышку нетбука Сардиуса, намереваясь захлопнуть, чтобы тот уже поднял к нему взгляд. Но его поразила реакция юноши – тот поставил блок настолько быстро, что движение Дастина разбилась о его стальную руку.

И тогда Сардиус медленно встал, обернувшись к Дастину. Он был немного ниже, но Дастин с трудом выдержал этот темный взгляд, давивший куда больше, чем рост.

– Никогда не прикасайся к моим вещам, если тебе дорога твоя жизнь, – сказал Сардиус негромко. Дастин сразу понял – это был тип из тех, которые лучше бы кричали, чем шептали. Но юношеская горячая голова не позволила ему просто развернуться и уйти.

– Ты склонен к театральному? Ведешь себя, как король драмы.

– Мое дело – предупредить.

И Сардиус вернулся за свое рабочее место. Дастин невольно вскинул брови, он не ожидал, что эта вспышка пройдет так быстро, он уже был готов к стычке, к перепалке. Но ее не последовало. Нахмурившись на эту досадную внезапность, юноша вернулся к своей кровати. Он распечатал письмо, которое его сосед оставил на стойке администратора. То, что Сардиус даже не попытался его у него отобрать, его вновь удивило. Но ровно до того момента, как он развернул бумагу и попытался вчитаться. Написана была всего одна строчка, но она была зашифрована. Дастин предпринял попытку расшифровать, но она провалилась. Скомкав бумагу, юноша кинул ее на прикроватный столик и ушел в душ. Вернувшись, он заметил, что бумага исчезла.

До позднего вечера они не разговаривали, Дастин листал страницы в Инстаграме, ставя лайки и изредка оставляя в комментариях смайлики. Изголовье его кровати стояло спинкой к кровати Сардиуса, напротив которой и был стол соседа, поэтому Дастин не видел юношу. Но иногда слышал передвижения того. Судя по звукам, он чинил что-то металлическое. Когда перевалило за полночь, Дастин свернул Инстаграм и перевел взгляд на тень, которую откидывал Сардиус из-за света настольной лампы. Тень склонилась над какой-то коробкой, крутя отверткой винтики.

– Почему ты думаешь, что я сбегу? – спросил Дастин, смотря на тень. Он вдруг понял, что так разговаривать легче.

– Потому что все сбегают.

– Почему?

– Я уже сказал – люди не любят необычное.

– Необычное любят. Не любят отклонения от нормы.

Тень замерла на пару секунд, потом раздалась усмешка.

– Пожалуй.

Дастин нахмурился.

– Что смешного?

– Ничего.

– Но ты смеешься.

– Не философствуй, тебе это не идет.

– Спорим, я не сбегу?

– Это невыгодный для меня спор. Так что уволь.

– Ты что, наркотой торгуешь? Так странно, что тебя еще не повязали. Хотя да, в больших городах это привычное дело.

– А ты что же, из маленького, раз так думаешь?

Дастин смутился.

– Я не из столицы.

– Логично, иначе ты бы не жил в общежитии. Не думаю, что такой домашний мальчик, как ты, захотел бы просто проявить самостоятельность… – тень сдула что-то с коробки. –…и из принципа пожить не под крылом родителей.

– А ты что же, полноценный житель большого города?

– Я пользователь большого города.

– В смысле?

– Дышу его спертым, влажноватым воздухом и наслаждаюсь атмосферой подворотен. Надеюсь, ты не астматик.

– Я в прошлом спортсмен!

– Одно другого не исключает. А еще ты болтолог. Это тоже раздражает.

Дастин в конец разозлился и отложил телефон, поставив его на подзарядку, и залез под одеяло, закрыв глаза. Обычно он ложился позже, но сейчас устал после перелета, да и не хотел больше разговаривать с этим хамом.

Через полчаса Сардиус выключил лампу и тоже лег спать.

* * *

Dust_in-94: Эт ночной кошмар ходячий. Он ложится позже меня или почти в одно время со мной, а встает раньше. Я еще ни разу его утром не поймал! Ппц, крч.

Night_king555: Попадос. И где он шляется?

Night_king555: Приходит-то во сколько?

Dust_in-94: А хз где шляется. Говорит, научку свою пишет. Но че-т я ему не верю. Мутный он…

Dust_in-94: А еще он это

Dust_in-94: Таскает в комнату какой-то хлам

Sher11: ??

Dust_in-94: железки маленькие там, электрофигню всякую. И иногда че-т рисует на карте города.

Sher11: Мжт он того?

Night_king555: Че того, ночной сторож?

Sher11: Не. Вампир.

Dust_in-94: Шер начиталась Сумерек X’D Лучше б он вампир был -_-

Night_king555: Лан, ты пиши, как-че, нам уже интересно) каждый день ждем, пока новый отчет накатаешь про этого кадра. Прям детектив.

Dust_in-94: Ага, мне в пору Шерлока играть))

Sher11: Ты и на сотую не такой кудрявый как Бенедикт!!!!!!

Dust_in-94: Оооо, мы задели Шерлокомана-Камбербитч, спасайся кто может.

Night_king555: вышел из беседы

Дастин усмехнулся и тоже закрыл окно диалогов. Юноша потянулся, встав с кровати и вернувшись за стол, открыв учебник. Потом передумал, взял тетрадь, и вернулся на кровать, сев в позу лотоса и начав читать.

Прошло почти две недели, а он все еще не «сбежал», на что, видимо, рассчитывал Сардиус. Хотя его поведение и напрягало Дастина поначалу. К концу первой недели он принял простое решение – игнорировать эти странности. Поэтому ко второй неделе юноша даже немного привык. На выходные Сардиус исчезал, с субботы на воскресенье даже не появляясь в общежитии. После этого Дастин высказал ему, что юноше пришлось спасть с незапертой дверью, на что Сардиус ответил более чем мрачно:

– Запирайся. Я найду способ зайти.

После этого Дастин начал лучше убирать свои вещи по шкафчикам, сетуя на то, что их нельзя было запереть. А первую ночь и вовсе не мог уснуть, поэтому уже в понедельник опоздал на пары. Метро его приятно укачивало, поэтому он чудом не проспал свою станцию. Увы, их общежитие находилось не на территории кампуса, поэтому каждое утро приходилось ездить. Но Дастина вполне устраивали эти поездки, он успевал дочитать недочитанное или послушать музыку, что тоже успокаивало. Люди периодически его раздражали, особенно в час-пик. Поэтому он, как и большая часть молодых людей, предпочитал ограждаться от серого внешнего мира заслонкой музыки, игравшей в телефоне. Наушники изолировали его от грохота метро, гудения улиц, ропота толпы и клокотания транспорта. Первое время он вращался в компании новых приятелей по учебе, но к концу второй недели решил уделять время прогулкам в одиночестве. Пару раз он добирался до общежития пешком, жалея об этом на первых же минутах ходьбы, поскольку большую часть времени приходилось идти против течения людных улиц. Поток сбивал, не позволяя наслаждаться игравшей в наушниках музыкой, это раздражало. В результате Дастин приходил в общежитие злой, радуясь лишь тому, что Сардиуса не было на месте.