Стоуллы растянули губы в хищных улыбках. Внимание публики было вновь приковано к ним.

— Мы видели всё то, что произошло потом, когда вы выскочили из леса.

Коннор подразнил лавровым венком и обвёл взглядом весь амфитеатр.

— Ну, кто готов услышать, кто же победил в этой жаркой гонке?

Кто-то начал скандировать простое и ритмичное «у! у! у!», остальные подхватили, а братья в центре махали руками, требуя кричать громче и интенсивней.

Перси весело усмехался, одной рукой обнимая Нико. Тот, в свою очередь, сокрушенно покачал головой, но только удобней утроился, а Джейсон закрыл руками лицо.

— Что тут происходит? — громогласный голос Зевса разрушил стихийный хор.

После всех дел он переоделся в свободные штаны и белую рубашку, расшитую золотыми нитями. Его кудрявые волосы, мокрые после душа, он умудрился собрать в невысокий хвост и даже сбрил бороду до щетины.

Джейсон попытался вжаться в скамейку, Перси махнул ему, как старому другу, с которым долго не виделся, Нико тоже поднял руку в знак ленивого приветствия.

Рядом с Зевсом появился и Посейдон. Он решил для вечерних посиделок надеть шорты и яркую гавайскую рубашку, которую застегнуть не потрудился, и на широкой груди висела небольшая ракушка на длинном шнурке. Он тепло улыбался полубогам, и его улыбка стала шире, когда он встретился взглядом с сыном.

— Мы — единственные свидетели вашей финишной прямой, — объяснил Коннор.

— И мы здесь, чтобы поведать эту историю всему миру и наградить победителя, — продолжил Тревис, показывая лавровый венок.

— Хорошо, мы послушаем, — сказал Зевс.

Он посмотрел на первый ряд, рядом с Джейсоном, и рядом с ним мигом оказалось место для Царя Богов: трое полубогов нашли себе места на ступенях. А Нико подвинулся, чтобы Посейдон сел рядом с ним. Перси сопроводил это заинтересованным взглядом, но промолчал.

— Конечно, Зевс, ты хочешь это услышать, — протянул Аид, спускаясь по лестнице вниз, к первому ряду.

Полубоги сопровождали его удивлённо шокированным взглядом, потому что Бог в ночи был ярким белым пятном. На нём были белые штаны и белая футболка с цветными броскими орнаментами. Аид зачесал влажные волосы назад и побрился, сбросив с бородой пару лет и суровый вид. Зевс и Посейдон, нагло ухмыляясь, открыли было рты ради язвительного комментария, но Аид поднял палец и обвёл всех предупреждающим взглядом:

— Ни слова о моём внешнем виде.

А потом он повернулся к братьям и хлопнул в ладоши.

— А вы не упустите ни единого момента!

Аид смело прошёл к первому ряду и требовательно посмотрел на Перси и Нико. После непродолжительной битвы взглядов с Джексоном, тот всё же убрал руку с плеча Нико, а Аид с довольной улыбкой сел между ними.

— Мы внимаем!

— Нам надо вернуть драйв, — сказал Коннор, смотря на Богов.

— Пару неизвестных подробностей, — попросил Тревис, мило улыбнувшись.

— Ты посмотри какой он вежливый, когда ему что-то надо! — заметил Аид. — Хочешь новых подробностей?

— Нет-нет-нет, — вмешался Коннор и многозначительно посмотрел на брата. — Мы свои души уже Хирону отдали. Запасных у нас нет.

— Ну давайте уже скорее! — потребовал кто-то из зала.

— Кто примчался первым?

— Гораздо интересней как, — сказал Тревис.

Он посмотрел на брата, и они разошлись по круглой сцене, снова завладевая вниманием полубогов. Рейна и Аннабет слабо улыбались и попивали свой горячий шоколад. Сестра и братья Уилла успокаивали его и при этом показывали пальцем на Джейсона, а тот всё пытался спрятаться от взглядов других, но рядом с Зевсом это было сделать сложно. Перси ухмыльнулся и, осторожно протянув руку позади Аида, коснулся плеча Нико. Тот тоже откинулся назад и, встретившись взглядом с Перси, улыбнулся ему. Посейдон заметил эти игры и подмигнул ди Анджело, а тот быстро махнул ему в ответ рукой.

— Я всё вижу, — предупредил Аид и, положив руку на голову сына, повернул её в сторону Стоуллов. — Слушаем все внимательно. После я задам вопросы.

— Тихо! — сказал Зевс. — Дайте послушать ребят.

Коннор и Тревис замахали руками, призывая полубогов зааплодировать и одобрительно покричать. Они разошлись по круглой сцене так, что никто не остался без их внимания, и, вдоволь насладившим всеобщим обожанием, подняли руки, призывая к тишине.

— Взрыв. Крики. Тишина, — таинственно начал Тревис.

— Ничего не предвещало беды, мы занимались своими делами… — продолжил Коннор.

— Мы даже не знали, что Цирцея и Медея лес захватили!

— А что вы делали, что не заметили захват всего леса? — строго спросил Хирон, скрестив руки на груди.

— Готовили розыгрыш, — хором ответили братья.

— Не заходите на южную часть леса! — предупредил Лео, обращаясь ко всем.

— Да, там ещё не всё готово, — подмигнул Вальдесу Тревис.

— Но это неважно, — сказал Коннор.

— Потому что гораздо важней, как Нико и Посейдон выскочили из леса, — тише сказал его брат, возвращая внимание всего зала.

— С громким и грозным «и-и-иха!», — последний клич он прокричал, вытянув гласную на высоком тоне, и с чувством скатился в хриплое «ха».

— Посейдон сидел в повозке и мощными ручищами держал поводья, — продолжил Тревис, изображая грозного Бога во время скачки.

— И от упряжи остались только поводья, твёрдой части просто не было! — уточнил Коннор.

— И как они удержали равновесие? — спросил кто-то из зала.

— Какой хороший вопрос! — улыбнулся Тревис.

— Посейдон стоял почти на краю, Нико сидел напротив на бортике и орал, вцепившись в плечи Посейдона.

— Но это небезопасно! — донёсся комментарий.

— Они же даже дороги так не видели!

— Небезопасно было без оружия в руках скакать, — вставил свои пять копеек Посейдон.

— Что-то подобное, но на матерном визжал Нико, — подтвердил Коннор.

— Завтра двоих ты не досчитаешься, — предупредил ди Анжело, обращаясь к отцу.

— Досчитаешься, я отвлеку, — пообещал Перси, похлопал Бога по плечу.

Аид просто промолчал, продолжая смотреть на Стоуллов. Те от Нико и Посейдона перешли к следующей паре.

— Зевс и Перси, — сказал Коннор, посмотрев на этих участников.

— Зевс буквально был охвачен молниями, а колесницу несло вперёд даже быстрее, чем успевали Пират и Юлий! — восхищённо сказал Тревис и зааплодировал.

Лагерь к нему присоединился, и кто-то даже рискнул посвистеть. Зевс прочистил горло и даже чуть выпрямился, напустив на себя очень важный вид.

— Зевс грозно вопил, гоня вперёд пегасов! — вздёрнув подбородок, сказал Коннор.

— Перси доблестно свалился в обморок! — Тревис приложил руку ко лбу и изобразил театральное лишение чувств.

— Эй, там был сильно разряженный воздух! — попытался оправдать Джексон.

— Ага, и яд скорпиона в тебе, — напомнил Нико.

— Гораздо важнее, что там не было разумного решения не вступать в гонку отравленным, — заметил Аид.

— Ох ты, запах заботы в твоих словах перекрывает язву в тоне, я польщен, — улыбнулся Перси.

Аид теперь положил руку и ему на голову и повернул к ребятам.

— Больше всего восторга было от них, — сказал Коннор и указал руками на Аида и Джейсона.

— У их колесницы не было даже бортиков, — продолжил Тревис.

Они перекинулись весёлыми взглядами, прикусив нижнюю губу. Эта история их обоих захватывала, и игривое настроение передалось и остальным.

— И их это вообще не волновало.

— Они выскочили из леса последними.

— Джейсон стоял прямо и гнал коней так, что их даже почти и видно не было.

— Вы бы его видели, там на лице была чистая ярость! — уверил всех Коннор.

— Там Аид держался за него, потому что ничего другого от колесницы не осталось, — подтвердил Тревис.

— Там колесница держалась только на страхе, что Джейсон разозлиться ещё больше и доломает её, — добавил брат.

— И к визгу Нико и рёву Зевса прибавилась ещё и молитва Аида.

— Мы слышали фразы типа «Осторожней!», — Коннор передразнивал это шутливым фальцетом. — «Тут дерево!», «Только не в кусты!»…