Я кивнула, хотя отчётливо видела только его спину. Он так и не обернулся.

— Я не хотел напоминать, но… ты ведь понимаешь, что они не помогут?

— Поче… А-а…

— Прости, я правда не знал, как ска…

— Дино, — с улыбкой на губах произнесла я, — ты сейчас за мою сообразительность извиняешься?

Он опустил голову и тихо посмеялся.

— Слушай, а…

Я запнулась. Хотела ещё раз подумать над вопросом, чтобы не быть в глазах мужчины последней дурочкой, однако он не дал мне лишнего времени. Стоило мне умолкнуть, как блондин обернулся ко мне и, как бы прося о продолжении, приподнял брови.

— Мне жутко холодно здесь.

Сказав это, я пожала плечами и обхватила себя за колени. Уже новый день настал, а дурные чувства до сих пор в горле комом стояли.

— Вик, ты не из этого мира, — ответил мне тихо Дино и шагнул к кровати. — А без крыльев это чувствуется ещё больше.

— Я превращусь в ледышку? — буркнула я в ноги.

Тихий смех блондина тут же смёл мои опасения, благодаря чему я ощутила некое облегчение.

— Тебе будет не по себе, — произнёс он, усевшись на краю постели. — Не более.

— Жаль.

— Ви-и-ик!

Он легонько ударил ладонью в гору из одеяла, где прятались мои ступни, и покачал головой. Я же благодаря этому жесту смогла рассмотреть тонкую царапину на его шее.

— Бурная ночка? — кивнула я, глядя на свежую рану.

— Лучше не начинай, — усмехнулся Дино. — Давай сменим тему на питона и его семейку.

Я закатила глаза и нарочно цокнула. Вспоминать о Сатане не хотелось, а думать о Люцифере… Перед глазами тут же вставал образ простодушной блондинки.

— Уже поссорились?

— Ну-у-у… Проблема у нас немного иного характера.

Дино вновь хмыкнул и пошевелил левым крылом.

— Сатана запрещает видеться? — ухмыльнулся он.

— Почти.

Я вытащила ноги из укрытия и только после этого обнаружила, что уснула в том же, в чём проходила весь вечер. Видимо, бывший ангел побоялся прикасаться ко мне. Платье, хотя больше оно походило на лёгкий сарафан, изрядно помялось. Его бы отутюжить, однако я обошлась рукой. С кровати всё ещё вставать не хотелось.

— Ты ведь понимаешь, что даже преграда в виде собственного отца не помешает ему быть с тобой?

Чувствовалась его уверенность в словах. Дино явно верил в свою правду, а вот я… Стоило ему поджать крылья, упасть ими на перину и, расслабившись, закинуть руки за голову, я чересчур радостно выдавила из себя:

— А преграда в виде жены и отсутствия памяти?

Повисла пауза. Я уже хотела повторить реплику, как увидела, что его секундное напряжение испарилось.

— Это тоже не смогло бы ему помешать.

— Смогло, — эхом отозвалась я. — Да-да, смогло, ещё как!

— Хочешь сказать…

Дино открыл глаза и сдвинул брови к переносице. Рывком он вернулся в прежнее положение и, кажется, ещё больше спустился к краю кровати.

— Он меня не помнит, — пожала я плечами.

— Неужели за Серафимов он поплатился бессмертием…

А вот… этот вариант я не рассматривала…

— Что ты имеешь в виду? — произнесла я с некой опаской.

Вот только мужчина всё никак не отвечал. Он мялся, не мог подобрать слов. Я его дыхание стала слышать как собственное!

— Дино?..

— Помнишь наш первый день? — сказав это, Дино повернул на меня голову, но глаз поднять не смог. — Я рассказывал тебе про существование ангелов и демонов. Про правила… и про то, что бывает за их нарушение.

— Смертный грех! — выпалила я и тут же накрыла ладонью рот.

Дино невесело улыбнулся.

— Можно и так.

— Это… И что теперь…

— Он стал человеком, Вик. Скоро он состарится и…

— Но метка!

Рукой взмахнула и выставила ладонь перед собой. Сердце колотилось так, будто я кросс пробежала, и его удары каждый раз грозились стать последними.

— И что она говорит тебе? — ещё тише ответил Дино. — Молчит.

— Тогда… у меня есть ещё вопросы! — не унималась я. — Как же…

— Тебе поесть надо.

— Какая еда, Дино?!

Настолько вскипела, что не смогла усидеть на месте. Переползла на другую сторону кровати и грубо рухнула на пол, запутавшись ногой в одеяле.

— Может, лазейка есть, а мы чаи распи…

— Вик.

— Что «Вик»? — вскрикнула я. — Думаешь, мне приятно смотреть на эту парочку? Наблюдать за тем, как эта блаженная сука трётся об его щёку, а он ради этого её на руках носит?! Я её в лицо лишь раз видела, но могу поклясться, глаза её мне уже в кошмарах снятся! Вот только даже моя голова не может выдать подобие этого едкого зелёного цвета!..

Дино встрепенулся. Его крылья непослушно раскрылись, подняв мужчину на ноги.

— Ничего в жизни отвратительней не испытывала при встре…

— Блондинка? — перебил меня мужчина. — Живёт по соседству?

Я закусила язык и растерялась.

— У неё на шее висели пятнистые очки?

— Дино, пожалуйста…

— Она на меня посмотрела утром! — выпалил он не своим голосом, обернувшись на меня.

Аж камень с души упал! Я себе успела накидать вариантов куда интересней. С неким облегчением я выдохнула и, улыбнувшись, прошептала:

— Надеюсь, ты предстал перед ней тем рыжим парнишкой.

— Ты не понимаешь!

— Ладно-ладно! — отмахнулась я. — Ты уговорил меня спуститься поесть, но сразу после…

— Вик, да послушай! — не выдержал Дино и оттянул ворот рубашки, чем продемонстрировал мне тонкую серебряную цепочку на груди. — Я её не снимал!..

========== XLVIII ==========

Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю.

(Рим.7,19)

Так занятно было наблюдать за густым паром, что, касаясь моей руки, приносил с собой лёгкий морозец. И пусть пенка почти опала, и на краях чаши больше не собирались крупицы воды, я точно знала, что внутри неё кипяток.

— Кто научил тебя варить такой вкусный кофе? — произнесла я, отхлебнув напиток, и зажмурилась из-за его горечи. — Никогда не видела, чтобы на небесах ты держал в руках джезву.

На вкус… Он старался, это главное. С осторожностью я отодвинула от себя чашку и потянулась к двум ломтикам хлеба на тарелке. Взяв один из них, я расплылась в улыбке, ведь доныне мягкий кусок после рук Дино превратился в плоский, но твёрдый абразив.

— Мне кажется, ты…

— Как тебе? — обернулся он, на мгновение выйдя из ступора, в котором пребывал последние минут десять, если не больше.

А я… Пришлось поднести сухарь к губам и попробовать его откусить. Поймав мой взгляд, наполненный благодарностью, блондин приятно смутился и развернулся к плите. Я же тут же вытащила изо рта хлеб и, не думая, кинула его в чашку с кофе.

— Это всё до смешного странно, — задумчиво начал Дино. — Обычный смертный никогда не увидел бы…

— Призрака?

Мужчина отрицательно покачал головой и развернулся на меня.

— Ты не меняешься.

— Всего-то стараюсь не сойти с ума, — улыбнулась я ещё шире, однако глаза опустила.

Услышала вздох, а после абсолютно спокойное и тихое: «Понимаю». У него ведь тоже бессмертие теперь было не сахар. Явно спустился ко мне после ссоры с Мими, я это почти сразу поняла, да и в семье, если она у него вообще когда-либо была, дела не лучше.

— Я всё это к чему, — прокашлялся блондин. — Она явно из наших.

— Ученица? — воскликнула я, чуть ли не подорвавшись со стула.

— Не уверен.

Он меня запутал. Сначала по голове огрел внезапным озарением, а после… ещё раз, чтобы закрепить результат. Я бы могла на него сорваться, накричала бы, вот только делать это почему-то не хотелось. Неподходящий момент, чтобы показывать характер, поэтому отчуждённо я взглянула на мужчину перед собой и ровным голосом, чересчур спокойно вопросила: «Почему?».

— Я… Я не знаю, Вик, — пожал он плечами. — Мне так кажется.

— М-да-а-а…

Едва мужчина оторвался от столешницы и поднял ногу для шага, как в дверь постучали. Три коротких и, я бы даже сказала, радостных удара в это позднее утро.

— Ты кого-то ждёшь? — с опаской блондин обернулся за собственные крылья и сложил их на спине.