— Да, — кивнул головой Уилл. — Я правда рад, что Нико не один и Перси жив.

— А как же…

— Я не хочу быть эгоистом, — сказал Солас, задрав голову к небу. Звезды уже почти поблекли в свете рассвета. — Не по отношению к Нико. Если он считает, что так ему лучше, что ж. Я не буду стоять у него на пути. И не хочу усложнять ему жизнь.

Джейсона это удивило. На месте него Грейс так легко бы не сдался, а потому ему было интересно узнать, почему Уилл так легко готов отпустить того, из-за кого бросил все и отправился на остров, полный трупов.

— А как же бороться за человека, которого любишь? — спросил он, внимательно наблюдая за Соласом.

Тот выглядел спокойным, но бесконечно печальным, словно вся тяжесть мира сего вдруг легла на его плечи, а он принял ее со всем смирением и покорностью, на которую только был способен.

— Продолжать его терзать? — Уилл больше спрашивал сам себя, чем Джейсона, все так же смотря на звезды. — Я не хочу разрывать его на части, он ведь не плюшевая игрушка, которую можно тянуть в любые стороны.

— То есть ты сдаешься?

— Даю ему выбор и не давлю на него, — поправил Уилл с мягкой улыбкой. — Видишь ли, я не хочу, чтобы он выбирал меня из-за чувства вины. Не хочу, чтобы он чувствовал себя обязанным мне за то, что я остался с ним на острове. — После недолгого молчания он продолжил. — Помнишь, Перси сказал, что когда кого-то очень любишь, то хочешь, чтобы ему было хорошо. Даже если иногда ему хорошо далеко от тебя, — тонкие губы дрогнули в горькой усмешке. — Он прав.

Джейсон согласно кивнул. Об этом он не подумал, и то, что Уилл мог так глубоко взглянуть на эту проблему, заставило зауважать сына Аполлона еще больше.

— Ты хороший человек, Уилл. И я надеюсь, что у тебя все будет хорошо.

Уилл усмехнулся и посмотрел на Джейсона ясными голубыми глазами. Грейс подумал, что парень совершенно не похож на своего отца, Аполлона, — столько доброты и вместе с тем крепкий стержень сочетались в нём. Отважный, он не боялся трудностей, и при этом совершенно не любовался собой и был очень скромен.

— Я это знаю, — он весело подмигнул и бодрым шагом пошел вперед. — Пошли скорей. Олимп ждет своих героев!

Джейсон весело усмехнулся: кажется, насчет последних двух пунктов он поспешил.

Комментарий к Джейсон

Что вы думаете о словах Уилла и его решении?

========== Аннабет ==========

Хотя Аннабет и Рейна выяснили свои отношения, неловкость и какая-то напряженность между ними никуда не делись. Пайпер пыталась не замечать этого и старалась вести себя как обычно, хотя порой было трудно игнорировать холод, который порой проскакивал между девушками.

Аннабет старалась не замечать пристального взгляда Рейны, которая даже и не думала спускать с нее глаз. Дочь Афины рассказала о своем сне, о Нико, и Рейна впервые за долгое время проявила эмоцию, отличную от ледяной настороженности — обеспокоенность.

— Нико в порядке?

Это было первое, что спросила она, когда Аннабет закончила свой рассказ.

— Да, вполне, — ответила она.

— А Джейсон? — робко спросила Пайпер, немного жалея, что не оказалась в этом сне вместе с Аннабет.

Кто бы знал, как нужно ей сейчас рядом его сильное мужское плечо! Увидеть его, хоть ненадолго, поговорить с ним, услышать его голос и самой убедиться, что все хорошо.

— Джейсон тоже в порядке. Он этого не сказал, но, кажется, он очень сильно скучает, — улыбнулась Аннабет, вспомнив такое грустное лицо у Грейса, когда она упомянула имя его подруги.

Пайпер ей благодарно улыбнулась и кивнула головой.

— Что между тобой, Перси и Нико произошло? — спросила Рейна без обиняков. Все эти нежности и милости ей были не по душе в такой напряженный момент, а потому она даже с радостью их прервала.

Конечно, ни от нее, ни тем более от Пайпер не утаилось то, какой осторожной и слишком задумчивой становилась Аннабет, когда говорила о Перси или Нико. Она пыталась в такие моменты казаться излишне холодной, а ее напускное безразличие слишком бросалось в глаза тем, кто ее хорошо знал. Но Пайпер не спрашивала, потому что считала это нетактичным: Аннабет не из тех, кто любит допросы, при том на такие темы, и расскажет тогда, когда сама будет к этому готова. Вот только Рейна была другого мнения. Ждать, пока дочь Афины созреет до откровенных разговоров о личном, она не собиралась. Ей нужно было знать все и сейчас. И не потому, что Рейне так сильно хотелось копаться в чужом грязном белье, просто меньше всего ей не хватало сюрпризов. Особенно после того, что Аннабет предложила Клариссе насчет обороны лагеря.

— Это так важно? — попыталась уклониться от ответа Аннабет.

— Если ты что-то скрываешь, я хочу это знать. Не важно, что это и насколько личное, — ответила Рейна тоном, не терпящим препирательств. — Тем более, если это касается Нико.

— Но это никак не касается тебя, — парировала Аннабет.

— Я доверилась тебе, — отрезала Рейна. — А теперь докажи, что я это сделала не зря.

— Это личное, к нашему делу никак не относится, — сурово сказала Аннабет, не желая уступать претору.

— Если это личное хоть немного будет мешать тебе в нашем деле, то это перестает быть личным.

— Оно не помешает.

— Докажи мне это, — настойчиво повторила Рейна. — Что случилось между вами?

Аннабет собралась было возразить, но почувствовала, как ее руку накрыла другая рука. Это была Пайпер. Она с мягкой улыбкой посмотрела на свою подругу и сказала ровным голосом:

— Думаю, тебе стоит выговориться. Будет легче, поверь.

Аннабет смерила Пайпер недовольным взглядом и определенно избегала смотреть на Рейну, и вообще ей эта идея не нравилась, но, возможно, Пайпер была права. Ее съедало это изнутри, и она больше не могла этого скрывать.

— Мы с Перси решили остаться с друзьями, — сказала она после затяжного молчания.

Пайпер чуть нахмурилась, но сильно потрясенной она не выглядела. А вот Рейна удивленно вскинула брови и собралась было что-то спросить, но потом передумала, терпеливо ожидая, пока Аннабет сама продолжит. Ничего не способствует разговору так, как долгое молчание собеседника.

— И Перси, кажется, что-то чувствует к Нико.

Не то чтобы Аннабет ревновала, но у нее было ощущение, что она чего-то не знает, а ей это чувство никогда не нравилось.

— А Нико что? — не выдержав тяжелого молчания, спросила Рейна.

Аннабет, ушедшая в свои мысли, чуть вздрогнула, когда услышала голос претора.

— Не знаю. Он был с Уиллом, когда на остров явился Перси, и когда мы собирались уезжать, Нико прогнал Уилла, а Перси остался. Правда, он и Перси пытался прогнать, но вы обе знаете, каким упрямым и непробиваемым он может быть.

Девушки замолчали, обдумывая слова Аннабет, а губы Пайпер растянулись в задорной улыбке.

— Получается, Перси отбил Нико у Уилла, — сказала она, а потом, увидев выражение лица Аннабет, улыбка с ее губ исчезла, и девушка замялась. — Прости, подруга…

— Да все нормально, — уверила ее Чейз, наградив дочь Афродиты светлой улыбкой.

Аннабет, возможно, грустила из-за того, что так все вышло с Перси, но она не на секунду не жалела об этом решении. С ее плеч словно забрали тяжелый груз, к которому она так привыкла, что грустит по нему, но все же ей легче. Она больше желала о времени, потраченном впустую. Жалела, что сама не поняла раньше — они как брат и сестра с родственной душой, понимающие и поддерживающие друг друга, но не любовники, какими пытались безуспешно быть.

— Так что получается именно так: Перси отбил Нико у Уилла. Хотя тот с такой уверенностью говорил, что Перси не его тип.

— Я надеюсь, это не из серии «Мне эта игрушка не нужна, но и другому она не достанется», — хмуро сказала Рейна. — Потому что если все случится так, Джексону не поздоровиться.

— Рейна, он ради него умер, — возразила Аннабет. — Два раза. Правда, оба раза по собственной тупости, а во второй раз и вовсе мог обойтись без этого, но какая разница, если причина остается прежней.