-Он ведь изнасиловал тебя? Ну, скажи же!

  Эмма не могла ответить утвердительно, ведь даже сама ещё до конца не разобралась, было ли какое-то насилие или она сама отдалась Максиму? Но Эмму обижало то, что он переспрашивал одно и тоже многократно, словно не веря ей, словно думая, что её ответ изменится оттого, что он переспросит.

  -Не молчи же, Эмма - сказал он, опустившись на колени, чтобы увидеть её лицо. Глаза его были полны безумия и ярости по отношению к Максиму. И он хотел, чтобы Эмма говорила с ним. Ее молчание мучило его, но Эмма по-прежнему не знала, что сказать.

  - Я убить могу за тебя! - наконец, произнес он громко.- Только скажи.

   Глаза Роберта блестели злобой и ненавистью. В Эмме не оставалось ни единого сомнения в том, что он серьезен.

   Гнев Роберта совсем не походил на гнев Максима. У Максима он был временный и внезапный, у Роберта - развивался постепенно и, казалось, кроме мести, ничто никогда не способно его заглушить.

  - Убить?- в стрессовой улыбке спросила Эмма, молчать она уже не могла, - Роберт...

   Голос её был добрый и нежный, и она по буквам растянула его имя.

  - Ты собрался убить Максима? Для меня?.. нет...Ты - Роберт, ты добрый, милый друг Роберт. Ты не можешь убить - никогда.

   Казалось, эти слова стали для Роберта определяющими. Он повторил даже про себя "Убить - никогда. Роберт не убийца" После этого он ощутил необыкновенное спокойствие - счастье, словно тяжкий груз с его плеч вывалился на землю.

   А ведь Роберт действительно никогда не думал никого убивать, даже Максима - столь порочного эгоистичного человека, который многим причинил зло. Но если Эмма пожелает - он сделает это. Роберт понял, что так оно и будет. Он уже не мог контролировать свою привязанность к Эмме, свою любовь. Сейчас он также не контролировал свои эмоции, как некогда Максим. И если безумство Максима проявлялось вместе с его сексуальным возбуждением, то в Роберте - вместе с готовностью совершить всё, даже убийство ради любимой. Эмма не знала, что хуже. Она была уверена лишь в одном: они оба не вполне нормальные, оба говорят в манере, свойственном только безумцам. Максима она испугалась больше - он ужасный, грубый человек, которому нравится подавлять волю других. Эмма поняла это в предпоследнюю их встречу. А Роберт - её друг, самый верный и надёжный. Даже сейчас, выявив в нём столь дурной порок - способность к убийству, она ничуть не сомневалась в его доброте по отношению к ней.

   Роберт любит её, Эмма теперь знает это точно, не понимает только одного: почему же он не откроет свои чувства ей?

   Эмма, однако, не хотела, чтобы он признался ей в любви. Ничего хуже она и придумать для себя сейчас не смогла бы. Ведь она только что сказала, что недавно переспала с другим мужчиной; плакалась у него на плечах оттого, что тот, другой, её бросил; целых три месяца рассказывала о том, как любит Максима; и что теперь она ему скажет? Это была бы очень сложная для неё ситуация. Эмма бы не знала, что делать? Она итак чувствовала свою вину оттого, что рассказала обо всём Роберту, причинила боль и ему тоже. За это ей было очень стыдно, особенно сейчас, когда все догадки по поводу его чувств у неё рассеялись.

   Они молчали около пяти минут - это был самый продолжительный перерыв в их разговоре сегодня.

   Эмма заговорила первой:

  - Роберт, обещай мне одну вещь?

   Голос у неё был спокойный и ничего не объяснял. Но Роберт посмотрел на неё с неким ожиданием, словно это не был вопрос, на который надо отвечать. Он уже жалел о том, что наговорил. Лучше бы он молчал вовсе, чем сказал такое...такую ужасную вещь о себе - что он может оказаться убийцей.

  - Ладно, - произнёс он, помолчав непродолжительное время.

  -Обещай, мне не трогать Максима?

   Эмма посмотрела в глаза Роберту и увидела, что они полны упрёка. Но он всё же сказал:

  - Если для тебя это так важно...

  -Мне важно другое, - резко прервала Эмма - поклянись мне, что никогда никого не убьешь? Ни при каких обстоятельствах не убьёшь?

   Роберт улыбнулся своей широкой лучезарной улыбкой и протянул руки к ней, но она отстранилась от него. Тогда только он заговорил:

  -Эмма! Конечно же, я клянусь никого не убивать!.. Ей Богу, даже если самого будут резать.

   В ответ на эти слова Эмма тоже улыбнулась. Она не могла устоять перед его простотой и искренностью. Теперь уже она сама добродушно протянула к нему руки, чтобы он помог ей встать. Роберт был счастлив этому. Он уже не надеялся возобновить с ней прежние дружеские отношения...он был им рад, потому что на другие даже не надеялся. И потом, Роберт ещё не был готов признаваться ей в любви. А услышав её "милый друг Роберт", вообще разуверился в том, что когда-нибудь сможет это сделать. Он не переживёт отказа, ведь тогда у него не будет даже дружбы. Он решил молчать - молчать до тех пор, пока случай нужный не выпадет.

   Роберт понимал, что после такого жестокого предательства Максима, Эмма ещё не скоро захочет иметь с кем либо романтические отношения. Пусть даже сегодня Роберт и начел раскрывать свои чувства, он не смог сделать этого до конца - остановился. Потом он оправдался, что просто не выдержал несправедливости по отношению к ней и той девушке - Софье .., потому и глупость сказал, разбушевался. Впрочем, так оно и было.

   Эмма была рада, что Роберт её понял, что не стал навязывать новые чувства. Она была благодарна ему за понимание, и с радостью согласилась сохранить их прежнюю крепкую светлую дружбу.

   Потом они ещё долго вместе гуляли. Роберт помогал ей отгонять тоску и плохие мысли, словом - возвращал к жизни после тяжелейшей душевной травмы.

   Глава 3. О Селифане