Казалось, задержанное ненадолго нашествие обрело некий эмоциональный фон, потому что жужжание усилилось, а Дин буквально кожей ощутил волной бившую от него ненависть. Теперь он в полной мере понимал, почему наставник окрестил рой Злом с большой буквы. Кастиэль, скрипя зубами, продолжал плести заклинание, явно укрепляя поставленную наспех сферу, но в этот раз ему противостоял не подобранный в лесу бельчонок – прозрачные стенки гнулись под причудливым углом под мощью натиска, заставляя Дина испуганно озираться. Пусть то, с чем они имели дело, и не сам рой, а лишь его отголоски, как объяснил ему когда-то демон, но даже эти своеобразные щупальца, помноженные в их сегодняшнем случае на три – ибо рой атаковал их с трёх сторон – внушали уважение.
— Щит, — прошипел Кастиэль. — Кастуй щит изнутри.
Не дожидаясь повторения, Дин принялся шептать заклинание защиты, привычно вплетая в него огненную стихию. Пусть обычная защита и бесполезна против роя, но несколько драгоценных мгновений она определённо поможет выиграть – в этом он убедился в тот первый случай столкновения с роем. А разработанное Кастиэлем заклинание определённо терпело неудачу – сфера медленно, но верно уступала напору. Гладкая поверхность буквально на глазах пузырилась, становилась шероховатой, словно пронизанная мелким черным песком. Дин видел, что Кастиэль оборвал на полутоне повторяемые раз за разом слова новой формулы и вместо неё принялся укреплять окружение льдом – своя стихия выглядела в столь безнадёжной ситуации определённо более приемлемой, к тому же она отнимала меньше сил.
Сфера рухнула в одно мгновение – буквально взорвалась под напором роя, и тут же выстроенная под ней ледяная преграда ощерилась кристаллами прозрачно-синеватого льда, выбрасывая во все стороны ежом щетинившийся магический щит. Поистине безнадёжное занятие, хотя и давшее им несколько мгновений задержки – лёд осыпался холодным крошевом под напором роя, и Дин поспешил выбросить уже свой щит. Эффект оказался поистине неожиданным – от столкновения двух стихий в воздух взметнулось настоящее цунами, сметая атаковавшего врага и разбрасывая по окрестности. Обоих магов с головы до ног окатило ледяной водой, и плотно обвившие запястье Дина пальцы наставника выглядели абсолютно холодными, как у мертвеца.
— Закрой глаза! — заорал Кастиэль, чертя в воздухе метку возврата. Дин послушно прикрыл веки, и вовремя – их опалило вспышкой, а в следующий момент он ощутил затягивавшую его в воронку бешеную силу. Его будто скрутили в тугую пружину, а затем вновь вернули в прежнее положение – даже перемещение телепортом не могло сравниться с подобным способом передвижения. Кажется, он на доли секунды потерял сознание, потому что пришёл в себя от неслабой пощёчины, которую ему отвесил Кастиэль. Маг выглядел бледным и промокшим насквозь, но сиявшее неподалёку пламя телепорта радовало неимоверно.
— Это было… незабываемо, — пробормотал Дин, плюхнувшись на пол на смотровой площадке, куда их послушно переместил портал.
— У нас почти получилось, — Кастиэль встряхнулся, словно большой мокрый пёс, и Дин в очередной раз подумал, насколько красив цвет его глаз. Особенно в подобном возбуждённом до крайности состоянии. — Оно почти задержало его. Не хватает самой малости.
— У моего младшего брата приятель – ангел, — проворчал Дин, тщетно пытаясь отжать волосы. — Нахальная и бесцеремонная сволочь. Из него получился бы неплохой подопытный образец.
Кастиэль негромко фыркнул, и звук этот был настолько тихим, что Дин в первую минуту не поверил, что не ослышался. За всё время своего пребывания здесь он видел от демона лишь кривые невесёлые ухмылки, но только что услышанное удивительно походило на смешок. Нервный и неумелый, но всё же. Неужели он тоже по-своему влияет на наставника?
— Пойду, напишу письмо Архимагу, — удручённо вздохнул Кастиэль. — А пока лучше спуститься вниз – становится слишком холодно.
Дин ощутил на коже ледяное прикосновение ночного ветра с севера и невольно передёрнул плечами, направляясь вниз вслед за Кастиэлем. Кажется, некогда так привлекавших его приключений он получит здесь сполна.
Комментарий к Глава 10. Сотрудничество
https://sun9-48.userapi.com/c205616/v205616077/73418/4Phme0q9uH8.jpg
========== Глава 11. Подарок из столицы ==========
— Ещё немного, — несвязно пробормотал Кастиэль, комкая пальцами ткань одеяла. Края тут же покрылись мелкими кристалликами инея, и это было бы даже красиво, не пылай их создатель настоящим адовым пожаром.
Утро после путешествия на острова выдалось нелёгкое, хотя накануне оба пребывали в весьма приподнятом состоянии духа по поводу счастливого избавления от неминуемой гибели. Для Дина происшествие и впрямь обошлось благополучно. А вот Кастиэль просто не встал с постели. Винчестер понятия не имел, как представитель славившейся своим редким иммунитетом расы умудрился-таки заболеть, но сейчас они расхлёбывали результат поездки по полной.
Он в сотый раз смахнул с постели лишнее, потрогал ладонью лоб больного и тяжело вздохнул. Температура не спадала уже несколько дней, и чем глубже впадал в забытьё Кастиэль, тем больше чудила его магия. В этом главный недостаток чародеев – стоило им утратить над собой контроль, и вокруг начинало твориться нечто невообразимое. Будь они в столице или хотя бы на материке, и специально обученные уходу целители сделали бы всё за Дина, но в удалённых от цивилизации местах оставалось надеяться лишь на самого себя да богатое собрание книг в магической библиотеке.
От кончиков пальцев безвольно свесившейся с постели руки вновь побежали ледяные ручейки, промокая сбившуюся простынь и образуя на полу наполовину замёрзшие лужицы. Поскользнёшься на такой – и травма обеспечена, а Дину сейчас как никогда требовались силы. И для ухода за больным, и для продолжения исследований. У него катастрофически не хватало на всё сил, но работа над запуском телепортов потихоньку продолжалась. А ещё он отправил в столицу написанное Кастиэлем письмо и со дня на день ожидал ответа от Архимага, искренне надеясь не получить нагоняй от наставника за проявленную инициативу. Послание он обнаружил на столе в спальне демона, когда так и не дождался его к завтраку утром. Колебания Дина были недолгими, но попытки договориться с вороном насчёт доставки оказались куда сложнее.
— Не надо, — он мягко накрыл ладонью сжавшуюся в кулак руку больного. Удивительно, но та мгновенно послушно расслабилась, отогреваясь в прикосновении от сковывавшего каждую мышцу напряжения. Кастиэль затих и казался сейчас безобиднее младенца, несмотря на свою весьма внушительную репутацию. Впрочем, суть демона тут же напомнила о себе, стоило утратить бдительности – кисть Дина пронзил холод, словно длинную ледяную иглу вогнали. Не то чтобы Кастиэль ранил намеренно – всему виной лихорадка – но менее опасным его беспамятство не становилось. Безнаказанно вырывавшаяся на свободу стихия внутри него постоянно выкидывала самые немыслимые номера. Их и без того заснеженная башня сейчас превратилась в настоящий холодильник, и Дину приходилось ходить в плаще, чтобы не слечь вслед за наставником.
Пару дней назад проездом оказавшийся в здешних краях высокопоставленный маг из окружения Михаила как на грех решил заглянуть в их удалённое убежище с визитом вежливости и едва не стал жертвой бессознательной агрессивности хозяина жилища. Вместо приветствия в открытую дверь дохнуло таким холодом, что гость едва удержался на ногах, лишившись при отступлении своей главной гордости – хрупкого колдовского кристалла, служившего ему талисманом. Скованный льдом, тот просто лопнул на глазах владельца, усыпав пол градом мельчайших осколков. Дину пришлось очень долго забалтывать возмущённого чародея, дабы тот в порыве ярости не разнёс Фросткрег к чертям собачьим. Проклятие, он даже до дурацких каламбуров опустился, чтобы отвлечь внимание от произошедшего. Для него и самого стало открытием, что он способен на подобное ради Кастиэля.
— Пить, — требовательный даже в тенетах болезни голос заставил Дина встрепенуться. Давать ему пить бесполезно – всё равно переведёт влагу на лёд – но рука послушно метнулась к сосуду с водой, готовя заклинание согревания.
