Андрей, кстати, теперь официально присоединился к нашему с Ли небольшому клану. Сразу после возвращения от Джорджа и до того, как девушки отделились от общей кампании, я вдруг вспомнила, что нам не помешало бы соединиться в одном клане, чтобы видеть статус друг друга в клановом списке. Создавать новый клан особого смысла не было — всё-таки наша с Ли «Вечная сакура» давала бонусы далеко не первого уровня. Другими словами, Андрей просто одобрил полученную от Ли заявку на вступление. Ох, какое же довольное лицо было у подруги, когда она почувствовала себя, пусть и де-юре, но командиром! Я было заикнулась о смене названия (всё-таки «сакура» — это как-то по-женски), но Андрей заявил, что и так сгодится. Бонусы были? Были. Моё здоровье он в списке видел? Поскольку Ли назначила его казначеем — видел. Больше Андрея ничто и не волновало.
Так вот. Решив, что парней от тренировки лучше не отвлекать (пускай мальчики себе развлекаются), я направилась слегка отдохнуть в наш номер с Андреем. Не знаю почему, но разговор с Эльнарой очень меня утомил. И дело не в том, что было сложно подобрать слова, просто… Эта тема толкала меня на какие-то свои личные мысли. Дети, семья, планы на будущее… Будь в мире нормальная ситуация, я бы наверняка и сама сейчас мечтала о чём-то подобном. Но после всего, что я видела, хотелось просто выжить.
Ещё меня не отпускали мысли о том, что будет с людьми, которые погибли в Адене? Что вообще происходило с людьми, когда они погибали? Перерождались в другом виртуальном мире? Или же такие люди считались «дефектными», и система просто от них «избавлялась»? А если даже и перерождались — то с воспоминаниями об этой жизни или же нет? Возможно, «Виолетта Чернова» до того, как проснуться в виртмире «Земля 21, вариант 14», существовала в каком-то ещё, потом умерла, ей стёрли память, и вот она здесь… Как-то даже думать об этом не хотелось. Однако мысли возвращались снова и снова.
Улёгшись на кровать, обняв одной рукой подушку, а второй Финника, который всё это время бегал за мной по пятам, очень быстро я отключилась. Сны мне отчего-то не снились совсем: одна пустота. Прямо так, когда я закрыла глаза в реальности, а проснулась уже здесь. Кажется, это было ужасно давно, однако на самом деле прошло лишь полгода. Снов не было, но зато я запомнила запах. Сильный и приятный запах Андрея рядом со мной, который дарил душе невероятные покой и спокойствие.
Проснулась я ранним утром с первыми лучами солнца. Андрей лежал рядом и крепко спал. Финник переместился ко мне на подушку и, забросив свой хвостик хозяйке на шею, довольно урчал во сне. Получается, я на полдня отрубилась… Неужели так сильно устала за последние дни? Даже не знаю: как-то по себе я этого особо не замечала. Однако, как говорится, организму виднее. Главное, что чувствовала я себя более чем отлично и, можно сказать, была готова покорять новые вершины. Ну а с учётом того, что именно нам предстояло сегодня сделать, это было действительно важно.
Попытавшись незаметно выскользнуть из объятий Андрея, уже на третьей секунде я потерпела полнейший крах: парень открыл глаза, улыбнулся и, перевернувшись на спину, прижал меня к себе ещё сильнее чем раньше. После чего сонно протянул что-то на тему того, какая же я всё-таки у него соня. Ещё какое-то время мы вот так спокойно и мирно лежали: я легонько водила ухоженными ноготками по груди парня, пока он перебирал мои длинные волосы. Однако подобное умиротворение длилось очень недолго. К восьми утра все уже должны были собраться у здания клана, так что, тяжело вздохнув, мы с Андреем встали с кровати и начали собираться в поход.
Спускаясь, Андрей постучал в комнаты Эльнары и Лёхи, я же заглянула к Ли, Лаэль и Синару. На удивление, из всей нашей дружной компании к этому времени спали только эльфийка и афроамериканец — притом не просто спали, а буквально дрыхли без задних ног. Разбудить их Андрею стоило просто неимоверных усилий. Остальные же, похоже, отлично понимали важность того, что нам предстояло сделать, и морально себя уже подготовили. После того, как все собрались в ресторане и быстро позавтракали — горе на лице Эльнары, когда та узнала, что времени нет, и съесть она сможет максимум пару тортиков, было просто непередаваемо — мы наконец покинули «Артемиду» и зашагали прямиком к центру города.
Людей на улицах в это время было немного, так что в этот раз нам удалось избежать пристальных рассматриваний и откровенных глазений. Эльнара сегодня уже не бегала от лавки к лавке, а просто плелась за нами с Андреем с сонным видом и время от времени позёвывала. Кажется, вчера она конкретно погоняла по городу Ли и драконику: подруга всё утро твердила, что за вечерние «мучения» ещё с меня спросит. Идя по улочкам размеренным шагом, очень скоро мы пришли к главному зданию во всём городе. После чего, недолго думая, прошли в обширный холл на первом этаже, где нас уже ожидали.
— Мы не опоздали? — Спросил Андрей, обращаясь к Куку.
— Никак нет, — ответил ему кареглазый военный, — вы как раз вовремя. И поэтому предлагаю не медлить, а приступить сразу к делу. — Уильям повернулся к своим подчинённым, рассевшимся по креслам, диванам и стульям. — Анита, Дорис, подойдите.
Стоило Уильяму это сказать, как со своих мест тотчас оторвались две красивые миниатюрные девушки. Рост — максимум сто шестьдесят сантиметров у каждой, одежда — удобные кофты с длинными рукавами и джинсы, причёска — каре у Аниты и что-то наподобие «колоска» у Дорис. Кажется, обе девушки отлично понимали, что из себя будет представлять полёт на драконах и уже к нему подготовились. После того, как я приветливо с ними поздоровалась, те ответили тем же и даже пожали мне руку. Однако особого дружелюбия я с их стороны не почувствовала. Да это, пожалуй, и не удивительно: как-никак, для них мы чужаки с драконами с другого континента, и кроме одной общей миссии, нас друг с другом ничего и не связывало.
По плану, Анита должна была лететь со мной, пока Дорис вместе с Ли на Лаэль. Цель нашего небольшого разведывательного отряда — добраться под полным сокрытием до очередного города под осадой и, не вступая в бой, попытаться выяснить, как именно столь много городов «умерло» буквально за сутки. Именно этих девушек к нам, кстати, определили не просто так — у каждой из них была прокачана «Наблюдательность» до сотого уровня, да и вообще Уильям заверил, что они — лучшие из лучших.
Также я прошлась быстрым взглядом по остальным собравшимся — тем, кому предстояло идти с Андреем, Лёхой и, конечно, Эльнарой. Кроме самого Кука, который будет лично возглавлять отряд, здесь было ещё десять воинов уровня сто восьмидесятого — сто девяностого. Среди них было восемь мужчин и всего лишь две женщины. По быстрой оценке, конечно, судить нельзя, однако мне показалось, что все они прошли через ад сражений и уже приготовились к новым. Почти у каждого здесь было серьёзное лицо, уверенная осанка и твёрдый взгляд. Меня же это просто не могло не радовать: кажется, с Андреем на миссию пойдут надёжные товарищи.
Закончив с прелюдией, Уильям заметил, что больше оттягивать некуда, и отряду разведки пора отправляться. Притом сделать это можно было с крыши самого здания: командир заверил, что там просто огромная площадка, и даже два дракона смогут без труда на ней разместиться. Буквально через пару минут основной отряд отправится в сторону главных ворот Гирана, после чего прямо к месту встречи, где после небольшой разведки мы с Ли будем их ждать. Ко всему прочему, Андрей о чём-то пошептался с Уильямом, и тот выдал каждому из нас по кристаллу связи.
Я же перед тем, как отправиться к магическому лифту вместе с подругой, драконами и двумя другими девушками, всё-таки подошла к Андрею, обняла его, несмотря на доспехи, и попросила быть максимально осторожным. Пусть до встречи всей нашей группы этим же вечером отряд Андрея в бой вступать был не должен — меня это ни капли не успокаивало: как-никак, вокруг шла война. Андрей же в ответ попросил меня о том же самом и ещё напомнил, чтобы я включала голову, а не эмоции, в случае какой-нибудь непредвиденной ситуации.
