Он просто продолжает цедить воздух и молиться всевышнему, чтобы эта глупая закрыла свой рот и не мешала ему думать. Да, чтобы он не сорвался в конце концов и не натворил глупостей!

ー Адам, ー Джесс вдруг переменилась в лице и съежилась в клубок. ー Куда мы едем? Куда ты меня везешь?

Мужчина сильнее сжимает руль и сворачивает на перекрестке в сторону города. У него отпуск, а он шляется с этой… С этой причиной своего отпуска.

ー Я не врач, но даже мне ясно, что у тебя перелом.

Веко Джесс подпрыгивает и сигнализирует о неимоверной усталости. Не спала всю ночь. И на неделе как-то не заладилось. А теперь глаза слипаются и нагло смеются над усилиями девушки.

ー Я немного посплю…

ー Джесс, ー Адам сурово смотрит на дорогу и останавливается на светофоре. ー Я не дам тебя в обиду, ー все так же перед собой стальным голосом отчеканивает мужчина, даже не взглянув на бегающие голубые глазки. ー Мы же друзья.

Ей чуть обидно. Из-за интонации, наверное.

Но сон есть сон. Девушка послушно закрывает глазки и сворачивается клубочком на уже родном сидении авто.

А Хьюз… Эта больная сначала кувалдой отчеканивала нехилый ритм по изувеченной голове телохранителя, потом перешла на винтовку и затупленные ножи. А сейчас стояла с гранатой в руке и слезами в глазах.

Разница, правда, была. С кувалдой и прочим холодным оружием она встречала его по собственной инициативе. Всегда с любовью, всегда в мясо. А теперь другое. Кто-то вручил ей маленькую взрывчатку и приказал стоять как истукан на минном поле. Даже если она совсем этого не хотела.

И взрывать пришлось себя.

А теперь этот рыцарь с недельной щетиной пообещал себе одно ー разобраться со всем лично и вершить суд на свое усмотрение.

Если почти повсеместно смертную казнь отменили, то Хьюз нарушит этот маленький запрет ради очередного отказа девушки на соседнем сидении. Месть обидчикам будет некой медитацией. Да и просто успокоит его едва уцелевшие нервы.

***

ー Ну что, док?

Обычное травматологическое отделение. Нет беготни и ворчливых людей в очереди возле кабинета. Нет ни малейшего повода для раздражения и волнения. Но только не для этого мужчины.

Он походил на приговоренного в суде. Несправедливо и по случайности усажанный на скамью и совершенно не согласный с вердиктом. Вот Хьюз и мечется от стенки к стенке, борясь с желанием пнуть жалкую мусорку.

Сам знает, что обычный перелом. Даже привез ее к знакомой, чтобы сделать всё тихо и без лишних глаз. Но на то он и телохранитель, чтобы всюду искать подвох.

ー Джуди, ー улыбаясь во все тридцать два, пролепетала молодая дама в халате.

ー Да-да, Джуди. Что с Джесс?

Девушка делает вид, что не замечает холода со стороны телохранителя и изображает очередной манящий жест. Джуди опирается на дверной косяк и расстегивает две верхние пуговицы халата, задержав пальцы на третьей. Ее открытый флирт бьётся о стену безразличия Адама, и брюнетка скрещивает руки на груди, обиженно фыркнув.

ー Ох, Адам. Самый обычный поперечный перелом. Дальше даже не пытайся углубляться. Максимум месяц походит в гипсе и перейдет на витаминный комплекс. Как всегда из рекомендаций ー покой и отдых для ноги, ー Джуди хоть и вела беседу о пациенте, но спокойно бегала глазками по знакомой статной фигуре телохранителя. ー И еще, ー наконец, она перешла на лицо мужчины и со своей улыбкой продолжила. ー Я впустила ее в душевую для персонала. Сам понимаешь, накладывать гипс на грязное тело… Да и где ты ее откопал? У неё локти содраны, нога сломана, пальцы стерты почти в кровь… В общем, я дала ей халат, но его надо вернуть… Отчетность, как-никак… Могу забрать как-нибудь на неделе.

ー Понял, ー кивает мужчина, хотя после фразы «даже не пытайся углубляться» он действительно не стал усердствовать. ー Когда ее можно забрать?

ー Она в процедурной, ー обиженно заявляет брюнетка и указывает пальчиком на дверь за своей спиной.

Не говоря больше ни слова, стальным шагом он направляется в крошечное помещение, где тут же спотыкается о резвую особу, которая цаплей стоит посередине кабинета.

ー Тебе сказали не напрягать ногу! ー неожиданно для себя повысил голос Хьюз. ー Так какого хрена ты сейчас стоишь на кафеле и даже не пытаешься запрыгнуть на кушетку?!

Адам без особо усилия подхватывает на руки испуганную американку и тянется за ее пакетом с вещами. Он бы и рад выбросить его в ту доставучую мусорку, только бы не видеть больше на Джесс этой мини-юбки и блузки со шлюшечьим вырезом.

Хьюз останавливается уже в коридоре возле мягких кресел и бережно опускает легкое тельце на одно из них. Он ведь так и не поблагодарил Джуди за помощь. Наверное, обычных слов будет маловато, и он потянулся за бумажником.

ー Эй, попридержи коней, ー брюнетка взмахивает руками и преграждает будущее действие Хьюза. ー Если хочешь меня отблагодарить, то лучше угости даму кофе.

ー Доктор Торрес, а когда мне снимать гипс? ー Джесс делает невинное личико и тянет Адама за кожанку на себя.

ー Я дала все рекомендации вашему… Спутнику.

ー Ты просто ему дала, ー прокашливается американка и с облегчением замечает, что ее ирония не была замечена.

ー Как скажешь, ー Адам убирает деньги и еще минуту погодя, стягивает с себя кожанку.

Без согласия и разрешения он надевает ее на Джессику, прикладывая особое усилие, чтобы попасть тоненькой ручкой американки в рукав.

Она была маленькой девочкой в руках неопытного отца, который, ослепленный заботой и любовью, делает всё для своей малышки. Даже насильно облачит в свою одежду, будь на улице плюс или минус двадцать пять.

Джесс и не сопротивляется. Сейчас она борется с невольно появляющейся улыбкой и параллельно победно оценивает реакцию докторши по вызову.

Спроси Адама, зачем он это делает, так он ответит, что халат — слишком ненадёжная и холодная одежда. Скажи он правду, то все бы узнали, что его бесят эти скопления голодных глаз одиноких мужчин в травматологическом отделении.

Попрощавшись с Джуди, Хьюз выносит американку из здания и усаживает на прежнее место в автомобиле. Пара шуток о том, что Джесс теперь торчит чистку салона, и вечерней ссоры между этими двумя будто и не бывало.

Телохранитель рассказывает про очередные косяки Ричарда, а девушка пытается подавить слезы истерического смеха. Только один человек мог настолько рассмешить американку, и, к несчастью, он сейчас за рулем автомобиля.

ー Стой, но дворец же в другой стороне, ー Джесс провожает взглядом указатель и перемещает все внимание на радостного мужчину.

ー А кто сказал, что мы едем туда?

Джессика невольно поджимает коленку, а вторая так и остаётся прямой. Гипс же не такой эластичный, как хотелось бы. Девушка еще не отошла от встречи с лысыми дружками, как приближается вторая волна, и мысли из-за нее одна ужаснее другой.

ー Т-ты…

ー Боже, Джесс, ー Адам выворачивает руль и выезжает на каменную дорожку. ー Пока я не выясню, какая тварь за этим стоит, ты не покинешь стены моего дома. Это приказ, угроза и просьба в одном лице. Я четко выразился?

Девушка медленно кивает и тут же ежится от смущения. Она отшила этого мужчину как минимум один раз официально, а он всё равно продолжает ей помогать. Может, именно это она имела в виду под словом «дружба»?

Не так важно, что неофициально он зажимал ее возле стен дворца и пытался хоть на миллиметр приблизиться к желанной коже. Но как всегда получал отказ и звонкую пощечину. Будто просьба о новой попытке.

Они выезжают на лесную поляну и уже по заезженной траве пересекают последний километр. Кругом сосны, небольшие кустарники и маленький одноэтажный домик с верандой. Возле второго выхода со двора валяются доски и пни. А позади дома ー одновременно большое и такое уютное озеро.

В эту секунду Джессика поняла рвение Адама покинуть пост вечного тыла принца.

ー Точно, Ричард! ー Джесс резко открывает дверь машины и хочет выскочить, как видит грозное отражение Хьюза в стекле. ー Можешь донести меня до дивана? Пожалуйста? Сегодня же свадьба нашего мальчика!