Неужели Лео жив?..

— Но Нико уверил, что Лео мертв, — сказал Джейсон. — Я не хочу, конечно, рушить надежду, но в таких вещах Нико не ошибается.

— Тогда для него же будет лучше, если он ошибся, — хмуро пробормотал Перси. — А место, куда они сбежали от времени и смерти, может быть…

— Лотос! — вместе сказали Перси и Аннабет. Взгляд зеленых бездонных глаз встретился с уверенным взглядом серых. Таких знакомых и до какого-то момента любимых… Перси отвел взгляд и с натянутой улыбкой сказал:

— Что ж, у нас теперь есть цель.

Комментарий к Перси

Помните, что отзывы неплохо мотивируют для скорейшего написания следующей главы)

========== Перси ==========

Сны для полубогов всегда утомительны. Но этот для Перси был худшим. Он впервые, наверное, пожалел, что не было монстров, бесконечной бойни, Кроноса, других титанов, гигантов и даже Геи. Лучше бы он во сне дрался со всеми ними снова и снова, чем встретился с Аполлоном.

Бог солнца, который обычно излучал настолько сильную положительную энергию, что у всех вокруг в радиусе нескольких километров поднималось настроение, теперь был подавлен и хмур.

Перси тоже невольно нахмурился и с жалостью посмотрел на бога. «Кому-то придется взять на себя вину». Что с ним сделал Зевс?..

— Не унижай меня своей жалостью, полубог, — усмехнулся Аполлон, смерив Перси оценивающим взглядом.

Юноше ничего другого не оставалось, как начать рассматривать свои уже убитые кеды.

— И кому нужна жалость, Персей Джексон, так это тебе.

За свою не очень долгую жизнь полубог приобрел несколько примет, вроде не к добру, если Зевс перед тобой дорогу перейдет, или пустой бокал Диониса приводит к несчастью на несколько лет вперед. Но первой в списке значилось: если произнесли твое полное имя, тебя ждет большая неудача.

— Что это значит? — сын Посейдона сделал шаг к Аполлону.

Бог так грустно и сочувственно посмотрел на Перси, что юноше стало совсем не по себе.

— Я могу убить тебя сейчас. Смерть во сне даже приятна. И это самое лучшее, что может с тобой случится.

Перси бы подумал, что он так шутит, если бы Аполлон не был таким серьезным. Он и правда был готов помочь Перси покинуть этот мир во сне.

— Нет, спасибо… Думаю, все же я справлюсь.

— С чувством полной беспомощности тоже? Тебе не легко было смотреть со стороны, как твои друзья бьются с Геей. А спасти Нико… Для тебя это важнее, чем все, что было до этого. Если еще нет, то станет. Но знаешь что, Персей Джексон, тебе не суждено спасти сына Аида, именно поэтому — держись подальше от этой миссии. Ты будешь лишь мешать.

Перси от злости хватал ртом воздух. У него на уме было много вещей, которые он хотел сказать, но все в его голове настолько перемешалось, что он не мог и звука издать.

Это опять происходит. Он опять в гуще событий, но помочь ничем не может. И это же Нико. Тот маленький напуганный мальчик, у которого отняли сначала мать, полжизни, сестру, а теперь упрятали черт знает где. Это все еще тот маленький мальчик в черном, гонимый и презираемый всеми. Это Нико…

И Перси столько перед ним провинился, что спасти его — это меньшее, что он может сделать. Что должен сделать.

И что сейчас говорит Аполлон? Что он будет только мешаться? Да как он может?!

— Вот именно об этом я и говорю, Перси, — бог грустно ухмыльнулся. — Мне жаль, что так вышло, но… такой расклад дел. И ничего не изменить. Ты будешь только мешать, и самое лучшее, что ты можешь сделать — это остаться в стороне.

— Но я не могу! — возразил Перси, взмахнув руками. — Нико не виновен, он не должен платить за чужие ошибки! Я должен его спасти! Должен!

— Положись на друзей. Джейсон, Аннабет, Пайпер, Фрэнк, Лео. Ты видел их в действии. Они справятся.

— Я не оставлю это просто так. Я не буду стоять в стороне и ни за что не позволю…

— Я не закончил, — холодно прервал бог Солнца таким тоном, что Перси замолчал, словно его окатили водой из реки Флегетон из подземного царства. — Если ты вмешаешься и каким-нибудь образом доберешься до острова, где заперт Нико, то ровно в тот момент, как твоя нога ступит на этот остров, мальчишка останется там навсегда без возможности выбраться. И ты тоже.

Почему-то на этот раз Перси вспомнил, что почувствовал, когда оказался рядом с рекой Кокит, когда вопли из воды нагло пробирались ему под кожу, высасывая всю его волю к жизни и желание бороться. Тогда Перси спасла Аннабет разговором об их будущем. Теперь же после разговора с Апполоном ему хотелось окунуться в эту реку, кричать с мертвыми душами в унисон, выплескивая всю ту боль и парализующее чувство беспомощности, что накопилась в нем за долгое время.

От невеселых мыслей его отвлек тяжелый вздох Апполона.

— Это все было сказано не ради твоего самобичевания, Джексон. Твое клиническое ненормальное желание помочь всем и каждому не доведет тебя до добра. В конце концов, твои друзья в состоянии справиться с этой миссией. Это не твой подвиг.

Перси проснулся поздно днем. Он с трудом разлепил глаза, обрывками вспоминая свой кошмар с Апполоном в главной роли. Он поднялся с кровати, надел удобные джинсы и любимую поношенную оранжевую футболку с логотипом Лагеря Полукровок.

В такое время Аннабет дома обычно не было, но сейчас он слышал тихие голоса из гостиной, среди которых один определенно принадлежал блондинке.

Как только Джексон появился в дверном проеме, разговор как по команде прекратился. В гостиной сидела вся компания, и Аннабет, как только заметила его, встала и подошла к нему, с беспокойством смотря в темно-зеленые глаза парня так пристально, словно хотела залезть ему в душу.

— Ты в порядке?

Перси отвел взгляд:

— С чего мне быть не в порядке? — ответил он ей вопросом на вопрос.

Аннабет уже знала, Перси так делает, когда хочет избежать серьезного разговора, и, может, в другой ситуации она дала бы ему это сделать, но сейчас времени у них было в обрез.

— С того, что ты кричал во сне и никто не мог тебя разбудить, — как можно спокойнее ответила Чейз.

— Просто кошмар. Не бери в голову.

— Просто кошмаров у нас не бывает, — Джейсон как-то тяжело выдохнул и потряс головой, словно отгоняя какое-то неприятное воспоминание.

Аннабет хотела бы сказать, что это не так, но после путешествия в Подземное Царство ночные кошмары, к сожалению, были не редкими гостями.

— Кокит, — пролепетал Джексон, отходя от Аннабет и усаживаясь в кресло.

— Что? — недоуменно спросил Френк.

— Река в Царстве Аида, — ответила Аннабет за своего парня. — Ее еще называют рекой воплей.

— Тебе снилась река и поэтому ты кричал? — Чжан недоверчиво покосился на Перси, и по его лицу было видно, что он не верит ни единому слову полубога.

Зелёные глаза Перси сверкнули гневом, и он силой заставил себя молчать, вспомнив, что Френку сейчас тоже не сладко. Тем более он и правда врал. «Нет, не врал, — тут же одернул себя он. — Просто сказал не всю правду».

— Ты хочешь поговорить о моих кошмарах, Френк? Серьезно? — Перси выжидающе смотрел на большого и хмурого сына Ареса, надеясь, что тема с его сном наконец закроется и они перейдут к проблемам более насущным.

Пайпер, видящая нарастающую неловкость в комнате и определенно уловившая ложь Джексона, открыла было рот, чтобы вывести диалог в нужное русло и попытаться хоть как-то поднять всем настроение, но Джейсон накрыл ее руку своей и многозначительно на нее посмотрел: «Не надо, не сейчас».

Френк собрался уже ответить Джексону, но Перси, быстро окинув взглядом сидящих и остановившись на Джейсоне, схватил его за плечо и повел прочь из комнаты. Грейс особо не сопротивлялся, лишь кинул вопросительный взгляд на Аннабет, на что она непонимающе пожала плечами.

— Джейсон, надо поговорить. Наедине, — только и сказал Перси.

Больше всего это не понравилось Чжану и Аннабет, и они готовы были уже сказать об этом, как Джейсон махнул рукой, надеясь, что они поймут его нелепый жест правильно и не помешают.