— И ты не встанешь на моём пути? — уточнила Цирцея. Она сложила руки на груди и принялась барабанить длинными тонкими пальцами по плечам.

— Хочешь доказательств? Без пробем.

Джейсон поднял руку с копьём и бросил его на землю, растопырив пальцы. Кинжал за спиной, благо, был не виден, но сейчас он казался тяжелее, чем обычно. Если что-то пойдёт не так, язвительная улыбка Цирцеи будет последнее, что он увидит, будучи живым.

— Вот настолько мне плевать на Богов, — сказал он, делая небольшой шаг вперёд. — Ты не заставишь меня подчиниться, угрожая их жизнями. А у меня на вооружении один отлично натасканный римский легион и безбашенная греческая армия.

— Джейсон, ты ничего не перепутал? — угрожающе спросил Зевс.

Джейсон, выдохнув, повернулся к отцу.

— Нет, — уверенно ответил он, смотря прямо ему в глаза. — Они пришли за вами. И я не дам двум лагерям рисковать своими жизнями ради вас. Опять. Так что я вполне уверен, что готов пожертвовать вами ради нас.

Джейсон вновь повернулся к Цирцее.

— Интересно, — растягивая гласные, сказала она. — То есть ты и с места не шелохнёшься, если Медея…

Джейсон прервал её прежде, чем Цирцея успела дать колдунье идеи:

— Не шелохнусь, — сказал он. — Делай с ними что хочешь, — Грейс вновь сделал шаг вперёд, не сводя глаз с колдуньи. — А возможно, я даже отправлю тебе благодарственную открытку, написанную от руки, потому что у меня столько свободного времени появится! — Джейсон опять сделал шаг вперёд. Стоило ему начать говорить, как слова теперь сами приходили ему в голову, и с каждым мгновением он становился увереннее и спокойнее. — Ты жалуешься, что тебя заперли на острове с шикарным СПА вдали от них? Но ты и представить себе не можешь, какого это терпеть их всех троих тут. А когда пришёл ещё и Аполлон… — Джейсон сделал вдох и выдох. — Зевсу не нравится шум, поэтому в Большом Доме устраивать совещания получается только тогда, когда его не бывает там, а это всего один несчастный час во время вечернего обхода. Аиду подавай ежедневные отчёты о перемещениях полубогов, склады отчётов уже добрались до Девятого Бункера, и Лео проел плешь во мне нытьём о том, что эти бумаги вечно попадаются ему под руки, а потом донимает Аид, когда он не может найти каких-то отчётов! Но самый ад начинается, когда приезжает Посейдон, — Джейсон почти подошёл к Цирцее вплотную, но руки всё ещё держал поднятыми, чтобы не вызвать подозрений. — Уследить за парой сотен полубогов, сгладить все конфликты, а Посейдону подавай пир, потому что в Лагерь прибыл Олимпиец и не рядовой, а из Большой Тройки! А вместе со всей этой вознёй ответственность на отстройку храмов на мне, ты хоть представляешь, скольких Богов мне надо вспомнить и расставить всех так, чтобы никого из них не обидеть, и ты спрашиваешь, дам ли я тебе их убить?! — Джейсон был в шаге от Цирцеи. — Дам!

Закричав это слово, Грейс выхватил кинжал и кинулся на колдунью. И с этого момента начался ад. Элемент неожиданности сработал, и Джейсону удалось задеть богиню. Плохо было то, что он сумел только задеть. Он целился ей прямо в грудь, но в последний момент ей удалось увернуться, и нож полоснул её по рёбрам и руке.

Цирцея закричала и ударила Джейсона наотмашь по лицу.

— Не смей его трогать! — это заревел Зевс.

Молния с неба, ярко осветив всё вокруг, ударила прямо ей в ноги, но Цирцея отбежала в сторону. Она была ранена. Волшебные границы дали трещину, но не спали. Впрочем, этого хватило, чтобы Медея лишилась сил. Сообразив, что пока чужие силы ей недоступны, она хотела улизнуть, но перед ней вырос Нико. Мрачный и хмурый, он представлял собой амбассадора тьмы и депрессии. Медея остановилась перед ним.

— Что такое? — спросил он. — Силёнок не хватает? Чувствуешь, что пора назад в Тартар? Онемевают руки и ноги? Сердце бьётся медленней? Клонит в сон?

Нико спрашивал это абсолютно спокойным ровным голосом. Он, как и в тот раз с римским легионером, убеждал Медею в том, что она должна быть мертва, и эта магия на ней почти сработала.

— Прочь с дороги, отродье Подземного мира! — прорычала Медея.

— Ты не хочешь уходить, — говорил Нико почти шёпотом. — Не можешь, — продолжил с нажимом, наступая на колдунью. Воздух вокруг него, казалось, начал чернеть, а кожа Медеи становилась тоньше. — Твоя зависть и злость давно перестали тебя питать, и тебя здесь не держит ничего. Ты сама — одно сплошное ничего.

Зевс и Посейдон настороженно посмотрели на Нико, чувствуя, как волнами клубится его тихий гнев, превращающийся в тёмную энергию. Она прокрадывалась в мысли Медеи, вызывая самые худшие воспоминания, она затрагивала рядом стоящих и одаривала чувством безысходности и тягучей печали.

Аид оказался рядом с Нико и положил ему руку на плечо, молча призывая остановиться. Медея и так уже не могла причинить им вреда.

— Я смету это место к чертям! — донёсся крик Цирцеи. — Эй! Зевс, Аид, Посейдон! Безопасность полубогов? Это ваше наказание?

Джейсон попытался встать, но Цирцея опять его ударила. Она отобрала у него кинжал, прижала коленом его грудь и замахнулась клинком, смотря прямо на Зевса.

— Думаю, прощаться с ним ты не захочешь!

Джейсон только и успел перехватить её руку и немного отвести удар от себя.

Аид следил за Медеей, а Зевс, Перси и Посейдон не видели, что она его не ранила.

— Не смей трогать моего сына!

— Джейсон! — это закричал Перси.

В огромный кулак Зевса ударила молния, раздробив эти скалы, а следом он разорвался выбившим из-под него гейзером. Цирцею окутала буря, вызванная Царём Богов. Он встал и кинул копьё на пол. За его спиной сверкали молнии, а гром на заднем фоне глухими раскатами предсказывал беду.

— Никто. Не тронет. Этих. Детей. Пока. Я здесь!

Яркая широкая молния и громогласный гром подтвердили его слова. Силы Цирцеи ослабевали с каждой секундой. Посейдон воронкой воды окружил Цирцею, Аид щелкнул пальцем, открывая под их ногами выход прямо в Подземный Мир.

Зевс поставил точку в этом спектакле, дав внутренней злобе выразиться в буре, а потом успокоил её. Посейдон подошёл к Перси, помогая тому встать. Вернувшаяся к полубогу сила чуть оживила его, и выглядел он не так ужасно, а прикосновение Бога вдохнуло бодрости.

— Спасибо, и… прости, что так пренебрегал твоими дарами, — прохрипел он. Эти слова ему дались нелегко, и Посейдон кивнул, похлопав его по плечу. — Надо проверить Джейсона.

Зевс широкими шагами шёл в сторону Грейса, Аид, убедившись, что Нико в порядке, тоже двинулся к нему.

Джейсон сам поднялся на ноги и встретился взглядом с отцом.

Наступила очень неловкая пауза. Перси, дёрнувшийся к другу, был остановлен Посейдоном. Нико сам чувствовал себя неуютно и даже и не думал подходить, Аид хотел разрядить обстановку, но в последний момент тоже решил промолчать.

— Если бы от твоего выбора действительно зависело, погибли ли мы или твои друзья, твой ответ был бы прежним? — спросил Зевс.

В голубых глазах Бога был лишь лёд и холод.

— Да, — спокойно и уверенно ответил Джейсон, не отводя взгляда. И не замешкался ни на секунду.

Аид, наконец, вышел вперёд.

— Всё, что ты наговорил Цирцее о нас, — начал он, делая паузы, чтобы подобрать слова. — Тебе правда так… хлопотно с нами?

Аиду было сложнее это говорить, он единственный под ворчанием честно старался выполнять то, зачем его сюда отправили. Но Джейсон слишком устал, чтобы продолжать быть вежливым сейчас даже с Аидом. В тяжёлом вздохе полубога утонула оставшаяся часть монолога, где была вся его жизнь, потраченная на служение им.

— Да. И не только мне.

Молчание, наступившее после этих слов, было ещё неуютней. Благо, его быстро прервал топот копыт. На полянку, где когда-то был Кулак Зевса, выскочили Аннабет и Рейна.

— У вас всё в порядке? — спросила Аннабет, слезая с колесницы. В руках она держала чемоданчик с первой помощью. — Я знаю, нам надо было оставаться за пределами, но границы спали, донёсся взрыв, и…