— Ну тише, тише… Все уже хорошо, мы вместе… Все живы… — Успокаивающе повторял Андрей, нежно гладя меня по волосам и прижимая к себе. Его доспехи исчезли, и я наконец смогла крепко обнять парня в ответ. Почувствовать сердцебиение самого дорогого мне человека.

— Угу… — Уже без слёз в глазах, но всё ещё шмыгая носом, я вначале слегка отстранилась, после чего нежно поцеловала Андрея. Все тревоги вмиг остались далеко позади. Я вновь крепко обняла его и сказала с лёгким упрёком в голосе. — С тобой никакого спокойствия. И если я умудрюсь поседеть даже в виртуальном мире — вина будет твоей.

— Это очень спорный вопрос. — Слегка отстранившись, Андрей строго взглянул на меня. — Вот скажи мне, как ты здесь очутилась? Я, конечно, рад тебя видеть, но не могу понять, каким образом тебя занесло на этот материк?

— Могу задать тебе тот же вопрос, — я посмотрела Андрею прямо в глаза, — что ты забыл в Южной Америке вместо того, чтобы тихо-мирно сидеть себе в Бастионе?

— Кто бы говорил, — с упреком в голосе произнёс парень. — Ну хорошо. Давай присядем и, как говорится, обменяемся новостями….

Мы с Андреем опустились на диван в гостиной на втором этаже, после чего он начал свой рассказ. Ли, которая всё это время за нами наблюдала, расположилась на соседнем кресле, а драконы, вышедшие из своей комнаты на шум, на двух стульях возле окна (разумеется, я всех быстро перезнакомила). Пока же я слушала рассказ об обелиске, спасении Лизы, их путешествии в Америку, разделении, деревне эльфов, а ещё о встрече с непонятными Эльнарой и Лёхой, в моей голове всё, наверное, сто раз успело перемешаться. Я же во время рассказа держала Андрея за руку и прижималась к его груди. Когда Андрей закончил и требовательно на меня посмотрел, я тяжело вздохнула и, в свою очередь, начала пересказ всего того, что успело произойти со мной и Ли с момента нашего разделения. Не знаю, сколько времени прошло до момента, пока мы окончательно закончили обмениваться новостями, однако точно немало.

— То есть, ты хочешь сказать, что после того, как вы заключили очень выгодный предварительный договор с драконами, вместо того, чтобы отправиться в Бастион на драконах, а телепорт оставить про запас, вы решили сэкономить время и прыгнуть ко мне? Так? — Отстранившись от меня, спросил Андрей таким тоном, будто вот-вот взорвётся от гнева. Кажется, сдержать свои эмоции и не начать кричать ему стоило просто колоссальных усилий.

— Ну да, — замялась я с ответом, не совсем понимая, чему именно Андрей так злится. — А почему нет? Артефакт работает только по кодам, а мы знали лишь твой. Вариант с телепортом показался нам куда безопасней, чем провести несколько дней в пути без гроша за душой. Кто ж виноват, что ты оказался не в Бастионе…

— То есть, в итоге, Бастион остался без договора и контакта с драконами, сами драконы ждут вас на островах, и неизвестно когда дождутся, но зато вы сэкономили два дня пути. Я ничего не перепутал? И вообще, с чего ты вдруг решила, что я именно в Бастионе?

— Ну а где ты ещё мог быть? Готовиться к войне в Бастионе — это логично! А вот то, что какой-то непонятный… как там его… отправил тебя на другой материк — вот это уже как раз-таки мало кому придёт в голову. И вообще, перестань так со мной разговаривать! — Начала я потихоньку выходить из себя. — Мы оставили Дрою артефакт связи, завтра же свяжемся с драконами и сообщим о происшедшем. Скажем, что наше возвращение займёт слегка больше времени, чем изначально планировалось.

— Стоп. Не кричи. — Сменив грозный тон на мягкий и нежный, Андрей резко притянул меня к себе с улыбкой на лице. Я попыталась вырваться, но с его силой это было бесполезно. — Я ни в коем случае не хотел тебя обидеть. Я безумно рад тебя видеть. Но пойми, солнышко, от наших решений иногда зависит не только наша судьба, но и других тоже. Просто, к сожалению, ты не сможешь связаться с драконами. Связи нет. Если она вообще в состоянии достать через океан.

— Ну тут-то артефакт необычный, — протянула я, перестав возмущаться и обняв Андрея в ответ, — вполне себе может и сработать. — Вспомнив о том, что сам артефакт отдала подруге, я повернулась к Ли. — Может попробуешь сейчас связаться с союзом племён? По идее, у них как раз должен быть день.

— Уже пробовала, — ответила Ли. — Не работает. Видимо, из-за той вражеской магии, о которой рассказывал Бове, ну которая кристаллы связи из строя выводит. Нужно покинуть территорию вокруг города, и тогда уже попробовать ещё раз.

— Ясно, — кивнула я и повернулась к Андрею. — Если бы даже мы попали в Бастион, это ничего не изменило бы, просто заставило бы меня сделать лишний крюк. Или же ты действительно думаешь, что я могла бы заниматься другими делами, не зная, жив ты вообще или нет? В таком случае мне пришлось бы пробиваться к обелиску, чтобы узнать у него, где ты, и уже потом отправляться на твои поиски. Так что всё не так плохо, как могло бы быть.

— Ну, — Андрей уже собирался что-то сказать, но его ловко перебила моя подруга.

— Не думаю, что Андрей поймёт это твоё желание. Ведь, насколько я поняла, когда он попал к первому обелиску — даже и не подумал о том, чтобы потратить на тебя вопрос. А ведь после той стычки шанс того, что мы могли попасть в плен, был далеко не мал. Однако он посчитал, что вопросы о том, «как прокачаться» и «почему его исключило из клана» куда важнее, чем вроде как любимая девушка.

— Да. Так и есть. Ты считаешь, что я был неправ? — Подозрительно спокойно ответил Андрей, повернувшись к Ли.

— Какая разница, что я думаю? — Безмятежно пожала Ли плечами. — Ты лучше задай этот вопрос Вете.

— Но задала вопрос ты, а не Вета. — Улыбнулся Андрей. — Кажется, кто-то лукавит. Впрочем, я не отрицаю того, что мог задать такой вопрос. Но что бы мне это дало? Ответ — ничего. Хотя если кто-то считает, что я неправ, то может обосновать свою точку зрения. — Андрей перевёл взор с Ли на меня и добавил. — Ты считаешь так же, как и Ли?

— Я… Ну… — Честно говоря, я вообще не знала, что ответить. И более того, абсолютно не понимала, как именно разговор зашёл в это русло. Однако сейчас, когда Ли уже всё сказала, я действительно осознала, что не совсем понимаю, почему Андрей именно так расставил свои приоритеты. — Не знаю. Однако я бы точно задала другие вопросы. — Только и ответила я, медленно отстраняясь от парня. — В любом случае, у нас есть более важные темы для разговора, не так ли?

— Есть. — Спокойно согласился Андрей. — И раз уж дело коснулось моего выбора и принятия решений, то я открыт для ваших предложений. Так как похоже, на ваш взгляд, я делаю выбор неправильно.

— Боги, какой обидчивый мальчик, — кажется, Ли улыбнулась под маской впервые за время нашей беседы. — Ну раз так, то давайте думать, что делать дальше.

— Лично я не вижу особого смысла ещё раз проходить адаптивный данж, — продолжила я разговор. — Лучше отправимся обратно на драконах, думаю, так будет быстрее. Однако, это всё-таки океан, Синар и Лаэль так просто его не осилят. Может, построим плот и забросим его в хранилище? Ночью будем отдыхать на плоту, а с утра снова в путь?

— Секундочку, Вета. — Улыбнулся мне Андрей и развернулся в сторону Ли. При этом его тон сменился на серьезный и резкий. — Ли, если у тебя есть какие-либо претензии ко мне, то говори сейчас.

— Что ты? Какие претензии? — Сняв маску, обезоруживающе улыбнулась подруга. — Я лишь поделилась своими мыслями. Что и как с ними делать, решать только Вете. И почему это ты вдруг так сильно заволновался?

— Я не люблю находиться в отряде, в котором есть непонятные недосказанности. Если тебе есть что сказать, то говори сейчас. Если нет, то убирай свой снисходительный тон. Я тебе не мальчик, и такое обращение терпеть не намерен. Я понятно изъясняюсь?

— Эй, с чего вдруг ты решил, что можешь так разговаривать с Ли? — Вдруг вскочила с места Лаэль, встав на защиту своей подруги. — И вообще, ты как будто себя командиром отряда возомнил. Лично я не подписывалась ни на что подобное.