Внезапно накативший гнев столь же резко сменился непередаваемым страхом, и Аврора, сорвавшись с места, с огромной скоростью побежала прочь от места схватки, в отчаянной попытке сбежать от угрызений совести и самой себя.
====== Глава 3 – Clattanoia ======
Пришла в себя девушка лишь в каком–то абсолютно незнакомом ей переулке. Кажется, она столь быстро пронеслась по улицам города, что её навряд ли кто–то смог разглядеть. Выдохнув, Аврора вышла к ближайшей дороге, после чего окончательно поняла, что находится в вовсе неизвестном ей районе. В котором, кстати говоря, было подозрительно тихо и безлюдно.
–Эй! – раздался откуда–то со стороны юный, какой–то натужно серьёзный голос, –Ты… Как твоё имя?
–Чего? – искренне удивившись, девушка обернулась на зов.
Владельцем голоса оказался простой на вид паренёк, примерно одного с Авророй возраста. Обычные штаны, обыкновенная футболка – внешность незнакомца была совершенно типичной, за исключением одной, весьма тяжеловесной детали. Тощие, на первый взгляд, руки юноши держали попросту до неприличия огромный и тяжеленный кусок металла, отдалённо напоминающий грубо заточенный тесак. Приближаясь к Авроре, странный парень тащил эту махину за собой под аккомпанемент громкого скрежета.
–Эм… Ну, ты кто? – замешкавшись, незнакомец задумчиво почесал затылок, –Это… Ну, важно.
–Аврора я, – неуверенно выпалила программистка, покосившись взглядом на крупную железяку, – Ты зачем эту хрень с собой таскаешь?
–А? А, это моё оружие! – парень гордо опёр тесак о тротуар, демонстрируя его во всей «красе», – Я – Руги! – сказав последнюю фразу, странный тип выжидающе уставился на собеседницу.
–Эээ… Окей? – Аврора окончательно растерялась. Она не понимала, что от неё хочет этот непонятный парень, – Тебе что–то надо?
–Ну… Да! Я ищу злодеев, чтобы свершить над ними справедливый суд! – в голосе Руги появился запал, который, однако, почти сразу пропал, – Ты, часом, не знаешь, где… Ну, злодеи?
«Ага, знаю. По частям один недалеко лежит» – подумала девушка. Неприятные мысли, от которых её отвлёк странный паренёк, начали возвращаться в голову.
И не успела Аврора что–либо ответить, как откуда–то сбоку раздался страшный грохот. Оба собеседника повернулись в сторону шума, чтобы лицезреть, как из новообразовавшейся дыры в стене какого–то магазина валил густой чёрный дым. Из оседающей каменной пыли медленно прорисовывалась сгорбленная человеческая фигура, что тащила на спине крупный, доверху забитый барахлом мешок.
–Злодей! – радостно выкрикнул Руги, после чего, под аккомпанемент неприятного скрежета тесака о камень, ринулся в сторону неизвестного.
Пожав плечами, девушка направилась следом, мысленно произнеся важную команду:
setvitality(0) 1000
Тем временем человек, что явно занимался ограблением хозяйственного магазина, предстал перед героями во всей своей красе. Это был невысокий, горбатый мужчина, одетый в поношенную, рваную одежду. Его молодое, грязное лицо выражало полную сосредоточенность и едва заметную усталость. Повернувшись на окрик, грабитель застыл на месте, сверля взглядом приближающуюся парочку.
–Стоять! – грозно приказал Руги, приблизившись достаточно близко, – Я, палач, повелеваю тебе сложить оружие и принять справедливое осуждение!
–Чего? – выдержав небольшую паузу, вопросил незнакомец.
Палач, значит? Аврора моментально вспомнила, кем такие существа были в её мире. Своеобразные регуляторы с обострённым чувством справедливости, что охотятся на разнообразных нехороших людей: убийц, маньяков, разбойников, и так далее. Победив такого индивида в бою, палач выносит ему справедливый приговор, в зависимости от степени «грешности» подсудимого. Наказание может быть самым разным: начиная от сдачи властям и заканчивая убийством на месте. А увидеть все провинности осуждённого палач может с помощью особой способности. «Око справедливости» – девушка точно помнила, что назвала её именно так. Удивительно, что система, прорвавшись в реальный мир, уже успела породить такого человека. В том, что это было дело «рук» её создания, Аврора уже нисколько не сомневалась. Всё было точь–в–точь, вплоть до выдачи способностей и заданий в зависимости от характера и действий конкретной личности. По всей видимости, Руги обладал очень стойкой тягой к справедливости и борьбе со злом.
–Я… – парень замешкался, не в силах продолжить мысль.
–Драться чтоль хочешь? – настороженно спросил грабитель.
–Эээ… Да! – Руги воодушевлённо перехватил свой огромный тесак двумя руками, в процессе чуть не ударив им Аврору – последнюю спасли лишь неимоверная скорость и реакция, –Мы сразимся, и я свершу над тобой справедливый суд!
–Ага, щас, – незнакомец недовольно сплюнул на землю, – Делать мне больше нехрен.
–Что? – вновь растерялся Руги.
–У меня нет времени с тобой возиться, шкет, – грабитель кинул в сторону юного палача презрительный взгляд, после чего, поудобнее перехватив мешок, начал покидать место преступления.
–Стоять! – мгновенно отреагировал сторонник справедливости, после чего со всей силы ударил тесаком по тротуару.
Во все стороны от места удара по земле прошла волна едва заметного, багрового свечения. Добравшись до преступника, оно обвило его тело, после чего за секунду исчезло, будто и не существовало. Непонимающе уставившись на Руги, подсудимый попытался продолжить путь – и тут же из его тела выстрелили цепи из тёмного, багрового металла, намертво приковавшись к земле. Не ожидая такого, преступник повалился на землю, роняя мешок с украденным.
«Обряд осуждения» – так называлась эта способность палачей, не позволяющая их подсудимому уйти от справедливости. Судя по тусклости света, сила Руги была ещё очень мала, но даже её хватило, чтобы сдержать грабителя, который, судя по всему, был ненамного мощнее своего оппонента.
–В сторону, Аврора! – голос парня вновь налился неуместным пафосом и серьёзностью, – Я должен свершить справедливый суд над этим негодяем!
–Ну ладно, – пожала плечами девушка, мысленно благодаря чудака за то, что ей не придётся снова драться и ставить под вопрос свои моральные ценности.
–Прежде, чем мы начнём, я должен задать вопрос! – Руги указал своим огромным тесаком, который он без особых проблем удерживал одной рукой, в сторону противника, – Какое твоё имя?
–Твою… – преступник не без труда поднялся на ноги. Цепи, что тянули его назад, исчезли, – Раз так хочешь получить в морду, то, пожалуйста! Грис я!
Сказав эти слова, грабитель снял с пояса нечто, отдалённо похожее на собранное из ржавых железяк огнестрельное оружие архаичной формы. Странная штука не выглядела так, будто способна стрелять, но почему–то ни у кого из присутствующих не возникало сомнений, что стоит опасаться этого странного «пистолета». Грис же, тем временем, бегло прицелился, после чего нажал на проржавевший спусковой крючок. Что–то клацнуло внутри гротескного орудия, механизмы начали двигать не смазываемые годами детали, и вот, под сопровождения грохота выстрела, короткое дуло покинул летящий на огромной скорости металлический болт.
Со свистом разрезав воздух, снаряд достиг цели, но столкнулся с преградой столь же архаичной, сколь и оружие преступника – огромным металлическим тесаком. Руги без труда заблокировал медлительный выстрел, использовав своё широкое оружие как щит.
–Моя очередь! – решительно заявил палач, перехватив тесак двумя руками.
В следующую секунду последователь справедливости сорвался с места, замахиваясь для мощного, сокрушительного удара. Грис тоже не стоял без дела и, передёрнув затвор ржавого пистолета, снова выстрелил. Работающее явно в обход многих законов мироздания оружие выплюнуло очередной стальной болт, от которого Руги даже не попытался увернуться – словно неостановимый бронепоезд он принял удар грудью, от которой снаряд лишь бессильно отскочил. За считанные секунды сократив дистанцию, палач нанёс мощный, размашистый удар, без особого труда орудуя своим абсурдным тесаком. Но сколь бы сокрушительной ни была эта атака, ей явно не хватало скорости – ловкий бандит молниеносно перекатился в сторону, заставляя грубо заточенный металл со звоном разрезать воздух. И только лишь Руги собирался вновь атаковать, как осознал, что даже отступая, его противник может нападать. Небольшой ржавый цилиндр, обвитый разноцветными проводами, остался на том месте, где ещё недавно стоял подсудимый. Последний же, не проявляя никаких эмоций, нажал на кнопку кустарного детонатора, что каким–то образом оказался в его руках. Взрыв достаточно сильный, чтобы ранить Руги и слишком слабый, чтобы достать до Гриса, отбросил палача назад. Упав навзничь, он даже не скривился от боли – по всей видимости, его «щит» из здоровья всё ещё оберегал юное тело. Про себя же наблюдающая за всем этим крайне медленным, с её взгляда, действием, Аврора отметила, что Руги не выпустил тяжеленное оружие из рук.
