(прим. https://www.youtube.com/watch?v=lQ_92dXkcwc)

— Эх, «Игра престолов», такая ностальгия, — отложив скрипку, Вета довольно улыбнулась и прильнула ко мне.

— Я заметил, у тебя скрипка была в руках. Тоже играешь? — Заинтересованно бросил в ее сторону взгляд Леха, доиграв мелодию.

— Угу, — кивнула Вета головой, — в прошлом я была скрипачкой. Или, точнее говоря, могла бы когда-то стать.

— Ух ты. Какие новости. Ну так че? Забабахаем на двоих? — Подмигнув Вете, заявил этот крендель.

— Еще чуть-чуть, и у вас здесь целый концерт получиться. — Улыбнулся я подобной инициативе.

— А шеф против? — Изогнул дугой бровь Леха.

— Да нет. Играйте на здоровье. — Улыбнулся я в ответ, расслабленно откинувшись на спинку диванчика.

— Я-то не против, даже за, — Вета улыбнулась, вновь беря скрипку в руки. — А что именно сыграть хочешь? Если тебе Ed Sheeran нравится, как насчёт… — Вета вдруг резко вскочила с места и подбежала к Лёхе что-то обсудить.

Не знаю, что там Вета сказала Лёхе, однако он очень активно закивал головой. Девушка встала рядом с ним, и буквально через пару секунд я услышал незнакомую композицию. Впрочем, не удивительно, я не так уж хорошо знал озвученного певца. Пару мелодий слышал и все.

(прим. https://www.youtube.com/watch?v=DoFcALTzeGY)

— Молодцы! Браво. — Азартно захлопал я, когда они закончили. Меня активно поддержала Эльнара, да и Синар не остался в стороне. Уж не знаю, как оригинал, но их исполнение мне понравилось сильно. Особенно игра Веты. — Еще чуть-чуть, и можно выступать на публике.

— Ага. Осталось только войну выиграть. — Хмыкнул в ответ Леха, и добавил, повернувшись в Вете. — А тебе нужно почаще играть, а то некоторые ноты пропускаешь. Видно же, что давно не тренировалась.

— А мне все понравилось. — Заявила Эльнара, которая, на удивление, вдруг оказалась возле меня на диване. — Очень красиво и захватывающе.

— Сама знаю, но особо времени в последнее время не было, — ответила Вета, глядя при этом исключительно на Эльнару. — Как война закончится, тогда уже этим займусь. — Девушка подошла к своему прошлому месту и сказала Эльнаре, натянуто улыбаясь. — Рада, что тебе понравилось, и спасибо, что посторожила мне место. Больше, как видишь, в этом необходимости нет.

— Эльнара, ты опять? — Тяжело вздохнув, произнес я.

— Ой, Вета, да не обращай ты внимания на эту мелкую. — Расслабленно встрял Леха. — Это чистой воды ребенок. Обижаться на детей грех.

— И ничего я не ребенок. — Обиженно заявила Эльнара, неохотно вставая с места.

— Ага. Оно и видно. — Хмыкнул Леха. — Вета, если что, ты ее за ухо и на место. Ну или по попе надавай. А то эта мелочь иногда зазнается.

— Тебя нужно по попе. — С опаской покосилась на него Эльнара, инстинктивно прикрывая ладошками свою попу.

— А у вас, я смотрю, прям семейная атмосфера, — весело улыбаясь, Вета опустилась на освободившееся место, после чего обратилась к Эльнаре, что возвращалась к стулу с мрачным лицом. — Как ты себя, кстати, чувствуешь после первого полёта? Помню, я в первый свой раз только и мечтала о том, чтобы побыстрее на землю вернуться. Ты же сегодня ещё молодцом держалась. — Вета улыбнулась Эльнаре, видимо, хотела попробовать наладить контакт.

— Ой. Полет — это что-то. — Моментально оживилась эльфийка. — Вначале страшно, а потом он как ууух… а затем вжух… а там опять вниз, и ууу… — Эльнара восторженно показывала рукой, как они летели то вниз, то вверх и неожиданно для всех добавила. — В конце, так вообще супер. Я бы еще полетала.

— Ну это несложно устроить, — улыбнулся Синар. — Если уж так понравилось, я тебя ещё покатаю. Разумеется, как только осада закончится. А то кое-кто всегда только и делает, что возмущается. — Синар многозначительно повернулся в сторону Веты.

— Ко всему прочему, — проигнорировав замечание дракона, продолжила Вета, — нам ещё домой через океан возвращаться. Думаю, все налетаются с головой.

— Насчет полета через океан — это очень плохая идея. — Решил я вмешаться. — Ты понимаешь, что полет в сто десять часов — это не шутки? Особенно над океаном. Вот Синар, ты, максимум, сколько летал часов без посадки?

— Не так давно мы уже летели почти десять часов без посадки. — Задумался над ответом он. — Но да, это сложно. Хотя там можно будет попробовать парить.

— Вряд ли получится. — Покачал я головой. — Ветер над океаном сильный, и это если нам повезет, и мы не попадем в шторм. Впрочем, его придется в любом случае облетать стороной.

— Однако мне кажется, что так всё равно будет быстрее, чем если мы застрянем в данже на целый месяц, — сказала Вета, глядя на меня. — Да и, честно говоря, как-то я совсем не хочу туда возвращаться. — Девушка слегка скривилась от неприятных воспоминаний.

— Понимаю тебя. — Кивнул я согласно. — Вот только при перелете мы можем встрять намного сильнее. Впрочем, я спорить не буду. Если хочешь лететь, то полетим. Главное, чтобы драконы выдержали столь длительный перелет.

— Без отдыха тут не обойтись. При этом, чем дольше мы будем лететь, тем чаще придётся делать остановки. Ко всему прочему, насколько я понимаю, или мне, или Лаэль придётся нести сразу троих, это нас сильно замедлит, — в размышлениях произнёс Синар. — Думаю, пусть и с проблемами, но подобный полёт я смогу осилить. Но нужно спросить Лаэль, за неё я не уверен. Как-никак, она девушка, и её выносливость уступает моей.

— Ясно, — протянула Вета задумчиво, — ко всему прочему, существует угроза вроде Кракена и других подобных тварей. Даже не знаю… — Вета повернулась ко мне и взяла за руку. — Решай тогда ты. Какой путь, по-твоему, будет быстрее и безопаснее? Все здесь доверяют твоим решениям, и я в первую очередь.

— Не знаю. — Подумав пару секунд, произнес я. — Я не знаю, что лучше. С одной стороны, неизвестность на море, но возможно относительно быстрое перемещение, а с другой известность, но не понятно, сможем ли мы попасть к обелиску и пройдем ли данж без потерь. Так что здесь я и сам не ведаю ответа.

— По правде сказать, меня ещё кое-что беспокоит, — тяжело вздохнув, продолжила Вета. — Насколько вариант с обелиском надёжен? Даже если всё закончится хорошо, и мы пройдём его без потерь — где гарантии того, что окажемся там, где захотим, все вместе? Тебя ведь в прошлый раз забросило неизвестно куда, да ещё и с Лизой почему-то разделило.

— Хороший вопрос. Вот только ответа на него нет.

— Эй, народ, че-то вы совсем уже углубились в дебри. — Вставил свои пять копеек Леха. — Вы что, уже из города выбрались? Народ вывели? Сражение выиграли? С чего вдруг начали мечтать? Приземлённее нужно быть, приземлённее. Сначала закончите одно, а потом уже думайте о глобальном.

— Возможно, ты прав. — Тяжело вздохнул я в ответ.

— Угу, — тотчас согласилась Вета. — Тогда ждём Ли и надеемся на хорошие новости. К вопросу о возвращении домой действительно можно вернуться и чуть позже.

Виолетта

Андрей оживлённо расспрашивал Синара о способностях драконов, их жизни, обществе, и видимо, уже прикидывал у себя в голове возможные стратегии боя. Лёха сидел неподалёку, слушал разговор одним ухом и настраивал гитару, которая, по его же словам, «барахлила». Эльнара уже полчаса как ушла в свободную комнату спать. Оно и не удивительно: бой, дракон, полёт — слишком много впечатлений для одного дня. Другими словами, нет ничего странного в том, что у молодой эльфийки силы закончились ещё к полудню. Я же тем временем положила голову на колени Андрею, переводила взгляд с Синара на Лёху и думала о том, какую же всё-таки интересную компанию Андрей успел собрать вокруг себя.

Эльфийка-фамильяр и темнокожий русский, которому, похоже, кроме гитары вообще ничего не интересно… А ведь я, после встречи с Ли и драконами, думала, что это только мне одной так везёт на необычные знакомства. Но как оказалось, нет. Разумеется, в двадцать первом веке увидеть темнокожего человека на улице — далеко не новость (я и в виртуальном мире уже не раз афроамериканцев встречала), но вот темнокожего человека с русским именем — другое дело. Интересно, почему родители Лёхи (или более дальние предки) решили сменить Америку на Россию? Обычно всё ведь наоборот, разве нет? Хотя не факт, что у него в той жизни было такое имя: может, нравилась Россия и, как Чжан, сменил уже в этой? Или же он был обычным русским, восхищающимся афроамериканским спортсменом? В новом мире с этим такая путаница… Ладно, возможно, как-нибудь порасспрашиваю Лёху на эту тему.