Прямо как её мать попадает в передряги. Это что, гены?

Должно быть, в ней есть что-то, что говорит о том, какая она глупая. Хилари выбрала Вольта очень осторожно, предварительно хорошо подумав. Он должен был быть тем самым идеальным мужчиной.

Как она могла так ошибиться?

– Эй, ты выглядишь бледной. Может тебе присесть? – спросил Марк, кладя руку ей на плечо.

Помня о наблюдателях, Хилари заставила себя говорить нейтральным тоном и сделала шаг назад. Её ошибка с Вольтом вылезла наружу вовремя рабочего дня, но она не позволит этому повлиять на карьеру.

– Спасибо за помощь, если бы тебя здесь не было, то всё стало бы намного хуже.

Он улыбнулся.

– Без проблем. Жаль, что так вышло.

– Нет, это не твоя вина.

Всё дело в ней.

– Так... что насчёт семейного празднования...

– Что? – она подняла свои вещи в защитном жесте перед собой. – Нет!

А затем убежала настолько быстро, насколько могла.

Глава 2

Ошеломлённый Марк уставился на Хилари, которая успела выбежать из вестибюля на своих каблуках. Что, чёрт возьми, это было? Женщины никогда не отказывают ему, особенно после того, как он героически их спасает. А помочь избавиться от безумной невесты, точно считается героическим поступком. Были даже угрозы спустить адвокатов. Должен ли он сделать то же самое по отношению к Вольту?

– Привет? Кто-нибудь дома?

Марк посмотрел через плечо и увидел своего старшего брата, который шёл к нему.

– Что ты здесь делаешь?

– Я видел, как ты стоишь здесь и смотришь в никуда как придурок. Ты даже не заметил, что я махал тебе с улицы, так что решил зайти.

Йен был похож на Марка: одинакового роста и телосложения, и оба унаследовали опасно-привлекательную внешность от родителей. Единственное отличие – это их глаза.

Они вышли из стального, стеклянного и мраморного памятника силе и деньгам, которым был центр «Омега Вэлз Менеджмент». На тротуарах толпились люди, идя в разные стороны. Наверняка им есть куда идти, с кем быть... в отличие от Марка и его пустого коттеджа.

– Ты не забыл о вечеринке сегодня, правда? – вдруг спросил Йен.

– Нет...

– Хорошо. Это будет бомба.

–... но я не приду.

Это застало Йена врасплох.

– Почему?

Марк пожал плечами.

– Зачем? Я что-то не планирую искать кого-то, кто смог бы удержать мой интерес больше, чем возможно.

– Понятно, раз ты не собираешься, то этого точно никогда не произойдёт.

– Место полное молодых распутных женщин и большого количества выпивки не самое подходящие для поиска той самой, – ответил Марк, вспоминая разговор этим утром и возвращая Йену его доводы насчёт вечеринки. – Если хочешь идти – иди. Ты уже достаточно взрослый, чтобы рядом с тобой не было компаньона.

– Не будь говнюком. Я просто пытаюсь присматривать за тобой и найти тебе пару на семейное празднование, так как твой лучший друг не может.

Гэвин Лойд никогда больше не придёт на вечеринку, когда дома его ждёт любовь всей его жизни. Марк почувствовал головную боль. Ревность? Нет. Он был рад за своего лучшего друга, но он хотел бы иметь такие же отношения, как у Гэвина.

Может, это была тоска?

– Ладно, можешь перестать так смотреть, – ответил Йен.

– Как смотреть?

– Этим странным взглядом, который появился, когда Гэвин помирился со своей женой, а его брат женился.

– Это не имеет никакого отношения к происходящему.

– Значит, это Шейн? – спросил Йен, указывая на их младшего брата, который только женился на своей школьной любви.

Марк не ответил. Закуска, которую он ранее проглотил, тяжело осела в желудке, но он правда был счастлив за них троих. Был.

– Забудь о них, – сказал Йен. – У тебя такие подружки, за которых каждый мужчина убил бы, одна краше другой. Конечно, трава зеленее у соседа, но, когда ты перейдёшь на тот участок, она уже такой не кажется. Так что скажешь насчёт вечеринки? Пойдём!

Марк покачал головой.

– Ты не можешь прийти на семейный пикник один.

– Не волнуйся об этом. Я уже кое-кого нашёл.

Йен скептически поднял бровь.

– Да?

– Ага.

– Кто это? Кто-то, кого я знаю?

– Хилари Розенберг.

Йен засмеялся.

– Ну да!

– Нет, я серьёзно.

– Хилари Розенберг? Секретарь Гэвина?

– Она его административный помощник, – резко ответил Марк.

Разве никто не знал, что Гэвин лучше уволит пять своих аналитиков, чем Хилари?

Йен фыркнул.

– Да ладно. Шутки прочь.

– Йен, читай по губам. Она и я идём вместе на пикник.

– Но она... не твой тип.

Марк нахмурился. Хилари сказала то же самое.

– Ладно, умник. А кто мой тип?

– Молодые блондинки по двадцать с упругими задницами и большими сиськами, – Йен прижал руку к своей груди. – Настоящие или нет – неважно.

Марк нахмурился. Он был уверен, что встречался с брюнетками и рыжими тоже.

– Мама не поверит, что ты встречаешься с ней. Она всё равно сведёт тебя с той девушкой, на которой хочет тебя женить. Как её имя? Катарина Лютер или как?

– Ага.

– Слышал, она идеальная невеста, – ответил Йен. – Тот тип женщин, который бабушка одобрит. Мама пытается нас женить на всех, знаешь ли. Я бы не удивился, если бы увидел список кандидаток с моим именем сверху.

– Почему так сложно поверить, что я и Хилари – пара?

– Если это так, то ты пройдёшь допрос, но знаешь, какая мама, – Йен засмотрелся на брюнетку с длинными ногами, которая проходила мимо. – Она замучает вас теми вещами, которые обычные пары делают, потому что не поверит, что это правда. Первое свидание. Первый поцелуй. Подарки. Что нравится, что не нравится. Это ещё хуже, чем при иммиграции.

– Иммиграции?

– Ага. Мой друг женился на девушке и Вьетнама, и чтобы супруга получила визу, им пришлось ответить на кучу детальных вопросов, чтобы доказать, что они поженились не для её визы.

Марк прищурился. Йен, вероятно, прав. Он знал свою мать лучше всех.

– Но если вы, ребята и правда встречаетесь, то ладно. Но я предупреждаю тебя в случае, если ты делаешь это, чтобы избежать сводничества с Катриной.

Брат был прав. Марк должен был что-то сделать, чтобы пройти допрос его матери. Невелика беда. Он будет встречаться с Хилари по-настоящему целый месяц. Она выглядит великолепно и теперь была одна. К тому же, она ему очень нравится.

Хилари наверняка ответит «нет», потому что в растерянности, ей больно, и она злится на мужскую часть населения. Понятное дело, учитывая обстоятельства. Она почувствует себя по-другому после пару бокалов вина и нескольких ужинов.

Если нет, то Марк напомнит, что она уже согласилась, когда они ехали в лифте. Учитывая его опыт общения с женщинами и несколько месяцев наблюдения за Хилари... как сложно будет завоевать её?

***

Хилари споткнулась о бордюр между офисных зданий и переулков, которые их разделяли. Кто-то отвернулся, увидев её, кто-то пялился. Густой дым от машин наполнил нос и рот пылью. Слёзы затуманили взгляд, но она продолжала идти вперёд, будто точно знала, куда ей надо.

«Лексус» остановился рядом и засигналил. Повернувшись со всей злостью в сторону машины, Хилари думала, что это мог быть Вольт. Но это оказалась её лучшая подруга, Жозефина Мартинез.

– Привет, девочка! Хочешь съездить в «Зед»? – её голос был весёлым, когда она опускала стекло.

Успешный консультант по стилю для знаменитостей и богачей, Джо выглядела потрясающей и одевалась как богиня. Один взгляд на Хилари, и ухмылка исчезла с её лица.

– Ой-ёй. Залезай.

Когда Хилари села в шикарную машину, Джо положила руку с фиолетовым маникюром на плечо подруги.

– Ты в порядке? Что случилось?

Нижняя губа Хилари задрожала.

– Он помолвлен.

– Кто?

– Вольт.

– Что? – Джо несколько раз открыла и закрыла свой рот, а затем сказала. – Окей, давай сначала. Я запуталась.

Машина посигналила сзади них, и Жозефина выехала на дорогу, закатывая глаза.