— Вот мы и встретились снова… — прошептал Перси, смотря в глаза льву.
Вдруг совсем рядом появилась чья-то тень. Резкий звук, с которым появился новый персонаж в этой драме, взбудоражил химеру, и она напала на Перси. Отскочив в сторону, юноша вытащил ручку, привычным движением скидывая колпачок, и сам напал сбоку, лишая монстра змеи. Тот зарычал и резко обернулся, прыгая на него, но Перси парой мелких пробежек отошёл, выставляя перед собой меч. Бронзовый отлив заставил зверя подождать, прежде чем напасть снова.
— Ну, как ты тут?
Это был Аид. Перси заметил его краем глаза. Это он испугал зверя, а теперь стоял, опираясь о стену и наблюдая за тем, как Джексон тут сражается за свою жизнь.
— Обычная обеденная силовая тренировка, — попытался отшутиться Перси, продолжая наблюдать за Химерой. — Ты как?
— Капучино попался холодный, — ответил Аид.
— Капучино? — удивился Перси. Он заметил палку у ног и медленно к ней потянулся.
— Да, — подтвердил Аид. — На кокосовом молоке и с корицей. А что?
Рыкнув, Химера вновь напала. Юноша кинул ей палку, которая та инстинктивно поймала, а Перси полоснул по шее, обращая её в прах.
Перси, запыхаясь, посмотрел на Аида.
— Думал, ты предпочитаешь эспрессо. Ноль молока, куча чёрной горькой жижи, — пожал плечами юноша, пряча меч обратно в карман.
— Какой толстый намёк на мою душу, — вкрадчиво сказал Бог, делая медленный глоток.
— Хотел донести до твоих вершин со своих низов, — с натяжкой улыбнулся Перси, проходя мимо Бога.
Аид поймал его за руку, прижав к стене. Пластиковый стаканчик с кофе повис в воздухе рядом, а Бог внимательно смотрел на Перси, наслаждаясь чужим быстрым сердцебиением после битвы с монстром.
— Предпочёл бы слушать тебя более… невербально, — низким голосом высказал Аид.
— Выражайся знакомыми мне словами и тогда, может, что-нибудь получится, — Перси оттолкнул его от себя и прошагал к отелю.
Аид смотрел ему вслед. От его взгляда не укрылась незначительная смена настроения юноши. Раньше он был чуть игривей и смелей. Он принимал игру Аида и сам пытался сделать ход, надеясь удивить Бога, а теперь…
— Ты что-то задумал, — утвердил, а не сказал Аид.
Перси остановился и повернулся к нему.
— С чего ты взял?
— Персей, я здесь с момента мироздания, неужели ты думаешь, что можешь от меня что-то скрыть?
В голосе Аида, который только казался игривым, была скрытая угроза, поэтому Перси не стал отвечать быстро. Он прищурился, окунаясь в тёмные глаза Бога, будто пытался в этих оттенках чёрного отыскать ответы на вопросы, а потом весело ухмыльнулся.
Он сам подошёл к Богу, положил руки ему на плечи и прижал его к стене. Выглядело это не так эпично, учитывая разницу в росте, но Аид не возражал.
— Это потому, что я не делаю так? — Перси пришлось чуть ли не на цыпочки встать, чтобы куснуть Бога за мочку уха, а вместе с этим его рука, скользнув по груди вниз, юрко пробралась за ремень и скрылась в чёрных штанах мужчины, вызывая у того лишь лёгкое вздрагивание.
Аид не успел даже привыкнуть к приятным касаниям юноши, как Перси напоследок прошёлся по шее Бога мокрым языком и, прикусив кожу на прощание у самого её основания, отстранился.
— Вернёмся к этому позже, — хриплым голосом сказал юноша. — А пока мы ищем Нико.
На отеле восьмом, когда Перси задолбался собирать за собой целую толпу поклонников из монстро-охраны, он решил, что нужно что-то менять в своей стратегии.
— Как стать здесь ВИПом? — прокричал Перси из душевой, зная, что Аид, как всегда, ждёт его на кровати, пока сам он отмывался от крови и грязи в ванной.
И не прогадал. Стоило ему выйти из ванной в одних свежих джинсах, как встретился с Аидом, устроившимся на кровати в ожидании юноши, так кстати забывшего надеть футболку и обтереться полотенцем. Капли воды, падающие с кончиков волос, обегали широкие ключицы и дальше бежали по груди, по крепкому прессу и исчезали в ткани его джинсов. Да, Перси специально не высыхал силой мысли. Да, ради этого жадного взгляда.
В руках Перси была его грязная порванная одежда, которую он кинул в урну, а потом снова обратил своё внимание на Бога и упёр руки в бока. А лицо его явно требовало хоть какого-то ответа.
Аид склонил голову, рассматривая юношу, а потом протянул сомнительное «неа» и качнул головой.
— Даже если я дам тебе карточку ВИПа, на него ты не похож. Тебя сразу вычислят, и мне снова наблюдать, как ты рушишь очередной бизнес моей жены.
— Обязательно внесу этот пункт в своё резюме в раздел моих достижений.
— А когда тебя попросят проанализировать свой успех, не забудь упомянуть про щеголяние в простынях в спальне самого Владыки Подземного Царства.
— Не щеголяние, а ролевая игра как средство для большего понимания размеров задницы, в которой я оказался, — Перси раскрыл рюкзак в поисках целой футболки и сделал себе заметку заглянуть в магазин.
— Я перестал тебя слушать после слова «ролевая».
Перси как раз только просунул руки и голову в футболку и остановился, словно раздумывал, надевать до конца или всё же снять. А потом потянул подол футболки вниз.
— Это было не предложение, — заметил он, закрывая рюкзак. — Уточняю на всякий, а то, смотрю, у тебя… кхм, настроение приподнялось, — Перси многозначительно указал взглядом на пах Бога и отвернулся, пока сам не воодушевился.
Главное, сделать вид, что ему очень интересно рассматривать себя и свои лохматые, чуть влажные волосы в зеркале. Он в принципе отвлекался на всё что угодно, только бы не думать о важных вещах. Именно поэтому он расписал всю карту, ради разнообразия используя Анаклузмос по его другому назначению, поэтому выбирал погоню вместо тихого проникновения в отель, поэтому он без разбору и раздумий о последствиях включался в игру Аида, флиртовал и дерзил, и это отвлекало лучше всего.
— А ты зря отказываешься от ролевых игр, — хмыкнул Аид. Он сел на край кровати, широко расставив ноги, и посмотрел на юношу.
— Что конкретно ты предлагаешь?
Аид широко улыбнулся.
На тринадцатом отеле Перси широко прошагал к администратору. Поправив накладные усы, он посмотрел на лощёного парнишку за стойкой и с деланным акцентом сказал:
— Сантехника вызывали?
— Сэр, боюсь…
Перси поднял руку и нарочито отвернулся, скривив лицо:
— Ой, не надо мне тут ваших «сэров». Матильда бешеная звонила, просила срочно приехать, архив ваш топит!
Имя дал ему Аид, а администратор, решив, что Перси и правда знаком с главным менеджером отеля, поспешил провести его в нужный им отдел.
Нико в отеле не было.
На четырнадцатом отеле Перси в том же виде предстал перед новым администратором.
— Газопроводчика вызывали?
— Сэр, боюсь…
— Там Эмили уже в обморок упала, а Маргарет в панике не знает что делать. Надо найти утечку, пока весь отель не взлетел на воздух.
Его снова провели в нужную комнату.
Нико там тоже не было.
Отель пятнадцатый. Перси был в рабочем костюме и со странным прибором в руках. Количество пробуемых профессий стремительно увеличивалось, а результат оставался прежним, но сдаваться он не думал.
— Обходчика вентиляции вызывали?
— Сэр, боюсь…
— Там у вас Кайл в панике.
Перси, в спокойной обстановке обшарив весь кабинет, проверил каждого странного посетителя отеля, подозрительные записи, хоть что-нибудь. Но Нико там снова не было.
Отель шестнадцатый.
На этот раз Перси, ради разнообразия, был в чистом. На нём были чёрные узкие штаны и белая рубашка, застегнуть которую он не потрудился. На его запястье красовался чёрный кожаный браслет, а на шее висела длинная серебряная цепочка. С каждым новым отелем он понимал, что нужно выбирать профессию, которая позволит ему свободней передвигаться по зданию, не вызывая подозрений.
Он почти вразвалочку подошёл к стойке и небрежно опёрся на неё, привлекая внимание администратора.
— Проститутку вызывали?
— Сэр, боюсь…
