— Я — Персефона! — заявил он, пытаясь говорить высоким голосом. Он накинул предложенное покрывало на полуголое тело на манер греческой накидки и принялся ходить по всему периметру. — Я ненормальная жена Аида и мне очень скучно! Я считаю, что один маленький невинный мальчик может всерьёз угрожать моему мужу! Чтобы мне с ним такого сделать?
Перси остановился, поглаживая подбородок, а потом вдруг вскинул вверх руку.
— Ну конечно! Я его усыплю и спрячу! Но куда? Я ж не совсем дура, чтобы прятать его где попало, он всё-таки Аид, достанет из-под земли и ещё глубже потом закопает… А что если… Что если я буду всё это время прятаться за его спиной? Точно! Это идеально!
Перси ринулся было к тяжёлым дверям, но запутался в простынях и, как следствие, грохнулся на пол с глухим стуком, отозвавшимся эхом по всей комнате. Он попытался выбраться, чертыхаясь, но, кажется, только больше заблудился в огромном куске ткани, а когда достал из кармана пижамных штанов ручку, чтобы вырваться из этого плена, двери спальни неожиданно распахнулись, и на пороге показался Аид.
Злость на его лице сменилась сначала удивлением, а потом и лёгкой насмешкой, когда он увидел Перси, валяющегося на полу в шёлковых скользких простынях.
— Не вздумай тут доставать свою зубочистку, — предупредил Аид, заметив в руках юноши его ручку-меч. — Это очень дорогая и ценная ткань.
Бог сам наклонился, аккуратно высвобождая Перси из простыни, причём большее внимание он уделял шёлку, нежели юноше. И когда Джексон протянул руку, думая, что Аид поможет ему подняться на ноги, тот просто встряхнул покрывало, да так, что запутавшийся в нём Перси оказался на холодном полу с возмущённым «эй!».
— И что это тебе не спится? — осведомился Аид, аккуратно складывая шёлковую ткань на кровати.
— Я, кажется, знаю, где Нико, — Перси встал, стараясь особо не париться по поводу того, что снова оказался перед Богом в одном нижнем белье. Главное, сделать вид, что так и надо.
Аид на секунду замер и внимательно посмотрел на Джексона, словно хотел убедиться, что тот не шутит.
— Это похвально, что в твоей голове кроме неприличных мыслей обо мне может возникнуть и что-то вразумительное, но ты мне завтра нужен бодрым и полным сил. Так что марш спать.
Перси прищурился, сложив руки на груди.
— И ты даже не спросишь, что я тут надумал?
— Определённо что-то адекватное, завернувшись в шёлковое покрывало и представив себя моей женой, — съязвил Бог. Перси открыл было рот, чтобы возмутиться, но мужчина поднял руку. — Я до утра не хочу ничего слышать, иначе решу отправиться в путь прямо сейчас, а это не лучшее, что я могу сделать. Так что прикройся уже, наконец, и иди спать. Не хватает ещё тут твоих грязных намёков.
Перси вдруг поставил руки на талию и насмешливо посмотрел на Аида, который, усмехаясь, очевидно рассчитывал на смущение юноши, но не тут то было. Он раскинул руки в стороны и очень медленно повернулся на все 360 градусов, давая возможность Богу рассмотреть себя. И, учитывая, что теперь он не усмехался, Перси одержал вверх.
— Ну давай, скажи, что тебе не нравится, — прошептал Джексон, немного склонив голову набок и прищурившись.
— Ты знаешь, мне это очень даже нравится.
Аид вплотную подошёл к Перси, а тот не подумал смутиться или как-то закрыться: он не даст удовольствия Олимпийцу вновь вогнать его в краску.
— Но самое прекрасное в этой ситуации, что это и тебе нравится, — Бог рассматривал юное лицо сверху вниз, а потом вдруг коснулся рукой подбородка юноши, заставляя смотреть ему прямо в глаза. — А теперь скажи, что ты не хочешь, чтобы я продолжил и зашёл немного дальше того поцелуя?
Аид был серьёзен, но в глазах его была насмешка. Он наклонился, будто бы хотел коснуться его губ, но в последний миг исчез, после себя оставив лишь тихое, издевательское пожелание:
— Спокойной ночи.
«Когда понял, что хочу тебя поцеловать. А позже и не только», — вспомнились слова Нико.
Перси рухнул на кровать. И как теперь ему заснуть? Но сон пришёл слишком быстро и сновидений с собой, на удивление, не принёс.
— Вставай! — Аид сдёрнул покрывало с Перси, который, всё ещё пребывая в сонной неге, немного поёжился от прохлады Подземного Царства.
Его сон едва ли потревожили, и, не желая расставаться с теплом большой кровати и отсутствием проблем хотя бы в Царстве Морфея, Перси подтянулся ближе к подушке и крепче её обнял, раз уж покрывало отобрали. Аид тогда подошёл к изголовью кровати и, не особо церемонясь, отнял и это счастье, и не без удовольствия наблюдал, как юноша, заснувший в одних пижамных штанах, ещё сморённый крепким сном, растягивался на кровати, перекатывался на живот, беспорядочно хлопал руками по матрасу в поисках или подушки, или покрывала, а когда у него ничего не получилось найти, он всё же с неохотой приоткрыл зелёные глаза, чтобы лицезреть склонившегося над ним Аида.
— Может, мне заказать статую себя в полный рост, раз уж тебе так нравится наблюдать за мной? — с улыбкой предложил Перси, поднимаясь на ноги и потягиваясь.
И то ли он это сделал потому, что организму нужно было проснуться, то ли потому, что поймал на себе взгляд Аида и просто решил поиграть с огнём.
— Нет, спасибо, я предпочту держать тебя при себе лично, если захочу, — невозмутимо отозвался Бог, а потом слегка улыбнулся в ответ: — Кому-то хороший сон пошёл на пользу.
— Твоих рук дело? — скорее уточнил, чем предположил, Перси, но Аид всё же кивнул и добавил:
— Я же не мог позволить тебе тут бегать по всей комнате, разносить мою мебель и рвать шелка, вообразив себя Персефоной.
Перси зарделся и вспыхнул:
— Я для дела!
— Для дела мог бы на другом месте скакать и заснул бы крепко без всякой там магии, — заметил Аид и, решив на этом утреннюю перепалку закончить, поднял руку, призывая Перси замолчать, и сказал: — У нас мало времени. И пока одеваешься, расскажи, что ты там вчера надумал?
Аид лёг на кровать, положив руки под голову, и смотрел на то, как Джексон, едва балансируя на одной ноге, пытается натянуть сначала одну штанину, потом другую.
— Персефоне нужно место, где даже ты не можешь почуять душу. А во всей Вселенной в принципе нет такого места, потому что ты чуешь всех и везде, — Перси надел футболку, причём наоборот, а заметив, снова снял и принялся переворачивать несчастный предмет одежды правильной стороной, пока Аид молча наблюдал за этими не особо грациозными махинациями. — А если это место, где ты меньше всего ожидаешь, место, которое работает не по правилам Вселенной? — Перси, наконец, совладал с футболкой и повернулся к Богу с победной усмешкой.
— Отель «Лотос», — хором сказали они.
Перси, очевидно, ждал, что его идею встретят если хоть и не восторженными рукоплесканиями, то хоть кивком головы и молчаливым признанием его гения в глазах Бога, но Аид помрачнел и вскочил с кровати, повернувшись к своему гостю спиной.
— Что не так? — спросил Перси.
— Видишь ли, после одной из ссор с Персефоной я решил занять её чем-то и доверил гостиничный бизнес. Ну она решила, что это очень перспективное место, и открыла ещё несколько отелей по всей Америке.
Перси стойко выдержал первый удар. В тот момент, когда он почти обрадовался, что дело выглядит не таким сложным, как показалось сначала, Аид обрушил все надежды одной репликой. Но, может, всё не так плохо?
— И сколько отелей есть теперь по всей Америке?
— Около трёхсот. Плюс-минус сто.
— Плюс или минус? — раздражённо уточнил Перси.
Он представить не мог, что из-за банальной скуки Аид позволил одной чокнутой богине по всей стране открыть отели, в которые попадают и обычные люди, и полубоги и остаются там навсегда. Из-за желания одного бессмертного развлечься страдают тысячи.
— Скорее плюс.
— Замечательно.
От Аида не укрылось то, в какое бешенство пришёл Перси, стоило ему понять, что его, на первый взгляд, гениальный план провалился. Но вместо того, чтобы обрушить свою злость, мальчишка просто отвернулся, собирая свой рюкзак немного агрессивней, чем обычно. Он знал себя достаточно хорошо, и ему стоило больших усилий закрыть рот. Полубогами в очередной раз пользуются. В очередной раз играют и разменивают их жизнь на веселье в угоду Богам.
