Помню, как в свои проблемные четырнадцать (эх... года) украла у бабушки пенсию и потратила ее на джинсы с рваными коленями и бюстгальтер (уж очень мне хотелось быть взрослой, стильной и сексуальной). Вот тогда, когда вернулась домой... Когда вошла на кухню, чувствуя запах жареного... Вот тогда я узнала истинную силу гнева. Вот тогда я почувствовала себя пылью вселенной. Вот тогда я мысленно спустилась в ад и осталась там переждать бурю...
Бабушка не то, что свирепствовала, она, как Цербер, едва голову мне не отгрызла, и смотрела настолько сердито, что глаза невольно слезами наполнялись, будто кто-то туда лука положил... Что уж говорить, наверное сам черт не придумал лучшей казни: чем сковородкой по жопе родную внучку отлупить...
Поэтому на фоне подобного эпизода в жизни, милое представление принца, показалась забавным фарсом. Не более.
— Тьфу... Копперфильд недоделанный. Ничего ты мне не сделаешь. Жопа еще не выросла, чтобы с Катькой Громовой конкурировать. Или же: Катариной, Ваша Светлость. Короче: кончай ломать комедию и катись восвояси, пока еще добрая. Я спать хочу.
Надоело языком молоть. Поэтому делаю несколько шагов в сторону, всем видом демонстрируя, что аудиенция на этом закончена. Лейра между тем цветом лица сравнялась с обоями: стала такой же зеленой и белой.
— Выйди отсюда, — рявкает Глен служанке, не понятно почему, решив уединиться со мной.
Как будто мне хочется находиться в одном помещении с мужчиной, у которого опасно пульсируют жилы на висках. Конечно, Лейра сломя голову вылетает из комнаты.
Теперь мы остаемся наедине.
Принц против Золушки.
Хм... Интересно: кто кого?
— И что дальше? — спрашиваю, пытливо выгнув бровь.
— Хоть ты человек и служанка, но своенравная. Люблю таких, — неожиданно меняет тактику принц.
Ого... Постойте... Это что такое? Делаю несколько шагов назад, упершись ногами в спинку кровати. ВОУ-ВОУ... Похотливого самца я явно не вызвала.
— Нет... Ты меня неправильно понял. Я не в настроении для подобных развлечений.
— Зато я в настроении, — окровавленная морда принца приобретает опасное хищное выражение, как у льва, в период спаривания.
Глен делает несколько шагов вперед. А я глазами сразу ищу пути для побега, или для обороны. Сразу замечаю у кровати, на маленькой изысканной тумбе, подсвечник с потухшими свечами. Хм... То, что надо.
— Предупреждаю в первый и в последний раз: я буду защищаться. Ведь сплю только с теми, кто мне нравится. А ты мне не нравишься.
— Это не проблема. У меня есть множество способов это изменить. Различные снадобья, травы, артефакты, амулеты, которые...
Принц делает еще один шаг вперед, и я не выдерживаю. Делаю несколько ловких прыжков в сторону и хватаю подсвечник, приготовившись к упорной обороне собственной, давным-давно нетронутой, бастилии.
— Только попробуй подойти, получишь этой штуковиной по своей, еще не коронованной, башке...
— Ох... Какая ты горячая, — совсем не о том думает нахал и ловко бросается вперед.
Но не на ту девушку он наткнулся. Я не из тех, кто покорно принимает судьбу и раздвигает ноги каждому встречному. Поэтому в момент, когда принц максимально близко находится рядом, замахиваюсь подсвечником, и опускаю его на взъерошенную русую голову.
Эффект от сего действия мгновенный. Тело Глена камнем падает вниз.
— Ну, я же предупреждала, что буду защищаться, — говорю сама себе, смотря на бесчувственное тело принца...
Глава 7. «Не бывает дыма без огня»
«Вся история нашего мира доказывает, что за деньги можно купить все, но ни за какие деньги нельзя заставить собаку вилять хвостом»
С мультфильма «Леди и Бродяга»
* * *
Впервые вижу такую живописную картину: тело наглеца распластанное на, заляпанном соусом, коврике. Красота.
Но теперь возникает логичный вопрос: и что с этим всем делать? Оставить как есть и убежать? Пытаться привести его в чувство? Сделать вид, что ничего не произошло и начать генеральную уборку? Ни один из этих вариантов, ни мне, ни тем более Глену, не подходил. Поэтому задумчиво села на кровать, закинув ноги на спину принца.
— Эх... Вот же свинью ты мне подсунул, милый. И хотела бы взять свои вещи и поехать куда глаза глядят, но кто знает, что там меня ждет. Может жизнь во дворце еще медом покажется. И что же теперь будет?
Король, как узнает, что простая смертная Екатерина Громова, вырубила подсвечником его любимчика, то по головушке меня не погладит. А о том, что характер у местного светоча ужасный, и к гадалке ходить не нужно. Все эти маги — напыщенные павлины, с задранными вверх носами. Поэтому надо срочно что-то делать. Надо как-то скрыть следы преступления...
— Думай, Катя, думай. Ты всю жизнь смотрела сериалы о криминале и расследованиях. Если Мухтар выбирался из всевозможных передряг, то и ты не лыком шита. Должна что-то придумать. Кровь из носа, но должна...
Неожиданно взгляд падает на подсвечник, который одиноко лежит неподалеку головы самца... Хм... А если все подстроить так, будто принц, после неутомимой ночи любви, уснул на кровати беспробудным (пьяным) сном. Тем временем каким-то чудом: порывом шквального ветра, мышью или птицей, что случайно залетела в окно, подсвечник, вместе со свечами, перевернулся на ковер. Тот сразу вспыхнул и начался пожар. Между тем две служанки, которые пришли убрать комнаты, зашли внутрь и увидев, что происходит, отважно кинулись спасать Глена и вытащили его прямо с огня.
Идеально!
Оставалось решить две проблемы.
Первую: как-то убедить Лейру принять участие в коварном плане и соврать начальству.
Вторую: что-то сделать с Гленом , который знает, что все происходило с точностью и наоборот. Разве его рассказ о реальных событиях списать на то, что бедолага отравился угарным газом, поэтому плетет чушь... Или еще можно разыскать где-то тех юных принцесс, которые так умело играют магией, и попросить их стереть брату память. Если, конечно, девочки могут провернуть подобный фокус. Но их еще нужно где-то найти... И это будет дополнительной проблемой.
— Пам-пам-парам-пам!!! — торжественно начинают трубить трубы на весь дворец.
От неожиданности аж подпрыгиваю вверх, едва не получив инфаркт миокарда.
— Какого черта? Что это такое?
— Пам-пам-пам... Парам-пам-пам, — продолжает греметь оркестр.
Я, не понимаю что происходит, бегу к двери и вытягиваю из коридора испуганную Лейру, которая, кажется, успела поседеть за время, пока Глен ее выгнал.
— Что это за звук? Что такое? — спрашиваю встревоженно.
— Это начинают приезжать во дворец принцессы на отбор, — отвечает рыжая.
— И их наверняка должен встречать принц. Да?
— Да, — кивает девушка.
— Черт... Плохи дела, — хватаюсь за голову, понимая, что если в считанные минуты принц не попадет в холл дворца, то его начнут искать
А поскольку здешняя знать имеет магические способности, то его найдут быстро, как и меня, с отпечатками пальцев на подсвечнике...
— А-а-а, времени мало. Слушай меня, Лейра, у нас здесь принц почему-то потерял сознание. Думаю, у него с давлением проблемы. И чтобы случайно король не подумал , что в этом виноваты мы с тобой, — во время этой фразы очень четко подчеркиваю слово «мы» (чтобы у девушки появилось ощущение соучастия в преступлении). — Нужно скрыть следы. Так что неси спички или огонь. Надо немного зажечь этот дворец.
— Что? Зажечь? Ты о чем?
Ох... девушка не очень толковая.
— Надо пожар устроить, — объясняю ей. — Надо заставить ковер гореть. Есть варианты?
