– И так я закончила рядом с Фредди. Я хотела этого. То же самое с моей мамой, тётей и Тимом. Все они хотели тепла, страсти и драмы, и все плохо закончили, – Хилари покрутила запястьем. – Мама больше не была способна позаботиться о себе, когда Тим ушёл. И для того, чтобы вернуть тот же уровень эмоций, она занялась самолечением. Когда травка и экстази перестали работать, мама начала употреблять наркотики... и в один прекрасный день случилась передозировка. Не хочу быть, как она. Я стану ответственным человеком. Взрослым человеком.

Джо вздохнула.

– Ты такая и есть. В этом и проблема. Ты слишком ответственная. Представь себя через тридцать лет в доме престарелых. Ты посмотришь назад и скажешь: «Вау, у меня была великолепная жизнь. Я никогда не опаздывала на работу, и мой вибратор всегда работал отлично».

Хилари старалась быть серьёзной, но не сдержалась и улыбнулась.

– Всё не так просто.

– Нет ничего простого. Я просто не хочу, чтобы ты игнорировала возможности из-за страха. Иногда нужно совершить прыжок веры, надеясь, что кто-то тебя поймает.

Хилари уклончиво фыркнула. Конечно, для кого-то столь же красивой, успешной и уверенной, как Джо, всё могло быть просто. Но не для Хилари. Марк не был просто весёлым парнем, который хорош в постели. У него была сила, чтобы уничтожить Хилари, так что она не могла сделать этот прыжок веры. Что если в один день, он не будет рядом, чтобы поймать её?

***

Через час Марк говорил по телефону.

– Как всё прошло?

– Ей понравилось, – ответила Джо.

Девушке потребовался час, чтобы выбраться из квартиры Хилари.

– Хотя я всё ещё думаю, что тебе стоило спеть ей самому.

– Каждый мужчина должен знать границы. Я хотел, чтобы она насладилась этим, а не убежала в ужасе.

Джо усмехнулась.

– Ты справился. Я впечатлена, но Хилари не до конца прониклась этим.

– Ну, я работаю над другим планом.

– Я не шутила, когда сказала, что убью тебя, если Хилари будет несчастна, – ответила Джо.

– Не беспокойся. Я не шутил, когда говорил, что сделаю её самой счастливой женщиной на свете.

***

Видимо, отсутствие ответа не остановило Марка. В понедельник все радиостанции Лос-Анджелеса играли каждый час песни, посвящённые «Самой особенной любви моей жизни, Хилари Розенберг». Хилари пришлось выключить радио.

Когда девушка пришла в офис, Салли выпрыгнула перед ней и сказала.

– О боже, Хилари, это так романтично.

Может, надо было сказать, что это другая Хилари Розенберг? Нет. Салли никогда не поверит. Её имя слишком отличительное. Хилари пожала плечами.

– Ну, это просто радио. Думаю, они ошиблись.

– Не это, а капелла. Очень круто!

Хилари уставилась на восторженное лицо Салли.

– Как ты узнала?

– Это на Ютубе! В конце они упомянули про а капелла в воскресенье. Так что я, конечно, проверила.

Казалось, что каждый сотрудник в офисе поднял палец вверх или подмигнул, пока Хилари проходила мимо. Окей, это странно. Люди обычно не празднуют её выбор мужчины или не заботятся так сильно о её романтичной жизни.

Затем девушка увидела огромный букет красных и розовых шаров в форме сердце, привязанных к её стулу. На корзине с цветами была огромная записка, где было написано большими буквами:

«Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ. ПОУЖИНАЙ СО МНОЙ».

– Ты обязательно должна! – произнесла Салли, качаясь влево и вправо.

Такое чувство, что это её позвали на ужин.

Телефон Хилари завибрировал. Девушка проверила сообщение. Оно было от Ким.

«Бог мой, Хилари, ты слушала радио? Я и не думала, что ты любовь всей жизни Марка».

Пит Монро, аналитик фирмы и родственник Гэвина со стороны жены, остановился возле стола Хилари. Мужчина держал огромную кружку, на которой было написано «Могу обмануть весь континент и всё ещё быть впереди».

– Привет, Хилари. Когда праздник?

– Какой праздник? – девушка чуть не огрызнулась, но вовремя спохватилась.

Не вина Пита, что Хилари под обстрелом.

– Свадьба. Разве не к этому стремится Марк?

– Свадьба? – ошеломлённо повторила девушка.

Хилари ещё не решила, что лучше: спонтанное возгорание или провал сквозь землю в самый ад.

Пит моргнул.

– А почему ещё кому-то проходить через всё это?

– Нет никакой свадьбы. Абсолютно. Вообще никакой.

– Хорошо, – Пит пожал плечами и вернулся в свой кабинет.

Салли наблюдала за уходящим мужчиной, а затем повернулась к Хилари.

– Ты уверена? Можешь мне рассказать.

– Салли, серьёзно. Нет. Ничего нет. Вот увидишь, скоро это закончится.

Марку станет скучно, если его постоянно будут игнорировать. Он не привык к такому.

– Правда? – Салли сморщилась. – Какой позор. Но всё ещё... – она вздохнула. – Хотела бы я испытать подобное хотя бы раз. Это так... грандиозно.

К тому времени, когда настало четыре часа, Хилари полностью презирала слово «грандиозный». Все – от коллег, друзей до незнакомцев – решили называть её романтическую жизнь грандиозной. Хорошо, что Марк не разместил её лицо в интернете и на телевидение. По крайне мере так она сможет гулять по городу, и никто не будет рядом вздыхать со словами «Грандиозный роман».

Хилари сможет всё вынести. Позже вечером она улетает в Нью-Йорк с Гэвином и его женой в командировку. Марк не будет преследовать её на другом конце страны.

Гэвин взял свой личный самолёт, вместо того розового, что подарил жене. Амандин сидела с мужем, держа на руках их малыша, а затем взглянула на Хилари.

– Всегда знала, что однажды Марк найдёт женщину свой мечты. Я так рада, что это ты.

Хилари выдавила улыбку, надеясь, что её раздражение не просочится наружу.

– Ох, я не знала. Учитывая его репутацию, уверена, что он остановится, когда поймёт, что я скучная.

– Думаешь? Но... а капелла? Все радиостанции, играющие песни для тебя? Это невероятно романтично.

Гэвин фыркнул.

– Личные самолёты и яхты – это романтично, как и практично.

Амандин рассмеялась.

– Я и не говорю, что то, что ты сделал, не было романтично. Просто это так же мило. Как в сказке.

Так и было. В этом и проблема. Марк должен был вести себя, как мелкий и эгоцентричный плейбой, которому всё быстро наскучивает. А Хилари должна была быть целеустремлённой карьеристкой, сердце которой не дрогнет при виде счастливой пары. Гэвин и Амандин были такими открытыми и любящими друг друга... Хилари ужасно сильно хотела такого же для себя, но знала, что это никогда не сбудется. У них не было такой же испорченной жизни, как у неё. В них не текла кровь Розенбергов.

В отеле Хилари бросила сумку на пол и тяжело вздохнула. Как и всегда, её комната была красивая, ухоженная и прекрасно обставленная. Гэвин не путешествовал дёшево. Обычно ей бы понравилась командировка. Было хорошо покинуть Лос-Анджелес на время и провести одну-две ночи в пятизвёздочном отеле с безупречным сервисом.

После вечерних ритуалов, Хилари лежала в постели и смотрела в потолок.

«Полночь, – подумала она. – И я всё ещё одна».

Марк был прекрасен последние несколько дней, но он не был Прекрасным принцем... а Хилари не была Золушкой. Вдруг из глаз девушка потекли слёзы, когда она поняла, какое расстояние их разделяет.

Глава 24

Не было ни а капелла, ни цветов, ни шоколада или шариков следующим утром. Хилари сделала глубокий вдох. Она расслабилась. Нет, была счастлива, что Марк больше не пытался превзойти себя. Это заняло чуть больше времени, чем она предполагала, но он терял интерес.

Так почему ей так легко, как будто в её сердце дыра, о которой Хилари так мечтала?

У Гэвина были встречи в Манхэттене, а Амандин решила сходить в музей современных искусств. После завтрака они втроём покинули отель.

– Господи, днём всё выглядит ещё больше, – сказала Амандин.

– Никогда не была в Нью-Йорке? – спросила Хилари, удивлённая, что жена её космополитического босса была так восхищена городом.