Мать начала суетиться, параллельно расспрашивая «что новенького». Я облокотился головой на свою коленку и начал вещать о своих недовольствах этим бренным миром.

– Универ закрыли на карантин, общежитие тоже, поэтому я здесь. Кстати, я, конечно, не экстрасенс, но, кажется, нам выпишут приличный счет за электричество в этом месяце. Может перейдем на свечки?

Мама расстроено посмеялась.

– Да и вообще, все тухло и тупо. Мне кажется, мы все вымрем к декабрю, – продолжил я.

– Ц! Зай, что за слова, – цокнула мама. – Просто не думай о плохом, скоро все образуется.

Я посидел несколько секунд, переваривая ее слова.

– Да?! Образуется… все ее слышали? – по-актерски выразительно осмотрел кухню и стулья, на которых никто не сидел.

Мама промолчала.

– Видишь, все с тобой не согласны! Ты новости вообще смотришь? Вот хоть сейчас включи сраный телек, – я подскочил и нажал на кнопку пульта:

– …нет, конечно, мы не намерены сдаваться в такой сложной для страны ситуации, – человек в костюме взволновано чмокнул и поправил галстук.

– Что именно вы предприняли? – перебил репортер.

– Ну… мы были обязаны найти выход в кратчайшие сроки. Во благо всего народа, сами понимаете, во имя технологического прорыва! – сидел и продолжал открывать рот человек в костюме. Журналисты с огромными микрофонами обстреливали его со всех сторон.

– Как будете действовать в условиях инфляции? Все уже в курсе, что мы лишились почти 97% всего урожая в этом году!

Выстрел.

– Где стране закупать сельскохозяйственные культуры?

Выстрел.

– Вы видели цены на помидоры и огурцы в магазинах?

Ранен.

– Да, я осведомлен этой информацией, – растеряно начал отвечать человек в костюме. – Уверяю, министр пищевой промышленности уже нашел решение. Конечно, рост цен неизбежен, но обещаю – это продлится недолго. Наши лучшие технологи трудятся над разработкой нового продукта, который сможет полностью заменить зерновые культуры и большую часть овощей. Уникальный спрессованный продукт на основе растительной клетчатки нового поколения…

– А вы сами-то станете есть эти полуфабрикаты? А ваш министр?

Убит.

На этом моменте я выключил звук и посмотрел на маму.

– Все хорошо, да? Они нас пластиковой едой кормить собираются.

Через минуту я немного пришел в себя.

Мама стояла и смотрела на меня с широко открытыми серыми глазами. Мне казалось, я видел, как в них лопались сосуды. В руках она сильно сжимала деревянную лопатку, а на плите пережаривались луковые оладья для отца.

– Спокойной ночи, – бросил я и вышел из кухни.

Да и вообще поездка меня изрядно вымотала. На милый диалог с матушкой сил уже не хватало.

Я переоделся, зашторил окна и лег под холодное одеяло.

«Зачем я на нее накричал?»

Мне стало противно, и я решил быстрее отрубиться. 20 минут еще смотрел одним глазом на стену и уснул.

Я очень любил свою комнату в этой квартире, потому что она была на солнечной стороне. Когда мы переехали, решил покрасить все стены в белый. Каждое утро чувствовал себя в поднебесье или элитной больничной палате. Настоящий эдем на 22 этаже. Никаких тебе комаров, шума машин с улицы, орущих детей, людей, собак. Но сейчас комната скорее была похожа на серую кладовую, склеп или подземелье. Теперь мамино «мышонок мой» звучало уже не так мило…

Я проснулся через 3 часа от звука уведомления на телефоне. Мне написала Лу, очень хотела меня видеть. Вечер субботы – обычно люди идут гулять, развлекаться. В нашем городе в это время все играют в невидимое бинго: кто больше знакомых встретит по пути в бар, тот больше сигарет и настреляет.

Заметил, что всех ужасно раздражают люди, которые всегда радостно машут при встрече и кричат через дорогу на всю улицу приветственные слова. Обычно этим человеком был я. Ну а что, я всех рад видеть.

Вышел из своей комнаты. Мама раскладывала на ноутбуке пасьянс. Я оделся, как обычно – джинсовка, шапка, водолазка, ботинки. Атмосфера в квартире стояла напряженная и душная. Сказал, что буду, наверное, завтра и закрыл дверь.

С 7 вечера начинал во всю работать местный пивзавод – запах солода разносился по всему району. Не знаю, что с моим обонянием, но вместо хмеля я отчетливо чувствовал аромат сухариков «кириешки с салями».

Мой нос вообще часто презентовал меня этому миру в очень нелепом свете. К примеру, в детстве после очередной покупки новых джинсиков или водолазочек я засовывал голову внутрь нового пакета из-под одежды и бегал так минут 10, потом брал второй, надевал его в таком же порядке и ложился с ним на диван. Вы подумаете, я больной или придумал крутую игру, которая была понятна только мне? Возможно! Но вместе с тем мне очень нравился запах свежего пакета. Если бы меня попросили описать его аромат, я бы не смог. Просто попробуйте.

Прибыла моя долгожданная лоховозка4. Я кинул водителю 26 рублей и сел в самый конец салона, надел наушники и умиротворенно прикрыл глаза. В маршрутке было достаточно темно, из-за чего я не сразу заметил мужчину, который сидел справа от меня возле окна. Сначала я словил боковым зрением блеск от красной жестяной банки «Балтика 9», потом последовал звук хлюпающего глотка, а подытожил все это представление последний действующий персонаж – резкий запах дешевого пива.

Возле меня в самом темной углу салона тихонечко сидела огромная лысая туча. Это был мужчина лет 45. Его голова была похожа на кожаный полированный шар.

Я посмотрел на руки этого причудливого Шрека – у него не было костяшек. Потом мы сцепились глазами, и он с улыбкой спросил «сколько времени». Тут я заметил у него отсутствие зубов. Его страшную улыбку обрамляли только два острых зуба, расстояние между которыми было сантиметра 4, – «вампиры не могут быть такими толстыми» – подумал я.

– 20:37, – ответил я на вопрос Карабаса Барабаса. – Почти девять.

Я частенько начинаю шутить в голове, когда мне становится немного не по себе. Придумываю всякое, сам хихикаю, потом тут же прилетает мысль: «а не двинулся ли я головой?» Успокаиваю себя и сразу отвечаю «нет». Иногда я озвучиваю мысли вслух, люди думают, я с ними разговариваю. И мужик этот, видимо, тоже записал меня в свои собеседники.

«Почему это всегда происходит со мной? В следующий раз притворюсь глухонемым».

– Ты веришь в бога? – спросила лысая туча и с деловым видом облокотилась на окно.

– Я не знаю, есть ли он на самом деле, – скучно произнес я, – но точно верю, что есть нечто. Иначе кто все это создал? – опять я втягивался в странный диалог с незнакомым человеком. Ну вот что мне с собой делать?

– Он есть.

– Почему вы в этом так уверены?

– Я есть бог.

Меня тут же развернуло в сторону собеседника.

– Это как…? – поинтересовался я.

– Я могу исчезнуть прямо сейчас, если ты захочешь, – низким хриплым голосом заявила гора и отхлебнула пиво.

Ну все, мне окончательно стало интересно!

– Давайте, – сказал я с видом ребенка, который ждет от фокусника очередного трюка с появлением кролика в шляпе.

Вам родители в детстве рассказывали, что с незнакомцами не стоит разговаривать? Вот и мне рассказывали. Это черт возьми должно быть прописано в библии, выцарапано на всех заборах. Как жаль, что я не вел конспекты со всеми наставлениями и советами от мамы.

Мужчина бросил на меня агрессивный взгляд сразу после просьбы продемонстрировать его сверхспособности.

– Ты что!

– Ой, а что я… – тихо промямлил.

– Да ты знаешь, что я могу вообще, сопляк. Я в тюрьме пальцами глаза всяким идиотам выдавливал вот этими руками! – он резко поднял перед моим лицом свои ручища без костяшек. Сначала я подумал – они грязные. Но это были татуировки – именно такие портаки, которые бьют обычно в тюрьме.