Посейдон усмехнулся.
— Очень жаль, что ты решил поступить так. Я бы поддержал тебя до конца, используй ты жизнь Перси как подстраховку для всего мира, а не для себя.
— И что ты сделаешь? — чуть повысил голос Океан. — Будь вы даже в своей лучшей форме, вам меня не одолеть.
— А это мы посмотрим.
На этот раз огромная волна, образовавшаяся из ниоткуда, окатила весь Тронный зал. Она сбила ребят с ног, но они быстро встали, хотя и промокли до нитки. Впрочем, этой участи не избежали Перси, но ему повезло больше: морская вода исцеляла его.
— Их надо остановить! — в ужасе прокричал Лука.
Значит, не один Перси почувствовал пробуждение Хаоса. Он встал, не сводя глаз с огромной бури. Спокоен, как океан в штиль, на его лице не читалось ни единой эмоции.
Джейсон и Рейна первыми кинулись вперёд, то ли желая прекратить их войну, то ли подписать окончательный развод со здравым смыслом и сразу на месте заполнить анкету постояльца в Царстве Мертвых у Аида.
— Не смейте! — со своего места громко сказал Перси, повернувшись к ним.
И что-то в его тоне заставило их остановиться.
— Это не ваша война. Отошли и даже не вздумайте вмешаться.
Аннабет попыталась встрять:
— Если они…
— Я сам знаю, что будет, если они не остановятся, — холодно отозвался Перси. — Я всё прекрасно слышал. Но это не значит, что вам стоит лезть. Отошли.
На этот раз его приказа нарушить никто не осмелился. Перси расправил плечи, немного даже покачал ими, словно разминался после сладкого сна, а потом медленно выдохнул. А непривычно задумчивые глаза взирали на огромный водоворот.
— Берегись!
Это была Рейна. Одна из колон не выдержала бойни Богов и громогласно затрещала, сообщая о своём падении на весь, казалось, мир.
Перси даже не повернулся, а Боб самоотверженно подставил свою спину, прикрывая ею полубогов.
— Да закончи это уже!
На долю секунды, но лишь на долю, Перси изменился в лице, услышав этот полный отчаяния вопль от той, кто умудрялся сохранить спокойствие даже во время Тартара. Но он лишь едва заметно тряхнул головой и снова вернулся к созерцанию огромного водоворота.
Тем не менее, восклицание Аннабет без ответа не осталось. В дверях Тронного Зала появилась Афродита. Спокойная и улыбающаяся, она выглядела так, будто на приём пришла, а методичный снос сначала этого Дворца, а потом и, возможно, мира, был лишь прелюдией к танцам с благородными кавалерами.
— Всё будет хорошо, зайчик, — успокаивающе сказала она, подарив Чейз самую нежную улыбку. — А теперь отойдите отсюда, пожалуйста. Бобу немного трудно держать колонну.
Ребята не могли сопротивляться её голосу, а потому расступились, и титан, выдохнув, отошёл из-под колонны, которая тут же обрушилась на мраморный пол.
Афродита как-то грустно посмотрела, как потрескался камень, и заметила:
— Зевсу это немного не понравится.
— А ещё больше ему не понравится то, что ты встала на сторону Океана, — рядом с ней появился Арес.
А с Богом Войны явились и другие Олимпийцы. В том числе и Гефест.
На слова любовника Афродита лишь лениво приподняла бровь и отвернулась. Гефест, заметивший это, невесело хмыкнул и на вопросительно-злой взгляд Ареса спокойно ответил:
— И твоя песенка спета.
— Я сейчас остановлю эту комедию, — сказал Арес, закатывая рукава рубашки. Замечание Гефеста он решил оставить без внимания.
Афродита подняла руку и посмотрела на него с улыбкой.
— Не стоит.
И её магия, такая ненавязчивая, но сильная настолько, что обволокла Олимпийцев, словно одеяло в холодную погоду, удержала их на месте.
— Вы лишь сильнее раскачаете лодку.
— И вы будете слушать эту мерзавку?
А это появилась остервенелая Гера, которая даже не пыталась скрыть свою злость. Её появление немного отрезвило Богов, и Арес даже поднял оружие, чтобы вмешаться в схватку, но Афродита вновь остановила его и посмотрела на Геру.
— Позволь дать тебе совет, дорогая, — и улыбка, с которой подавалась эта фраза, была милой лишь на первый взгляд. В голосе Богини чувствовался холод и приказ: — Если бы ты чаще открывала свой рот, чтобы прожевать еду, а не сморозить очередную глупость, Зевс бы не ходил по девицам, которые используют эту часть тела в нужных целях. И советом моим настоятельно рекомендую начать пользоваться прямо сейчас. Благодарю.
Даже Перси повернулся, чтобы запечатлеть этот момент. Гера, побагровевшая от злости, почти накинулась на Богиню любви, но рядом оказавшаяся Гестия остановила её.
— Думаю, Афродита права, и никому не стоит вмешиваться, — примирительно сказала она, окинув Богиню недовольным взглядом. Впрочем, не то что бы это как-то её волновало.
— Они слишком сильны и могут пробудить кучу тварей. Лучше подождать, пока они закончат или хотя бы сбавят темп.
На этом все вновь вернулись к созерцанию водоворота. Он не желал прекращаться. Вода, изначально бывшая кристально чистой, теперь смешалась с золотой кровью Богов, чем-то ещё чёрным и отвратительным, наверняка, от Аида, и периодически сверкала яркими разрядами.
Перси снял с плеч рюкзак, вдруг ставший жечь ему спину.
Он поджал губы и слегка качнул головой, явно недовольный тем, что последние пару минут не произошло ничего нового. Кто-то же должен вмешаться в это дело? В конце концов, Океан, как оказалось, никогда не бросает слов на ветер, и ему правда было плевать, проснётся ли сейчас Хаос. Он искренне верил, что у него есть запасной план.
Когда вслед за колонной полетел чей-то трон, весь зал затрясся. Полубоги едва ли удержались на ногах, схватившись за то, что стояло рядом, чтобы не упасть. Боб отступил на шаг назад, а Перси лишь облегчённо выдохнул. Кто-то из Богов продемонстрировал весь свой нецензурный лексикон. Кажется, это был Арес. Это был его трон. Да, много же лишений у этого парня… Впрочем, сейчас было не до него…
Отвратительный запах смерти, ударившивший в нос, на этот раз был вполне переносим и даже очень ожидаем. На секунду время буквально остановилось, и можно было разглядеть даже остановившиеся капли воды из водоворота. А потом донёсся отвратительный треск, такой, что казалось, будто раскалывается не пол Тронного зала, а собственный череп.
Перси сначала подался вбок, вставая перед полубогами, а потом попятился назад, внимательно следя, куда бегут трещины по полу и отскакивал назад, пока всё, наконец, не прекратилось.
Юноша посмотрел вперёд. Прямо в центре Тронного Зала открылась огромная пропасть. В Тартар. И его холодное дыхание отрезвило всех. Он своим появлением словно напомнил, что их может ждать, продолжи они эту битву.
Зевс, немного запыхавшийся, сверлил злым взглядом Океана, который, в свою очередь, явно был недоволен вмешательством брата.
Посейдон, поджав губы, стоял рядом с громовержцем, крепко сжав кулаки. Аид рухнул на свой трон, явно обессиленный поединком. Он тяжело дышал, исподлобья поглядывая на Океана. Казалось, основной удар Бог Мёртвых принял на себя.
— В следующий раз отвлекать его будете вы, — пропыхтел он.
— Мне ничего не стоит толкнуть вас всех сейчас в Тартар, — абсолютно спокойно заметил Океан.
— Нас это не остановит, — в тон ему ответил Зевс.
— Даже в самой пучине Тартара я найду способ расправиться с тобой, — пообещал Посейдон.
— Я готов это проверить, — кивнул Океан, поднимая руки.
Но тут Перси, огибая особо опасные места, вклинился между Богами и титанами, махая руками, чтобы его заметили. Титан и дети Кроноса, стоявшие в свою полную величину, недовольно на него посмотрели. Остальные Олимпийцы и полубоги окружили их, с интересом наблюдая за разворачивающейся сценой. Афродита выглядела довольней всех, и надежду это совсем не вселяло.
— Я прерву немного вашу милую беседу, — вальяжно заявил юноша, обведя Богов немного насмешливым взглядом, а потом повернулся к титану. — Я тут слышал все твои угрозы и про туз в рукаве. Да, это часть была особо динамичной. Ну знаешь, экспрессия, элемент неожиданности… Круто! Но, боюсь, по техническим причинам, ничего из этого не случится.
