— Кстати, насчет осады Гирана, — резко прекратив играть, вмешался в разговор Лёха. — Вы уверены, что нам стоит оставаться в городе?

Почему-то на этот вопрос Андрей не стал отвечать, а только нахмурился и посмотрел в сторону. Как я и думала, парень не просто так дал Джорджу столь неопределённый ответ. Неужели он передумал помогать Гирану? В любом случае, я поспешила ответить Лёхе за своего парня.

— Разумеется, нужно. Да, это лишнее время, однако Джордж сказал, что без нас город может осаду не выдержать. Сиянию сейчас катастрофически не хватает высокоуровневых бойцов, и мы можем закрыть эту брешь своими силами.

— Не то, чтобы я против, но хочу кое-что уточнить, — неожиданно серьезно произнес Лёха. — Здесь все понимают, для чего именно хочет использовать нас Джордж?

— Для того, чтобы разобраться с отрядом демонов, — ответила я, потупив взгляд.

— И? — Вопросительно посмотрел на меня Лёха. — Дальше что? Продолжай. Мы всемером с одним хилом сможем победить отряд демонов? И ладно бы их было тоже семь, но ведь вряд ли они после таких потерь не усилят свой состав. Так что? Мы сможем победить, допустим, десять демонов? Или, допустим, пятнадцать?

— Не знаю. — Я тяжело вздохнула. — Если пойдём на них, как сегодня, прямо и без тактики, тогда нет. Однако у нас ведь есть скрытое оружие. — Я повернулась в сторону Андрея. — Ты наверняка сможешь что-нибудь здесь придумать, не так ли? Какую-нибудь суперскую тактику, что позволит нам выиграть.

— И какую я могу придумать тактику? — Печально улыбнулся Андрей в ответ. — Все, что у нас есть, это четыре минуты моих усилений, дыхание драконов и два работающих умения. С таким набором мы сможем победить, если найдем демонов спящими и желательно связанными.

— А если, к примеру, кто-нибудь отвлечёт их на пару секунд, а драконы тем временем ударят с воздуха пламенем?

— Ты уже забыла, что они сделали с драконами, когда те пытались атаковать с воздуха? — С лёгкой иронией в голосе произнес Лёха. — И это они еще хотели взять их в плен. А что, если передумают? Хочешь посмотреть, как Синара разрезают как Ли, пополам? — Ли от этой фразы побледнела и передернула плечами.

— Конечно, нет, — осуждающе взглянула я в сторону Лёхи и поспешила отвлечь подругу от тяжёлых воспоминаний. — Ли, а ты что думаешь по этому поводу?

— По правде сказать, мне бы очень не хотелось вступать в битву с этими тварями ещё раз. По крайней мере, с нашими нынешними силами и полным отсутствием какой бы то ни было информации о враге. Ко всему прочему, они теперь знают наши способности, и к следующему разу будут подготовлены куда лучше.

— Ты правда уверен в том, что мы тут ничего не сможем поделать? — Вновь обернулась я к Андрею и взяла его за руку.

— До тех пор, пока мы не узнаем об их слабых сторонах или хотя бы о том, почему на них не действует магия, то придумать что-либо не выйдет при всем желании, — уверенно произнес парень. — Мы не сможем выиграть бой, и это факт. Следующая подобная стычка, и мы все, скорее всего, погибнем.

— Если так, то почему ты не выносишь на обсуждение вопрос ухода из Гирана? — Недоуменно спросил Лёха, обращаясь к Андрею.

— А ты сможешь вот так просто взять и убежать из города? — Нахмурился тот в ответ. — Сможешь бросить всех этих людей на гибель? — На этот вопрос Лёха промолчал, опустив голову. — Вот и я не могу.

— Другими словами ты предлагаешь нам умереть в бою? — Хмуро подвёл итог Лёха, однако Андрей на этот вопрос ему не ответил.

— Давайте пока подождём, — произнесла я не очень уверенно. — Остаемся в Гиране на день или два. Возможно, сможем что-нибудь разузнать или придумать. Ну а если нет… Тогда уйдём. — На этом месте меня слегка передёрнуло. — Я действительно хочу защитить Гиран, однако ваши жизни я хочу защитить куда больше.

— А сможешь? — С любопытством посмотрел на меня Лёха.

Я же в ответ лишь пожала плечами. Да и что ещё я могла сказать? Конечно же, я и сама не знала «смогу ли». Как можно вот так просто бросить Карлу с её ребёнком, а также тысячи других людей просто на верную гибель? Думаю, для этого нужно быть откровенной мразью или ещё кем похуже. Вот только… Чтобы послать свой отряд на верную гибель, нужно быть мразью куда большей.

Метаясь в сомнениях, я перевела взгляд на Андрея и прильнула к нему. Недолго думая, тот также прижал меня к себе посильнее. Я же вслушивалась в его сердцебиение, вдыхала его запах и понимала, что «нет». Рисковать им я больше не могла и не хотела. Сказать по правде, как бы эгоистично и ужасно это ни было, если бы выбор стоял между Андреем и целым городом, то я, не задумываясь, выбрала бы Андрея, так как страшнее всего для меня было потерять именно его. Да и не только это: я и всех остальных не хотела подвергать подобной опасности. Однако думаю, пока что рано сдаваться: нужно хорошенько выспаться и тогда уже подумать ещё раз. Я действительно верила и надеялась на то, что способ защитить Гиран, не отправляя нас всех на верную гибель, всё-таки есть.

Очень скоро все разошлись по своим комнатам, однако той ночью мы с Андреем ещё очень долго лежали в обнимку, ничего не говоря и просто наслаждаясь теплом друг друга. Финник же, в отличие от нас, устроился у меня в ногах и отрубился в считанные минуты. Мы же с Андреем молча думали практически об одном и том же. Секса тогда не хотелось. Вот прям совсем. Хотелось домашнего уюта и толики заботы, что могла бы подарить крошечную уверенность в завтрашнем дне. Ну или хотя бы надежду на то, что в итоге всё обязательно будет хорошо. В какой-то момент мои глаза закрылись, и открыла я их лишь на утро следующего дня.

Андрей рядом со мной ещё спал мирным сном. Ну да оно и не удивительно: когда я засыпала, он, кажется, даже дремать не планировал. Полюбовавшись несколько минут линиями его лица, я откинула одеяло в сторону и очень осторожно, так, чтобы не разбудить парня рядом, встала на ноги. Андрей, слава всему, не проснулся, однако Финник пошевелил ушками, затем хвостиком, открыл глаза, и в конце концов, спрыгнул на пол в ожидании завтрака. Весело хмыкнув и выставив перед питомцем тарелку с мясом, я направилась в душ. Хотелось смыть всю усталость и боль вчерашнего дня. Для этого, недолго думая, я набрала воды в довольно просторную ванную и, сняв ночнушку, опустилась в неё с неимоверным удовлетворением. Вдруг дверь в ванную слегка приоткрылась и внутрь забежал мой любимец с любопытным блеском в глазах. Я же вдруг поняла, что забыла закрыть на двери защёлку. Однако вставать, чтобы исправить этот нюанс, мне что-то совсем не хотелось. От кого мне здесь прятаться? Андрея? Ну да он и так уже всё давно видел.

Размышляя о всяком, я перебирала в руках подвеску, что досталась мне от эльфийки. Её я в последнее время совсем не снимала, в том числе, и когда спать ложилась. Финник же тем временем влез на бортик ванной и стал лапкой проверять воду на ощупь. Она ему что-то совсем не понравилась и, оскалившись, он в конце концов так на бортике лежать и остался. Я попыталась его погладить, но малыш явно не желал себе мокрую шёрстку, и недолго думая, переместился туда, где я его уже не достала бы. Вот же ж умный лисёнок! Однако и такой же вредный.

Всё так же думая о нашей непростой ситуации и о том выборе, который в конечном итоге придётся сделать, я сняла подвеску с шеи, чтобы рассмотреть в тысячный раз. Опять же в последнее время это стало моим своеобразным «хобби» — или, вернее сказать, в моей душе просто теплилась надежда на то, что я смогу понять принципы действия этого артефакта. Вот только… Вдруг я заметила нечто странное: подвеска засветилась в моих руках ярко-красным свечением. Хм. Или у меня помутнение в памяти, или же раньше такого точно не было. Тотчас напрягшись всем телом, я запросила у системы данные по этому поводу.

На удивление, ответ удалось найти довольно быстро. Похоже, многофункциональная подвеска «бога» служила не только адаптивным артефактом, но и чем-то вроде кристалла связи. Красный свет означал, что прямо сейчас кто-то пытался со мной связаться. И вот тут меня действительно передёрнуло: в этом мире было не так много местных, имеющих возможность связаться со мной через подобный артефакт. Первыми в голову пришли чус Дзьен, эльфийка, подарившая мне подвеску, ну и, конечно, тёмный эльф, заславший нас к обелиску ещё на второй день здесь. В любом случае, если кто-то из них пожелал связаться со мной, значит, это что-то действительно важное. И я бы приняла звонок не задумываясь, если бы не одно «но». Как только я попыталась это сделать, мне тотчас пришёл системный запрос на «открытие доступа к своему разуму». Очень интересно. Похоже, это был далеко не обычный звонок, как по кристаллу связи. Вот только предоставить кому-то доступ к своему разуму… Звучало, мягко говоря, не очень. Хорошо бы было посоветоваться с Андреем, однако обсуждения могли занять слишком много времени, связь прервалась бы, и мы потеряли бы чуть ли не единственный шанс разузнать хоть что-нибудь новое об этом мире.