– Костя, давай присядем, выпьем кофе, – подошел и хлопнул друга по плечу.

Вот уже несколько лет он сопровождает меня всюду и зачастую понимает без слов. И сейчас не стал задавать лишних вопросов, хоть наверняка мое внезапное желание должно было его удивить. Обернулся, скользнул внимательным взглядом по помещению и утвердительно кивнул.

– Вы можете пройти в кабинку, сейчас там свободно, – любезно предложила женщина за барной стойкой.

Костя еще раз кивнул, на этот раз уже ей.

– Дашка, проводи мужчин! – крикнула она той самой девушке.

Бедняга даже вздрогнула. Обернулась, молча кивнула, избегая смотреть в нашу сторону.

– Пожалуйста, проходите, – тихо произнесла тонким голоском, от которого у меня внутри словно что-то перевернулось.

Даша, значит. Красивое имя. Что же она забитая такая? Природная скромность, или зашугал ее тут кто? От последней мысли сделалось не по себе. Решил, что выясню это позже.

Уже и забыл, когда в последний раз женщина вызывала во мне подобные эмоции. Да и какая уж тут женщина – девочка, которую я знаю-то всего несколько минут. А уже хочется ее защищать даже от призрачной угрозы.

Усмехнулся про себя. Должно быть, сказывается длительное воздержание. Последние несколько недель у меня был настолько плотный график, что о подобных развлечениях даже просто подумать было некогда, не говоря уже о чем-то большем.

Даша проводила нас в небольшую комнату, смежную с общим залом кафе. Внутри стоял полумрак, единственный, но довольно большой стол, укрывала скатерть. У стены за ним убогий диванчик, и несколько мягких стульев с противоположной стороны. Костя осматривался вокруг критичным взглядом. Да, давненько мы с ним в таких местах не бывали.

Даша любезно предложила плечики, мы сняли верхнюю одежду и убрали в шкаф. Сели за стол, девушка тут же подала меню, все так же избегая смотреть мне в глаза.

А мне так хотелось поймать ее взгляд, лучше рассмотреть лицо с тонкими нежными чертами. Но я не спешил. Пусть привыкнет немного, может, станет меньше стесняться.

Не спеша изучил скудное меню, из которого заказывать что-либо не возникало никакого желания. Поднял взгляд на Дашу и с раздражением заметил, что она опять стушевалась. Мне не нравилась ее реакция на меня. Или, может, дело не во мне, и она на всех мужчин так реагирует? Но как же она тогда работает в таком заведении.

– Мне черный кофе без сахара, – негромко произнес, пристально изучая ее смущенное лицо. – И еще я бы поел. Что порекомендуешь, Даша? Что у вас тут лучше всего готовят?

– Закажите мясо на углях, – без промедления ответила девушка. – Его все хвалят.

Надо отдать ей должное, несмотря на сильное смущение, говорила она уверенно, не мямлила и не заикалась.

– А тебе самой оно нравится? – по старой привычке поинтересовался я.

– Сама я его ни разу не пробовала, к сожалению.

– Что же ты, Даша, рекомендуешь то, чего сама не ела? – задал провокационный вопрос. Думал, растеряется, но девушка снова меня удивила.

– Это единственное блюдо, которое все посетители всегда доедают до последнего кусочка. И ничего не оставляют на тарелке, – глядя в пол, ответила она.

– Что ж, убедила. Я, пожалуй, попробую, – слабо усмехнулся и перевел взгляд на Костю. – А ты как?

– Я тоже попробую, – поддержал друг.

– Тогда нам три порции, – снова посмотрел на Дашу, глаза которой удивленно округлились.

– Три? – переспросила она.

– Да, три. И к мясу овощи, зелень, соус, хлеб, что там еще… В общем, все, что посчитаешь нужным.

– Хорошо, – кивнула девушка, делая пометки в блокноте, который достала из своего передника. – А вы что будете пить? – закончив с записями, обратилась она к Косте.

– Воду без газа, – ответил он, с пристальным вниманием изучая девушку.

Кажется, друг, наконец, понял, в чем причина нашей с ним незапланированной трапезы с утра пораньше.

Приняв заказ, Даша покинула комнату, оставив нас с Костей вдвоем. Друг не задал мне ни единого вопроса, но другого я от него и не ожидал. Даже если мои действия могли вызвать у него сомнения, он никогда не позволял себе высказывать их вслух, проявляя недоверие, и я очень ценил в нем эту черту.

– Мы должны быть в городе не позже, чем через два часа, – только напомнил он.

– Успеем.

Спустя пятнадцать минут девушка принесла кофе, воду и приборы. Следом на столе появились овощная нарезка, соусница, хлебная корзина и чай. Который я не заказывал, но когда попробовал кофе, который пить оказалось совершенно невозможно, за чай остался благодарен.

В последнюю очередь девушка внесла в комнату огромный разнос с тремя большими тарелками, щедро наполненными жареным мясным ассорти. Не без усилий подавил в себе желание встать и отобрать у нее эту тяжесть из рук – было ощущение, что она вот-вот завалится вместе с этим разносом, так и не донеся его до стола. Но девочка справилась.

Расставив перед нами блюда, она собралась уходить. Все так же пряча взгляд в пол, пожелала приятного аппетита, но зашагать к выходу не успела, я остановил ее.

– Третья порция для тебя, Даша. Присядь, поешь с нами.

Девушка подняла глаза и посмотрела на меня в полной растерянности.

– Но это не очень удобно… Я ведь должна работать. – Девичьи щеки залил нежный румянец, отчего смотреть на ее лицо стало еще приятнее.

– Да брось. Кроме нас в кафе сейчас ведь нет других посетителей? Сядь, поешь. Не обижай меня отказом.

– Хорошо, – робко кивнула девушка после секундного замешательства. – Только приборы принесу.

Она вновь покинула комнату, но спустя минуту вернулась, сжимая в руках приборы, и села за стол на максимально возможном расстоянии от нас.

Мы все в полной тишине приступили к пище, и мясо действительно оказалось вполне достойным на вкус.

Судя по тому, с каким аппетитом уплетал его Константин, он тоже оценил.

Я бы, наверное, как и он, смел все до последней крошки, особенно если учесть, что поужинать вчера нам так и не удалось, но в эту минуту мне было не до еды. Я смотрел на то, как эта застенчивая девочка аккуратно держит вилку и нож в своих изящных маленьких ручках, как осторожно отрезает небольшие кусочки мяса. Как приоткрывает тонкие губки, отправляя очередную порцию себе в рот, и смыкает их на вилке. Как медленно пережевывает и едва заметно прикрывает глаза от наслаждения. Это зрелище настолько завораживало, что я буквально забыл о том, что и сам должен есть.

– Тебе нравится здесь работать, Даша? – спросил, едва ее тарелка опустела наполовину, потому что нам с Костей уже пора было ехать, а мне хотелось еще немного послушать ее нежный голос.

– Да, очень нравится, – ответила девушка, подняв на меня робкий взгляд.

– Никто не обижает?

– Нет, что вы. Тут все ко мне очень добры. А почему вы спрашиваете?

– Ты выглядишь зажатой. Вот и думаю, это мы тебя так напугали, или причина в другом?

– Я сама по себе такая, – смущенно призналась она. – Не обращайте внимания.

– Если дело в нас, то бояться не стоит. Мы тебя не обидим, – игнорируя признание, заверил ее.

– Я и не думала об этом… То есть, вы не похожи на тех, кто стал бы… – Еще больше смутилась она.

Тарелка друга уже давно опустела, а я так и не доел свою порцию, отставив ее в сторону.

– Нам пора ехать, Даша. Не спеши, доешь спокойно, мы оплатим счет на баре, – поднялся из-за стола, моему примеру тут же последовал Константин. – Спасибо, что составила компанию.

– Вам не понравилось? – расстроено произнесла она, глядя на мою почти нетронутую тарелку.

– Понравилось…

Обошел вокруг стола, подошел к ней сзади и прикоснулся к плечу. Девушка вздрогнула и замерла, но руку мою не сбросила и не отшатнулась. Понимал, что этим снова пугаю девочку, но ничего не смог поделать со своим эгоистичным желанием потрогать ее.

Провел ладонью по хрупкой спине сверху вниз до поясницы, сквозь тонкую ткань футболки почувствовав каждую острую косточку ее позвоночника, погладил большим пальцем тонкую линию застежки бюстгальтера. Ощутил весь ее трепет.